O conceito de Reserva Naval refere-se ao conjunto dos indivíduos que são recrutados/mobilizados com o objectivo de suplantar lacunas nos efectivos de uma Marinha em cenários de necessidade suplementar, quer em quantidade quer em especialidade. Em países como os EUA, Reino Unido ou Singapura, a Reserva Naval é uma entidade estrutural e equilibradora das necessidades das respectivas Marinhas, em par
ticular em situações de guerra. Em Portugal, a génese de uma Reserva Naval surge em 26 de Novembro de 1957 e esteve contida no Decreto-Lei n.º 41399 da mesma data, que estabeleceu as bases da reorganização das reservas da Marinha em pessoal e material à época. Em particular, o Artigo 2.º do mesmo diploma definia a Reserva Naval como sendo “constituída pelos indivíduos que frequentando ou tendo frequentado cursos das escolas superiores, tecnicamente adequados aos serviços e especialidades da Armada, tenham nela prestado serviço militar e recebido, de acordo com as suas habilitações, instrução que lhes permita servirem como oficiais em caso de mobilização.”. A Reserva Naval (RN) da Marinha Portuguesa caracterizava-se assim como um conjunto de indivíduos que prestaram serviço militar como Oficiais da Marinha em quadros (classes) alinhados com a sua formação universitária, aptos a reforçar o quadro de Oficiais oriundos das licenciaturas “tradicionais” da Escola Naval em situações de necessidade. Os Oficiais RN ganharam visibilidade durante a Guerra do Ultramar, tendo assumido funções lado a lado com os restantes Oficiais e inclusive comandado alguns navios. Com o fim da guerra em África e as transformações políticas internacionais dos anos 70 e 80, o recrutamento para a Reserva Naval extinguiu-se em 1992, e o seu propósito substituído pelas classes de Técnicos Superiores Navais (TSN) e Fuzileiros (FZ). Na actual conjuntura de paz, a classe de TSN colmata as lacunas técnicas específicas de uma Marinha em constante adaptação aos desafios que se exigem a uma Força Armada do século XXI, através de Oficiais voluntários com formações universitárias apropriadas, no verdadeiro espírito RN.
