21/08/2026
A toupeira não come raízes. Este é o equívoco mais comum sobre um dos animais mais perseguidos dos jardins portugueses.
A dieta é composta quase exclusivamente de invertebrados do solo: minhocas, larvas de besouro, larvas de mosca, pulgões subterrâneos e qualquer outro animal sem coluna vertebral que caiba na boca. Uma toupeira adulta come o equivalente ao seu peso corporal por dia — entre 40 e 80 gramas de invertebrados em 24 horas.
As raízes que morrem depois da passagem de uma toupeira não foram comidas. Foram danificadas fisicamente pelo túnel ou ficaram expostas ao ar dentro das galerias — a morte das raízes é dano colateral da escavação, não predação directa.
As patas dianteiras são uma das estruturas mais especializadas de qualquer mamífero europeu: espalmadas perpendicularmente ao corpo, com garras largas e resistentes, funcionam exactamente como as pás de uma retroescavadora. A toupeira não empurra a terra para trás — roda o corpo e usa as patas lateralmente, com força que pode mover vinte vezes o peso do corpo em terra por hora.
Os olhos são reduzidos e cobertos de pele — praticamente não funcionais para visão. A toupeira navega pelas galerias através de vibrações captadas pela pele hipersensível do focinho e das patas, e detecta as minhocas pelo campo eléctrico que produzem.
O montículo de terra na relva não é uma praga. É o aviso de que existe alguém a comer as larvas do solo que de outra forma comeriam as raízes.