06/06/2026
CBB spreekt belangrijke erkenning uit na jarenlange strijd met de NVWA
Met gevoelens van opluchting, dankbaarheid en erkenning hebben wij kennisgenomen van de uitspraak van het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBB) van 2 juni 2026.
Het CBB is de hoogste bestuursrechter in Nederland voor geschillen op het gebied van economisch bestuursrecht. Het College beoordeelt onder meer besluiten van toezichthouders en overheidsinstanties, waaronder de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA).
Na jaren van onzekerheid, juridische procedures en publieke discussie heeft het College geoordeeld dat de overheid op belangrijke onderdelen onjuist heeft gehandeld. Zo zijn de opgelegde termijnen om passende huisvesting te realiseren door het College als onrealistisch kort en onvoldoende zorgvuldig vastgesteld beoordeeld. Daarnaast zijn alle kostenbesluiten vernietigd, omdat deze ten onrechte op Stichting Beestenbende waren verhaald.
Voor Stichting Beestenbende betekent deze uitspraak veel meer dan een juridische overwinning. Zij vormt een belangrijke bevestiging van hetgeen wij vanaf het begin hebben aangevoerd: dat besluiten die diep ingrijpen in het leven van dieren en hun verzorgers zorgvuldig, redelijk en proportioneel moeten zijn.
Dierenwelzijn is meer dan het toepassen van regels, formulieren en termijnen. Het vraagt om deskundigheid, maatwerk en een realistische beoordeling van de feitelijke omstandigheden. Het College heeft bevestigd dat onvoldoende is gemotiveerd waarom geen extra tijd kon worden geboden om passende oplossingen te realiseren.
De gebeurtenissen rondom de serval hebben ons bijzonder geraakt. Het welzijn van het dier werd aangevoerd als reden voor direct ingrijpen en inbewaringname. Tegelijkertijd heeft het College vastgesteld dat onweersproken naar voren is gebracht dat de serval na de inbewaringname tijdelijk werd ondergebracht in een verblijf dat niet voldeed aan dezelfde normen die eerder door de overheid aan ons waren opgelegd.
Dat raakt aan een fundamenteel uitgangspunt. Wanneer dierenwelzijn de basis vormt voor handhavend optreden, dan behoort diezelfde maatstaf ook voor de overheid zelf te gelden. Dieren verdienen een consequente, eerlijke en zorgvuldige benadering, ongeacht wie verantwoordelijk is voor hun verzorging.
Wij hopen dat deze uitspraak aanleiding geeft tot reflectie. Niet alleen over de wijze waarop handhaving wordt uitgevoerd, maar ook over de vraag hoe in Nederland wordt omgegaan met dieren die specialistische kennis, zorg en huisvesting nodig hebben. Uiteindelijk moet het welzijn van het dier altijd centraal staan — niet de procedure, niet de bureaucratie, maar het dier zelf.
De gevolgen van deze zaak reikten bovendien verder dan de juridische procedure alleen. De publieke beeldvorming rondom de gebeurtenissen heeft blijvende schade veroorzaakt. Het imago van onze stichting heeft ernstige schade geleden en ook persoonlijk heeft deze kwestie ingrijpende gevolgen gehad. Zo verloor onze voorzitter werkzaamheden als educatief voorlichter voor een grote dierenwinkelketen. De opgelegde maatregelen en de onzekerheid rondom de zaak vormden voor die organisatie aanleiding om de samenwerking te beëindigen. Juist daarom voelt het wrang dat jaren later is vastgesteld dat belangrijke onderdelen van het overheidsoptreden geen stand hebben gehouden.
Wij zijn iedereen dankbaar die ons gedurende deze moeilijke periode heeft gesteund: vrijwilligers, donateurs, juristen, advocaten, betrokken burgers en alle anderen die zijn blijven geloven in het belang van een eerlijke en zorgvuldige beoordeling.
Deze uitspraak geeft vertrouwen dat rechtvaardigheid uiteindelijk kan zegevieren. Zij onderstreept dat ook overheidsinstanties dezelfde zorgvuldigheid, verantwoordelijkheid en transparantie moeten betrachten die zij van anderen verlangen.
Stichting Beestenbende zal zich onverminderd blijven inzetten voor een samenleving waarin dierenwelzijn, deskundigheid, menselijkheid en rechtvaardigheid hand in hand gaan.
Bestuur Stichting Beestenbende
