05/04/2026
EastWestern 대학 학장 여운영 박사의 생명 칼럼
삶의 성공을 위한 필수 요소-태도와 말, 성품의 중요성
1. 태도와 말의 중요성: 교감신경과 부교감신경의 관계
우리의 태도와 말은 단순히 외적인 표현을 넘어, 우리의 생체 시스템, 특히 자율신경계(교감신경과 부교감신경)에 직접적인 영향을 미칩니다. 자율신경계는 우리의 의지와 상관없이 심장 박동, 소화, 호흡, 면역 체계 등을 조절하는 중요한 시스템입니다.
1)긍정적인 태도와 말의 영향 (부교감신경 활성화)
"항상 기뻐하라!"는 말씀처럼 긍정적인 태도와 기쁜 말은 부교감신경을 활성화하는 데 도움을 줍니다. 부교감신경은 우리 몸을 '쉬고 소화하는(Rest and Digest)' 상태로 이끌어 심박수를 낮추고, 혈압을 안정시키며, 소화를 돕고, 면역력을 강화합니다.
억지로 웃어도 뇌는 '웃는' 행위를 인지하여 엔도르핀과 같은 쾌감 호르몬을 분비합니다. 이러한 긍정적인 화학 물질은 스트레스를 줄이고, 몸의 긴장을 완화하며, 부교감신경을 활성화시켜 전반적인 신체적, 정신적 이완 상태를 유도합니다. 즉, 기쁨과 긍정적인 언어는 우리 몸의 긴장을 풀고 회복력을 높이는 데 기여합니다.
긍정적인 말과 태도는 주변 사람들에게도 좋은 에너지를 전달하여 상호작용 속에서 스트레스를 줄이고 긍정적인 관계를 형성하는 데 도움이 됩니다.
2)부정적인 태도와 말의 영향 (교감신경 활성화)
불평, 짜증, 비난과 같은 부정적인 태도와 말은 교감신경을 과도하게 활성화시킵니다. 교감신경은 우리 몸을 '싸우거나 도망치는' 비상 상태로 준비시키는 역할을 합니다. 이 신경이 활성화되면 심박수와 혈압이 상승하고, 근육이 긴장하며, 소화 기능이 저하되고, 면역 체계가 약화될 수 있습니다.
'욱하고 치밀어 오르는 화는 일단 참아야 한다'는 것은, 이러한 감정이 교감신경을 과도하게 자극하여 신체에 해로운 영향을 미치는 것을 막기 위한 지혜로운 조언입니다. 분노와 스트레스는 지속적인 교감신경 항진을 유발하여 만성 질환의 원인이 되기도 합니다.
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