27/10/2026
🏛️
ZWIJNDRECHT, WAT GEBEURT ER MET HET NATUUR EDUCATIE CENTRUM IN DE HOOGE NESSE?
💶 Jarenlange leegstand, publieke investeringen, een verkoop die nog altijd niet juridisch is afgerond en maatschappelijke initiatieven die geen stap verder komen.
🐾 Stichting Beestenbende stelt vragen. Niet alleen voor onszelf, maar ook omdat wij vinden dat inwoners van Zwijndrecht recht hebben op duidelijkheid.
Beste inwoners van Zwijndrecht en volgers van Stichting Beestenbende,
Al sinds 2024 proberen wij Stichting Beestenbende een vaste plek te geven in Zwijndrecht. Een locatie waar gespecialiseerde dierenopvang, natuureducatie, vrijwilligerswerk en maatschappelijke betrokkenheid samenkomen.
De gemeente Zwijndrecht is al sinds 2024 op de hoogte van onze plannen en ambities.
Destijds hebben wij de contacten met de gemeente als positief ervaren. Er werd belangstelling getoond voor onze plannen en de maatschappelijke meerwaarde die onze stichting zou kunnen bieden.
Maar inmiddels zijn we ruim twee jaar verder. Ondanks alle gesprekken, voorbereidingen, onderzoeken en inspanningen hebben wij nog steeds geen geschikte locatie kunnen realiseren.
En de meest recente reactie van de gemeente heeft ons eerlijk gezegd behoorlijk verbaasd en teleurgesteld.
📍 VAN HET NATUURCENTRUM NAAR HET DEVELPAVILJOEN — EN WEER TERUG
In 2024 toonden wij al belangstelling voor het Natuur Educatie Centrum (NEC) in de Hooge Nesse.
Destijds kregen wij te horen dat het gebouw was verkocht aan Hotel Ara (Van der Valk).
Daarom zijn wij verder gaan zoeken.
Vervolgens hebben wij ons langdurig ingezet voor een alternatieve locatie: het terrein achter het Develpaviljoen, waarbij wij samen met het paviljoen de mogelijkheden hebben onderzocht.
Ook hierin hebben wij veel tijd, energie en voorbereidend werk geïnvesteerd.
Helaas is het uiteindelijk niet gelukt om dit plan met de gemeente tot realisatie te brengen.
Ondertussen bleef het NEC in de Hooge Nesse leegstaan.
Daarom hebben wij in 2026 opnieuw onze belangstelling kenbaar gemaakt en gevraagd of er mogelijkheden waren om onze plannen inhoudelijk te bespreken.
Maar de reactie die wij op 26 oktober 2026 ontvingen, was totaal anders dan de positieve benadering die wij in 2024 hadden ervaren.
📩 DE GEMEENTE WIL NIET VERDER MET ONS IN GESPREK
In haar officiële brief van 26 oktober 2026 schrijft de gemeente dat zij geen mogelijkheden ziet om met Stichting Beestenbende verder in gesprek te gaan over het NEC.
De reden is dat in mei 2023 al is besloten tot verkoop aan Hotel Ara.
Tegelijkertijd bevestigt de gemeente in diezelfde brief iets opmerkelijks:
De juridische levering heeft nog altijd niet plaatsgevonden en het gebouw wordt momenteel niet gebruikt.
Wij begrijpen dat een bestaande koopovereenkomst juridische verplichtingen met zich kan brengen.
Maar na ruim twee jaar inspanningen begrijpen wij moeilijk waarom zelfs een inhoudelijk gesprek over onze maatschappelijke plannen niet mogelijk wordt geacht.
Wij vragen niet om een voorkeurspositie, maar om een eerlijke benadering en een duidelijke uitleg.
Wat is er sinds 2024 veranderd? Waarom werd er destijds positief gereageerd op onze ambities, terwijl de gemeente nu aangeeft geen aanleiding te zien om actief mee te zoeken naar een geschikte locatie?
🐾 ONZE MAATSCHAPPELIJKE MEERWAARDE WORDT NAAR ONS GEVOEL ONVOLDOENDE HERKEND
In dezelfde brief stelt de gemeente geen aanleiding te zien om prioriteit te geven aan een gespecialiseerde opvangvoorziening voor exotische dieren.
