International Society of Black Latinos (ISBL)

06/25/2026

7.5! Praying for the people of Venezuela.🙏🏽

06/21/2026

06/11/2026

Reflexionemos. Sanar generaciones de dolor incluye examinar nuestro lenguaje.

EL ORIGEN DEL TÉRMINO “MULATO” Y POR QUÉ DEBEMOS DEJAR DE USARLO

Por Abimael Acosta

La palabra “mulato” no nació como una descripción inocente. Su origen está ligado directamente a la historia de la esclavitud, el colonialismo europeo y la construcción de jerarquías raciales en América. Es un término que aparece en el español del siglo XVI, en un contexto donde se intentaba clasificar a las personas no como seres humanos iguales, sino como categorías dentro de un sistema de poder.

La etimología más aceptada relaciona “mulato” con la palabra “mulo”, el animal híbrido nacido del cruce entre un caballo y un b***o. Aunque los lingüistas discuten los detalles exactos de esa conexión, lo que no está en debate es el uso social que se le dio desde el inicio: una forma de nombrar de manera deshumanizante a las personas nacidas de la mezcla entre africanos esclavizados y europeos. No era un término neutro, era una etiqueta cargada de juicio.

Durante la colonización española en América, este tipo de palabras formaban parte de un sistema de castas que clasificaba a la población según su origen racial. En ese sistema, no todos los seres humanos tenían el mismo valor social ni legal. La “pureza” europea estaba en la cima, mientras que la ascendencia africana e indígena era colocada en escalas inferiores. El lenguaje no solo describía la realidad, la organizaba para justificarla.

En lugares como Puerto Rico, este sistema no siempre se aplicó con la rigidez de otros virreinatos, pero su lógica sí permeó la vida cotidiana. Las etiquetas raciales influían en el acceso a la libertad, al trabajo, a la educación y al reconocimiento social. “Mulato” no era simplemente una descripción de origen, era una forma de ubicar a alguien dentro de una estructura desigual.

Con el tiempo, la palabra sobrevivió incluso después de la abolición de la esclavitud y del debilitamiento formal del sistema de castas. Pero que una palabra sobreviva no significa que su carga desaparezca. Muchas de estas categorías siguen arrastrando una historia de jerarquía, comparación y deshumanización que no se borra fácilmente.

Hoy, insistir en el uso de “mulato” como etiqueta identitaria o descriptiva sin contexto histórico puede reproducir, aunque sea de manera inconsciente, esa misma lógica colonial que reducía a las personas a mezclas biológicas. La identidad humana no se define por porcentajes ni clasificaciones heredadas de un sistema que nació para dividir y controlar.

Dejar de usar el término no es un intento de borrar la historia. Al contrario, es una forma de reconocerla con honestidad. Podemos hablar de afrodescendencia, de mezcla cultural, de identidad caribeña o simplemente de personas, sin recurrir a palabras que surgieron en un contexto de desigualdad estructural.

El lenguaje no es solo una herramienta. Es memoria. Y también puede ser reparación.

05/20/2026

Que descanse en paz, Totó La Momposina. Gracias por compartir la cultura Colombiana con el mundo 🙏🏾

05/19/2026

As early as possible! Do not miss the shoulders! It’s in the blood…

05/17/2026

Argentina.

05/11/2026

Her name was Ruth Fernández. Born in Ponce, 1919. Raised by her grandmother after her mother died when she was six.
By 14 she was singing on the radio. By the 1940s she was signed to Columbia Records, performing across Latin America, the Caribbean, and New York. She sang for troops during World War II and Korea.
In 1945 a hotel manager told her the back door was for Black musicians. She arrived in a Packard, walked through the front entrance, went on stage, and sang to a standing ovation. After that night the hotel's segregation policy ended.
They called her La Negra de Ponce. She made it a crown.
She performed at Carnegie Hall. She became the first artist ever to perform popular music at the Metropolitan Opera in New York. CBS broadcast her coast to coast.
In 1972 she was elected to the Puerto Rican Senate — the first and only singer ever to hold that office. She spent her tenure fighting for the poor, for artists, for Puerto Ricans on the mainland.
In 2000 she was named Singer of the Century in Puerto Rico.
Most people on the mainland have never heard her name.
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