Η Κάριτας Αθήνας είναι σωματείο Μη Κερδοσκοπικού χαρακτήρα (MKO), αναγνωρισμένο από το κράτος, μέλος της Κάριτας Ελλάς (που αποτελεί σκέλος της Caritas Europa και της Caritas Internationalis, της Φιλανθρωπικής Οργάνωσης της Καθολικής Εκκλησίας με ενεργό δράση σε 200 χώρες στον κόσμο).
Ιδρύθηκε το 1978, με σκοπό την καταπολέμηση της φτώχειας και της αδικίας, τη στήριξη ευπαθών και ευάλωτων ομάδων
συνανθρώπων μας και την ανάπτυξη διαφόρων οργανωμένων δράσεων στην περιοχή της Αττικής, της Εύβοιας, της Πελοποννήσου και της Στερεάς Ελλάδας.
Λειτουργεί στο κέντρο της Αθήνας με πυξίδα τις χριστιανικές αρχές της κοινωνικής διδασκαλίας της Καθολικής Εκκλησίας και τις αξίες της αγάπης, της έμπρακτης και ουσιαστικής αλληλεγγύης, της επικουρικότητας, της κοινωνικής ευθύνης, της ευαισθησίας, του σεβασμού στην αξιοπρέπεια και στα αναφαίρετα κατοχυρωμένα ανθρώπινα δικαιώματα. Στηρίζει σταθερά, με συνέπεια, διακριτικότητα και κοινωνική ευαισθησία τον άνθρωπο, στο πρόσωπο του αρρώστου, του ηλικιωμένου, του αδύναμου, του περιθωριοποιημένου, του αδικημένου, του πρόσφυγα, του μετανάστη, του άστεγου, του άνεργου, του απελπισμένου που μαστίζεται από την ανέχεια, του κατατρεγμένου, του «πλησίον» της ανάγκης.
Αποστολή της είναι η συνεχής και ανιδιοτελής αρωγή, η αλληλεγγύη, η συμπαράσταση και η προσφορά προς κάθε άνθρωπο, Έλληνα ή αλλοδαπό, που βρίσκεται σε ανάγκη, ανεξαρτήτως θρησκεύματος, εθνικότητας, φυλής ή γλώσσας, προσπαθώντας να του καλύψει υλικές, ψυχολογικές και πνευματικές ανάγκες.
Το πολύπλευρο έργο της απαιτεί ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων και λειτουργία διαφόρων οργανωμένων τομέων δράσης, στους οποίους ανταποκρίνεται χάρη κυρίως στους δραστήριους και ακούραστους εθελοντές-μέλη της, (καθώς το έμμισθο προσωπικό καλύπτει πολύ μικρό μέρος για τις μεγάλες ανάγκες της) και στους θερμούς υποστηρικτές και δωρητές της, αλλά και με τη συμμετοχή της σε εθνικά και ευρωπαϊκά προγράμματα.