Daarbij verwijst zij naar Dierenzorgcentrum Louterbloemen en bestaande gespecialiseerde opvangcentra, waaronder Stichting AAP. Echter deze geeft net als ons aan dat de wachtlijsten groot zijn en juist collega organisaties als ons belangrijk zijn om de capaciteit in Nederland te vergroten. Dieren moeten soms heel lang wachten op hulp omdat er gewoonweg geen plekken beschikbaar zijn. Wij staan in nou contact met alle RVO erkende organisaties omtrent deze diersoorten en weten precies wat er in Nederland nodig is om hulp te bieden aan deze doelgroep.
Opvallend is dat de gemeente zelf erkent dat Louterbloemen niet beschikt over voorzieningen voor deze bijzondere diersoorten.
Dat is nu juist het terrein waarop onze stichting actief is.
Stichting Beestenbende is een ANBI-stichting, beneficiant van Stichting DierenLot en lid van Goede Doelen Nederland. Wij beschikken over specifieke ervaring en RVO-toestemmingen voor gespecialiseerde dierenopvang.
Wij zetten ons in voor dieren die niet zomaar bij een regulier dierenasiel terechtkunnen.
Bovendien gaat onze ambitie veel verder dan dierenopvang alleen.
Wij willen kinderen en volwassenen kennis laten maken met natuur en bijzondere diersoorten, educatieve activiteiten organiseren en mogelijkheden bieden voor vrijwilligerswerk en maatschappelijke participatie.
Wij hebben ook mogelijkheden voor samenwerking met maatschappelijke organisaties onderzocht.
Waarom wordt deze combinatie van dierenwelzijn, educatie en maatschappelijke betrokkenheid niet inhoudelijk meegenomen in een gesprek over de mogelijkheden?
⚖️ WAAROM WEL EEN GESPREK MET DE NATURISTENVERENIGING?
Er staat nog iets in de gemeentelijke brief dat bij ons vragen oproept.
De gemeente bevestigt dat een naturistenvereniging belangstelling heeft getoond voor het NEC en heeft ingesproken bij de gemeenteraad.
Naar aanleiding daarvan heeft een wethouder toegezegd met deze vereniging een afspraak te maken.
Wij hebben absoluut niets tegen deze vereniging. Iedere organisatie moet de gelegenheid kunnen krijgen om haar ideeën toe te lichten.
Maar waarom wordt aan de ene geïnteresseerde partij een bestuurlijk gesprek toegezegd, terwijl Stichting Beestenbende te horen krijgt dat verder overleg over dezelfde locatie niet mogelijk is?
Is het verschil uitsluitend dat deze vereniging heeft ingesproken bij de gemeenteraad? Of zijn er andere redenen?
Wij beweren niet dat sprake is van ongeoorloofde voorkeursbehandeling. Wij zouden alleen graag begrijpen welke afwegingen hieraan ten grondslag liggen.
📜 WAT WAS DE OORSPRONKELIJKE BEDOELING VAN HET NEC?
Wij zijn daarom verder onderzoek gaan doen naar de geschiedenis van het Natuur Educatie Centrum.
Uit de notariële documenten blijkt dat het centrum oorspronkelijk bedoeld was als een multifunctionele voorziening voor natuur- en milieueducatie.
Een plek waar kinderen, jongeren, volwassenen, organisaties en overheden kennis kunnen maken met natuur, duurzaamheid, recreatie en biodiversiteit.
In 2021 werden de erfpacht- en opstalrechten overgedragen aan de gemeente Zwijndrecht. De onderliggende grond is eigendom van het Natuur- en Recreatieschap IJsselmonde (NRIJ).
In 2023 werd een koopovereenkomst gesloten met Hotel Ara, waarbij een koopsom van €244.000 werd genoemd.
In januari 2025 verwachtte de gemeente dat de juridische overdracht in het tweede kwartaal van dat jaar zou plaatsvinden.
Maar op 26 oktober 2026 bevestigde de gemeente dat deze levering nog steeds niet had plaatsgevonden.
Het gebouw staat ondertussen ongebruikt.
Dat roept vragen op over de toekomst van deze maatschappelijke voorziening.
💶 EN HOE ZIT HET MET DE PUBLIEKE MIDDELEN?
Het NEC is tot stand gekomen met publieke betrokkenheid en financiële bijdragen.
