29/08/2026
Η οικογένεια της AHEPA αποχαιρετά έναν σπουδαίο Αδελφό
Με βαθιά οδύνη η οικογένεια της AHEPA αποχαιρετά τον Αδελφό Βασίλη Ι. Μποτόπουλο, μέλος του Τμήματος HJ-1 Αθηνών, έναν ένθερμο υποστηρικτή της AHEPA και έναν άνθρωπο που αφιέρωσε σημαντικό μέρος της ζωής του στην υπηρεσία της εκπαίδευσης, της νεολαίας και του Ελληνισμού.
Ο Βασίλης Μποτόπουλος υπήρξε ένας από τους ανθρώπους που συνέδεσαν με ξεχωριστό τρόπο την AHEPA με την αμερικανική ανώτατη εκπαίδευση στην Ελλάδα. Η σχέση του με την Οργάνωση ήταν ουσιαστική και διαχρονική, ενώ συνέβαλε καθοριστικά στην αναβίωση του ιστορικού προγράμματος «Journey to Greece», σε συνεργασία αρχικά με το University of Indianapolis και στη συνέχεια με το Webster University.
Το πρόγραμμα, που είχε ξεκινήσει από την AHEPA στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και είχε διακοπεί μετά την τουρκική εισβολή στην Κύπρο το 1974, επανήλθε χάρη και στην επιμονή και το όραμα του Βασίλη. Μετά από πολυετείς προσπάθειες, κατάφερε να οργανώσει την έλευση στην Ελλάδα περισσότερων από 50 Ελληνοαμερικανών φοιτητών από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, παιδιά και εγγόνια μελών της οικογένειας της AHEPA.
Από τότε, χιλιάδες νέοι της AHEPA είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν την Ελλάδα, να επισκεφθούν την πατρίδα των προγόνων τους και να συνδεθούν βαθύτερα με την ιστορία, τον πολιτισμό και τις ρίζες τους. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο Ύπατος Πρόεδρος της AHEPA Chris Kaitson, πληροφορούμενος την απώλεια του Αδελφού Βασίλη, εκείνος ήταν κεντρικός στην επαναφορά του Journey to Greece στη σημερινή του μορφή, μέσα από τη συνεργασία με το Webster University.
Ο Βασίλης γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Τρίπολη Αρκαδίας, όπου από νεαρή ηλικία ασχολήθηκε με τον αθλητισμό, διακρινόμενος ιδιαίτερα στο χάντμπολ.
Με την επιθυμία να σπουδάσει στις Ηνωμένες Πολιτείες, φοίτησε στο Purdue University, όπου απέκτησε πτυχίο και μεταπτυχιακό στην Πολιτική Μηχανική. Στα πρώτα χρόνια της επαγγελματικής του πορείας εργάστηκε στο Indiana Department of Transportation (INDOT), αναλαμβάνοντας σημαντικές θέσεις σε έργα οδοποιίας και σιδηροδρομικών υποδομών, στον σχεδιασμό γεφυρών και στον σχεδιασμό μεταφορών.
Στη συνέχεια απέκτησε MBA από το University of Indianapolis, όπου παράλληλα δίδαξε μαθηματικά, στατιστική, επιχειρησιακή έρευνα και διοίκηση επιχειρήσεων.
Έχοντας ζήσει και εργαστεί για περισσότερα από πέντε χρόνια στις Ηνωμένες Πολιτείες, επέστρεψε στην Ελλάδα το 1998, όταν του ζητήθηκε να αναλάβει τη θέση του Διευθυντή Ακαδημαϊκών Υποθέσεων του παραρτήματος του University of Indianapolis στην Αθήνα. Το 2004 ανέλαβε τη θέση του Πρύτανη.
Το 2013, όταν αποφασίστηκε το κλείσιμο του παραρτήματος του University of Indianapolis στην Αθήνα, ο Βασίλης στάθηκε δίπλα στους εργαζομένους του και εργάστηκε ώστε να εξασφαλιστούν οι καλύτεροι δυνατοί όροι αποχώρησής τους. Παράλληλα, αντί να εγκαταλείψει την προσπάθεια, αναζήτησε ο ίδιος έναν νέο ακαδημαϊκό εταίρο που θα μπορούσε να συνεχίσει την παρουσία ενός αμερικανικού πανεπιστημίου στην Ελλάδα.
Η προσπάθειά του οδήγησε στη συνεργασία με το Webster University και στην επαναλειτουργία του αμερικανικού πανεπιστημίου στην Αθήνα τον Σεπτέμβριο του 2014. Ο Βασίλης ανέλαβε Rector και Managing Director του Webster Athens, θέση την οποία υπηρέτησε με αφοσίωση μέχρι τον απροσδόκητο θάνατό του.
Ένα από τα πρώτα του μέληματα ήταν να επαναφέρει το «Journey to Greece», αυτή τη φορά μέσα από τη συνεργασία του Webster University με την AHEPA. Για τον Βασίλη, η εκπαίδευση δεν ήταν μόνο ακαδημαϊκή γνώση. Ήταν ένας τρόπος να φέρνει τους νέους πιο κοντά στις ρίζες τους και να δημιουργεί γέφυρες ανάμεσα στην Ελλάδα και την Ελληνική Διασπορά.
Σήμερα, Σάββατο 29 Αυγούστου, ο Π. Ύπατος Κυβερνήτης της AHEPA Region 10, Βασίλης Πετκίδης, και ο Αντικυβερνήτης της AHEPA Hellas – District 25, Δημήτρης Χριστόπουλος, εκπροσώπησαν την AHEPA στην εξόδιο ακολουθία του Αδελφού Βασίλη στην Ιερά Μητρόπολη Αγίου Βασιλείου Τριπόλεως, την ιδιαίτερη πατρίδα του.
Η AHEPA εκφράζει τα βαθύτατα συλλυπητήριά της στη σύζυγό του, Καθηγήτρια Ίνω Κορμπάκη, στις κόρες του Αναστασία και Ελένη, στη μητέρα του, στα τρία αδέλφια του και σε όλους τους συγγενείς, φίλους και συνεργάτες του.
Ο Αδελφός Βασίλης Μποτόπουλος αφήνει πίσω του μια σημαντική παρακαταθήκη.
Μια παρακαταθήκη στην AHEPA, στην εκπαίδευση, στη νέα γενιά και στον Ελληνισμό.
Οι χιλιάδες νέοι που γνώρισαν την Ελλάδα μέσα από το Journey to Greece θα αποτελούν για πάντα ένα ζωντανό μέρος της κληρονομιάς του.
Αγαπημένε Αδελφέ Βασίλη,
η οικογένεια της AHEPA σε αποχαιρετά με ευγνωμοσύνη και υπερηφάνεια.
Το έργο σου θα συνεχίσει να ζει μέσα από τους νέους που βοήθησες να γνωρίσουν την πατρίδα των προγόνων τους.
Αιωνία σου η μνήμη.
Memory Eternal.
