Die Bleichen repräsentiert eine ganze Generation von Stückgutfrachtern, die vor der Zeit der Containerschiffe das Bild des Hamburger Hafens prägten. 1958 lief die BLEICHEN in Rendsburg für die Reederei H.M. Gehrckens (H.M.G.) gebaut. Alle Schiffe dieser traditionsreichen Firma trugen die Namen althamburgischer Straßen. Angestammtes Fahrtgebiet der Gehrckens-Flotte war die Ostsee. Nach 12 Jahren Betrieb war die Bleichen für die Reederei unrentabel geworden und wurde an einen italienischen Eigner verkauft, der das Schiff in Canal Grande umbenannte.
1979 erwarb ein türkischer Reeder den Frachter und setzte ihn -zuletzt unter dem Namen Old Lady- im Mittelmeer und im Schwarzen Meer ein.
2007 rettete die Stiftung Hamburg Maritim das Schiff vor der Abwrackwerft und holte es im Januar 2007 nach Hamburg, um es als fahrbereites Museumsschiff zu erhalten. April 2007 erfolgte die Rücktaufe auf den alten Namen MS Bleichen. Der Verein Freunde des Stückgutfrachters MS Bleichen wurde gegründet. Seine zahlreichen ehrenamtlichen Mitglieder setzen sich für die Restaurierung, Erhaltung und Betrieb des Schiffes als technisch maritimes Kulturdenkmal ein. Liegeplatz des Schiffes:
Beim Hafenmuseum. Hansahafen, Bremerkai neben Schuppen 51 im östlichen Freihafen. Anfahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln:
S3 und S31 S-Bahnstation Veddel. Ausgang in Richtung Hafen, Niedernfelder Brücke, Veddeler Damm. Zu Fuß ca. 20 Minuten. Buslinie 256 Richtung: Alter Elbtunnel, Haltestelle Veddel West. NEU: Mit der historischen Buslinie 856 am Samstag sowie an Sonn- und Feiertagen ab U / S- Bahnhaltestelle Elbbrücken zum Hafenmuseum. Anfahrt mit dem PKW:
Von der Innenstadt über Hafen City / Veddeler Damm Richtung Köhlbrandbrücke. Von der BAB A7 Ausfahrt Waltershof über die Köhlbrandbrücke Richtung City. Beschilderung „Schuppen 50-52“ folgen. Kostenlose Parkplätze sind vorhanden