Daarom vinden wij het belangrijk dat duidelijk wordt welke middelen hiervoor zijn ingezet en welke kosten de langdurige leegstand met zich heeft meegebracht.
Wij willen onder andere weten:
❓ Wat waren de totale bouw- en ontwikkelingskosten van het NEC?
❓ Welke subsidies, gemeentelijke bijdragen en andere publieke middelen zijn hiervoor gebruikt?
❓ Hoeveel is sinds 2021 uitgegeven aan onderhoud, beheer, verzekeringen en overige verplichtingen?
❓ Wie draagt deze kosten zolang de juridische overdracht uitblijft?
❓ Welke afspraken zijn met Hotel Ara gemaakt over de overdracht en het toekomstige gebruik?
❓ Welke toestemming of voorwaarden gelden vanuit het NRIJ als grondeigenaar?
❓ Hoe wordt gewaarborgd dat de oorspronkelijke maatschappelijke en educatieve doelstellingen behouden blijven?
❓ Welke mogelijkheden bestaan er wanneer het gebouw langdurig ongebruikt blijft?
Wij stellen niet dat er sprake is van onrechtmatige besteding van belastinggeld.
Maar wij vinden wel dat er openheid moet zijn over de financiële en bestuurlijke gang van zaken rond een voorziening die mede met publieke middelen is ontwikkeld.
🏛️ DAAROM HEBBEN WIJ OOK FORMELE VRAGEN GESTELD
Wij hebben inmiddels zowel de gemeente Zwijndrecht als het Natuur- en Recreatieschap IJsselmonde aangeschreven.
Daarbij hebben wij ook verzoeken gedaan op grond van de Wet open overheid (Woo).
Wij willen inzicht krijgen in de besluitvorming, de juridische afspraken, de financiële betrokkenheid en de toekomst van het centrum.
Ook hebben wij vragen gesteld over de bestuurlijke betrokkenheid bij de besluitvorming, waaronder de vertegenwoordiging van de gemeente binnen het bestuur van het NRIJ.
Wij trekken hierover geen voorbarige conclusies. Wij willen de relevante documenten kunnen bestuderen en begrijpen hoe de besluiten tot stand zijn gekomen.
❤️ WAAROM RAAKT DIT ONS ZO?
Omdat wij sinds 2024 serieus proberen iets waardevols op te bouwen in Zwijndrecht.
Wij hebben belangstelling getoond voor het NEC, daarna veel tijd gestoken in het terrein achter het Develpaviljoen en vervolgens opnieuw geprobeerd mogelijkheden te bespreken toen het NEC ongebruikt bleef.
Al die tijd hebben wij energie, tijd en middelen geïnvesteerd in plannen waarvan wij geloven dat zij een maatschappelijke bijdrage kunnen leveren.
Wat ons teleurstelt, is dat wij in 2024 een positieve houding ervoeren, terwijl wij nu vooral te horen krijgen waarom de gemeente niet verder met ons in gesprek wil.
Wij begrijpen dat niet ieder initiatief gerealiseerd kan worden en dat bestaande overeenkomsten moeten worden gerespecteerd.
Maar wij hadden gehoopt op meer bereidheid om samen naar mogelijkheden te kijken.
En ondertussen blijft de behoefte aan gespecialiseerde dierenopvang bestaan.
🐾 WAT ZOUDEN WIJ GRAAG WILLEN REALISEREN?
Een maatschappelijke locatie waar dierenwelzijn, natuureducatie en menselijke betrokkenheid samenkomen.
Een plek waar bijzondere dieren de juiste zorg krijgen.
Waar kinderen leren over dieren en natuur.
Waar vrijwilligers kunnen bijdragen.
Waar mensen via maatschappelijke participatie waardevolle ervaring kunnen opdoen.
En waar Zwijndrecht een voorziening krijgt die een educatieve en maatschappelijke functie vervult.
Of het NEC daarvoor juridisch en praktisch geschikt kan worden gemaakt, zou uiteraard zorgvuldig onderzocht moeten worden.
Wij vragen niet om bestaande regels te omzeilen.
Wij vragen om de bereidheid om mogelijkheden serieus te bespreken.
💬 INWONERS VAN ZWIJNDRECHT, NU ZIJN WIJ BENIEUWD NAAR JULLIE MENING!
