01/11/2026
Sin duda, el complemento que más ha llamado la atención, y por el que más nos han preguntado, de los que llevaba nuestro recreador en el evento de Recreación "Castra Legionis - 2026" Festival Internacional de Historia Viva de la Antigüedad celebrado hace unos días en Gilena, bajo el título "Odisea, un relato mediterráneo", era la Bolsa o Pḗrē (πήρη) - Fotografía número1.
(El término exacto en griego antiguo utilizado por Homero en la Odisea para referirse a la bolsa o zurrón es Pḗrē (πήρη) que es la variante en dialecto jónico de la palabra en dialecto ático Pḗra (πήρα). Este objeto cobra un gran protagonismo en la segunda mitad de la obra, especialmente a partir del Canto XIII, cuando la diosa Atenea disfraza a Odiseo de mendigo harapiento, para que regrese a Ítaca sin ser reconocido y le entrega, entre otras cosas, una bolsa o zurrón viejo, roto y colgado de una cuerda. El verso 437 de este Canto literalmente nos dice:
"δῶκε δέ οἱ σκῆπτρον καὶ ἀεικέα πήρην, πυκνὰ ῥωγαλέην· ἐν δὲ στρόφος ἦεν ἀορτήρ".
Pudiendo traducirse por:
"Le dio también un bastón y un andrajoso zurrón, lleno de agujeros, que colgaba de una cuerda retorcida").
Arqueológicamente hablando, hasta el momento no se ha encontrado ningún resto apreciable de una bolsa griega de este tipo tan peculiar. Por ello, como en muchos otros elementos, los recreadores debemos basarnos en el arte para elaborar estas piezas.
La Pḗrē que porta nuestro recreador, es de las denominadas en ambientes académicos, con forma lemniscata, y en el mundo de la recreación, como en forma de lira, y esta hecha en piel de ternera de curtición vegetal. (Generalmente las bolsas en la Edad Antigua estaban confeccionadas en cuero o piel, pero también podían ser de cualquier elemento textil, siendo el más común en el Periodo Arcaico, la lana).
En la cerámica griega podemos destacar dos modelos de bolsa de este tipo, que son los que venimos usando comúnmente en Recreación griega: el decorado con tres borlas, y el adornado con una esvástica - Fotografías 2, 3, 4 y 5.
Centrándonos en el adornado con una esvástica, nos basamos en el dibujo iconográfico o despliegue de la escena, que es como en arqueología se conoce la reproducción gráfica exenta de la curvatura de la pieza original, publicada en el célebre "Dictionnaire des Antiquités grecques et romaines" de Charles Victor Daremberg y Edmond Saglio. que recopila grabados basados directamente en copias romanas de bajorrelieves, estelas funerarias o pinturas de vasijas griegas para explicar de forma visual, entre otras temas, el instrumental deportivo de la antigüedad clásica.
(Concretamente en la figura 2655 del artículo "Ephebus" de la página 629 del Tomo II, Parte 1; que reproduce una escena de un vaso griego de figuras rojas del siglo V a. C. que retrata las actividades en el gimnasio gymnásion (γυμνάσιον) - Fotografía 6).
La descripción de la escena sería:
Un joven atleta o efebo desnudo apoyado en una jabalina ligera deportiva akóntion (ἀκόντιον).
A sus espaldas aparece otra jabalina de este tipo donde claramente se puede apreciar la correa de cuero propulsora ankýlē (ἀγκύλη) colocada alrededor del centro de gravedad, que al tirar de ella durante el lanzamiento, imprimía un efecto de rotación que estabilizaba el vuelo y permitía alcanzar mucha más distancia y precisión.
A sus pies un pico skapane (σκαπάνη), que los atletas usaban para remover la tierra del área de salto de longitud skamma (σκάμμα) y ablandarla antes de competir, o para delimitar las líneas, acondicionar y nivelar el terreno, quitar piedras y remover el suelo antes de los encuentros en cualquier prueba.
El atleta únicamente lleva puesto un gorro cónico pilos (πῖλος), generalmente hecho de fieltro; que en el contexto deportivo solía indicar que la escena estaba vinculada a los Dioscuros (Cástor y Pólux), protectores y patrones de los atletas; ya que la practica deportiva desnudo era una norma obligatoria en los gimnasios de la Grecia Antigua.
