Créée le 6 avril 1993, la Fondation Mgr Léonce Bouchard est précédée par l’ensemble des œuvres fondées par ce dernier, en l’occurrence :
le Comptoir vestimentaire Les Fringues (1989);
la Soupe populaire de Chicoutimi (1990);
la Maison d’Accueil pour sans-abri de Chicoutimi (1991);
l’Atelier de récupération Saint-Joseph (1992). La raison principale de la création de la Fondation Mgr Bouchard réside dans le soutien financier à consentir à des organismes poursuivant des objectifs en lien avec la réduction de la pauvreté. La Fondation Mgr Bouchard agit selon trois buts précis apparaissant comme suit :
Consolider les œuvres en leur assurant une pérennité;
Aider des organismes ayant des objectifs similaires;
Créer une solidarité entre celles-ci. Soeur Esther Carrier
CONSOLIDER LES ŒUVRES
Dans l’ensemble de l’administration des œuvres précédemment créées, la Fondation Mgr Bouchard doit, d’abord et avant tout, permettre le regroupement de celles-ci. La Fondation leur assure aussi une pérennité en leur permettant d’avoir une sécurité financière par une bonne répartition des fonds. Il y a, en fait, deux types d’œuvres : celles qui ont des activités quasi lucratives et qui annuellement participent à l’amélioration des apports financiers de la Fondation, soit l’Atelier de récupération et le Comptoir vestimentaire, et celles qui sont soutenues financièrement année après année, en l'occurrence la Maison d’Accueil et la Soupe populaire. Toutes les sommes offertes par les œuvres ou par la population sont administrées d’abord par la Fondation et redistribuées aux œuvres ainsi qu’à des organismes similaires de la région ou de l’extérieur. AIDER DES ORGANISMES SIMILAIRES
D’autres organismes communautaires, surtout de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean ou parfois d’ailleurs au Québec, peuvent être admissibles à des contributions financières de la part de la Fondation Mgr Bouchard. Elles doivent cependant répondre à certaines conditions spécifiques comme par exemple, agir dans un but et un cadre d’action communautaire. Cependant, le plus important des critères réside dans le fait qu’elles sont déterminées à lutter contre la pauvreté. Les organismes qui bénéficient d’une aide de la part de la Fondation ont généralement un but semblable aux œuvres fondées par Mgr Bouchard. CRÉER UNE SOLIDARITÉ ENTRE LES ŒUVRES
Comme mentionné précédemment, certaines œuvres génèrent des montants d’argent et d’autres en ont besoin. La Fondation Mgr Bouchard leur assure donc un lendemain en créant une relation de solidarité entre elles et leurs différents responsables. Il existe d’ailleurs un lien étroit entre les différentes œuvres de Mgr Bouchard… en voici quelques exemples :
À son ouverture en 1989, le Comptoir vestimentaire avait pour but premier d’alimenter monétairement la Soupe populaire qui allait ouvrir ses portes un an plus tard;
Les personnes hébergées à la Maison d’Accueil bénéficient des services de la Soupe populaire pour le repas du midi (elles peuvent par ailleurs, déjeuner et souper à la Maison d’Accueil);
Ces mêmes personnes peuvent aussi profiter des bas prix offerts pour l’achat de vêtements au Comptoir vestimentaire;
L’Atelier de récupération peut offrir du travail aux usagés de la Maison d’Accueil;
À leur départ de la Maison d’Accueil, les individus peuvent s’approvisionner à l’Atelier de récupération s’ils en ont besoin.
À QUOI RESSEMBLE LE QUOTIDIEN
Voyons un peu l’évolution de la Fondation Mgr Bouchard et de ses œuvres dans la vie de tous les jours. Toutes répondent à des buts communs où l’objectif premier reste la lutte contre la pauvreté. Ce but, inspiré depuis les débuts, est évidemment d’actualité encore aujourd’hui. Par ailleurs, les œuvres et la Fondation privilégient des principes comme celui de la récupération, pratiquée entre autres, par l’Atelier de récupération et Le Comptoir vestimentaire. D’autres buts interpellent directement les œuvres et la Fondation comme par exemple, la création d’emplois. Il est sûr qu’une grande quantité de bénévoles apportent l’aide nécessaire en soutenant le bon fonctionnement des œuvres de Mgr Bouchard mais, on compte aussi parmi les gens actifs auprès de ces dernières, quelques employés. En fait, on dénombre peut-être une vingtaine d’emplois développée dans le cadre des œuvres de Mgr Bouchard.
À QUELS BESOINS RÉPONDONS-NOUS
Les besoins auxquels répondent la Fondation Mgr Bouchard et l’ensemble de ses œuvres se présentent selon deux niveaux :
les besoins fondamentaux et primaires : se vêtir, manger, avoir un toit, socialiser, posséder un minimum de meubles
et d’électroménagers, gagner sa vie, etc. les besoins de l’âme : l’écoute, la communication, le réconfort dans le cœur des démunis, le développement de relations pour combler la solitude et le vide intérieur, le combat du rejet social, etc. RÉALISATION DES ŒUVRES ET DE LA FONDATION MGR BOUCHARD
La réalisation de tout cela se fait surtout par le grand dévouement des nombreux bénévoles oeuvrant dans l’esprit de philosophie de l’action communautaire. Ce sont eux qui donnent un temps précieux pour venir en aide aux personnes pauvres ou aux démunies de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Enfin, il faut mentionner l’aide provenant des généreux donateurs afin d’assurer le financement nécessaire au bon fonctionnement de l’ensemble des œuvres et de la Fondation Mgr Bouchard. En effet, on note parmi ceux-ci une aide essentielle offerte plusieurs formes et ce, pour défendre la cause des plus démunis :
des contributions volontaires de personnes, d’entreprises ou d’organismes;
des campagnes de cueillette de fonds (recueillir et collecter de l’argent, des fonds ou des biens matériels tels des vêtements, de la nourriture ou des meubles et électroménagers);
des subventions diverses, gouvernementales ou autre.
« Dans l’espérance de rayonner un petit brin de chaleur et d’amour
par notre participation financière à la Fondation
qui vient en aide aux groupes oeuvrant auprès des démunis. »
(Mgr Léonce Bouchard)