Wij hebben de afgelopen periode veel positieve reacties ontvangen van mensen die onze plannen een warm hart toedragen.
Maar wij willen ook graag andere meningen horen.
Wat vinden jullie van deze situatie?
❓ Vinden jullie het wenselijk dat een natuurcentrum jarenlang ongebruikt blijft terwijl maatschappelijke organisaties belangstelling tonen?
❓ Moet er meer duidelijkheid komen over de publieke investeringen en kosten?
❓ Moet de gemeente bereid zijn om verschillende maatschappelijke initiatieven aan te horen, ook wanneer er bestaande verkoopafspraken zijn?
❓ En welke toekomst zouden jullie het liefst zien voor het NEC in de Hooge Nesse?
Wij horen graag jullie mening, ook wanneer jullie anders over onze plannen denken.
Dit gaat voor ons niet alleen over een gebouw of over Stichting Beestenbende. Het gaat ook over transparantie, maatschappelijke kansen en de toekomst van een voorziening in Zwijndrecht.
Wij hopen dat onze vragen op een open en inhoudelijke manier worden beantwoord.
Want na ruim twee jaar proberen om iets te realiseren, willen wij vooral begrijpen welke mogelijkheden er daadwerkelijk bestaan.
Wij vragen geen voorkeursbehandeling. Wij vragen om duidelijkheid, een eerlijke benadering en een constructief gesprek.
📢 Deel dit bericht gerust, zodat meer inwoners van Zwijndrecht kennis kunnen nemen van de situatie en hun mening kunnen geven.
Met vriendelijke groet,
🐾 Ranger Rob
Voorzitter Stichting Beestenbende
Opvangcentrum Exotische Dieren
🌐 www.stichtingbeestenbende.nl
📚 BRONNEN EN OFFICIËLE DOCUMENTEN
Naar aanleiding van ons bericht over het Natuur Educatie Centrum in de Hooge Nesse delen wij hieronder openbare documenten die wij bij ons onderzoek hebben geraadpleegd.
Wij vinden het belangrijk dat inwoners de feiten zelf kunnen controleren.
📄 1. Raadsvoorstel verkoop NEC aan Hotel Ara
https://zwijndrecht.bestuurlijkeinformatie.nl/Document/View/3979bfa9-e77d-4061-be2b-67f8810ff955
📄 2. Gemeentelijke bestuursrapportage 2023 – koopovereenkomst en koopsom
https://zwijndrecht.bestuurlijkeinformatie.nl/Document/View/e42dc7ea-ef2f-4c5b-88dd-c5398dcca65b
📄 3. Wethoudersbrief van 20 januari 2025 – leegstand en verwachte overdracht
https://zwijndrecht.bestuurlijkeinformatie.nl/Document/View/f81f6b1a-d01a-4a24-9910-76c2e61dacae
📄 4. Gemeentelijk programma Hooge Nesse–Veerplaat
https://zwijndrecht.bestuurlijkeinformatie.nl/Document/View/93777329-78f6-4245-82f1-d565ce943b24
📄 5. Brief van het NRIJ aan Hotel Ara van 10 februari 2026
https://natuurenrecreatieschapijsselmonde.nl/organisatie/vergaderingen/vergaderstukken%2B2026/handlerdownloadfiles.ashx?forcedownload=true&idnv=3217762
📄 6. Openbare vergaderstukken van het NRIJ
https://natuurenrecreatieschapijsselmonde.nl/organisatie/vergaderingen/vergaderstukken%2B2026/default.aspx
📄 7. Kadaster – eigendomsinformatie
https://www.kadaster.nl/producten/woning/eigendomsinformatie
Daarnaast beschikken wij over de officiële brief van de gemeente Zwijndrecht van 26 oktober 2026, waarin wordt bevestigd dat de juridische levering van het NEC nog niet heeft plaatsgevonden en het gebouw niet wordt gebruikt. Deze is te lezen in de bijgevoegde afbeelding.
Wij hebben aanvullende vragen gesteld en Woo-verzoeken ingediend om meer inzicht te krijgen in de besluitvorming, financiële middelen en toekomst van deze maatschappelijke voorziening.
Ons doel is niet om beschuldigingen te uiten, maar om duidelijkheid te krijgen en een open gesprek mogelijk te maken.
🐾 Stichting Beestenbende
Gemeente Zwijndrecht