A su frente, colgada, podemos ver una bolsa, que podía contener los útiles de aseo del atleta, o guardar el disco utilizado en la prueba de lanzamiento de disco del agón (ἀγών) atlético (de ahí su forma redondeada cuando esta cerrada y su forma lemniscática cuando se abre), e incluso, se especula, su utilización como korykos (Κώρυκος) o s**o empleado para entrenar la pygmachía (Πυγμαχία) o pugilismo y el pancracio pankrátion (πανκράτιον), una especie de precursor del moderno s**o de boxeo. La decoración de esta bolsa, es una esvástica de notable tamaño.
Hasta aquí, nada sorprendente para cualquier recreador medianamente informado.
Pero, como no conozco la existencia de ningún estudio sobre esta cuestión específica, a partir de aquí advierto, que todo lo que voy a proponer a continuación, es una hipótesis de historiador, basada, unicamente en mis investigaciones.
A las dos preguntas clave de mi estudio: ¿Para cuál de los posibles usos se utilizaría nuestra bolsa? y por tanto, vinculado a este posible uso, ¿cuál sería su correcta denominación?
La propuesta que pongo encima de la mesa sería:
Por un lado, que este tipo de bolsa se utilizaría, preferentemente, para guardar el disco usado en la prueba de lanzamiento de disco, y por otro, que aceptándose esto, sería más apropiado utilizar la palabra griega pháskolos (φάσκωλος), y no Pḗrē, para su identificación.
¿En que me baso para afirmar todo esto?
Su peculiar diseño, que parece estar realizado para albergar objetos con forma circular y planos; aunque esto, por si solo, no sería más que un único indicio.
Los otros indicios necesarios para reforzar mi teoría, y hacerla lo suficientemente sólida para poder defenderla, serían dos piezas de cerámica ática:
- La primera de ellas, un Kylix ático de figuras rojas conocido como el "Entrenador griego en la palestra", obra atribuida al Pintor de Brygos, datada en el Periodo Arcaico Tardío (hacia el 490 - 480 a. C.), y que se conserva en el Museo Metropolitano de Arte (MET) de Nueva York, n.º de objeto 58.11.4 de la galería 157 - Fotografía 7.
Donde, en la célebre escena plasmada en el tondo, podemos ver claramente la figura del entrenador con una bolsa en forma de lira en la mano y un disco de lanzamiento decorado con una esvástica tirado a sus pies.
El uso de un mismo símbolo para decorar, en un caso, la bolsa donde ya puede estar guardado del disco, y en otro, el disco en lo que parece una escena de alguien que se dispone a meterlo dentro de una bolsa, podría indicar una evidente relación entre ambos objetos. La esvástica, como símbolo religioso ligado a la buena suerte, sería un signo que podría haberse utilizado en esta especialidad deportiva concreta, por razones, a día de hoy desconocidas, decorando, unas veces la bolsa, otras el disco o ambos a la vez.
- La segunda, también es otro Kylix ático de figuras rojas, en este caso conservado en el Museo de Bellas Artes de Bostón, que aparece descrito y con despliegue de la escena, en la obra maestra de la arqueología clásica y la catalogación de cerámica griega "Pinturas en vasos áticos del Museo de Bellas Artes de Bostón" por Lacey Davis Caskey (Conservador de Antigüedades Clásicas del Museo de Bostón) y Sir John Davidson Beazley (Profesor de Arqueología Clasica de Universidad de Oxford), Parte I, página 30 - pieza 34, publicada por el gabinete de prensa de Universidad de Oxford - Londres 1931 - Fotografías 8, 9, 10 y 11.
La escena nos muestra, nuevamente, como en los dos casos anteriores, el mismo tipo de personajes; en este caso tres atletas entrenando bajo la supervisión de un entrenador.
Nuestra bolsa, decorada con una esvástica, vuelve a aparecer colgada como en la primera pieza analizada; y el disco de lanzamiento, decorado también con una esvástica, se localiza tirado a sus pies como en la segunda.
Todo parece girar en torno a un mismo patrón: una bolsa con una forma única, un objeto deportivo concreto y una misma decoración.
¿Llegaremos algún día, a encontrar la explicación?
