18/10/2026
Op zaterdag 24 oktober om 14.00 uur in de Knillispoort, Korte Waterstraat 15, 's-Hertogenbosch heeft het Historisch cafe als gast Joop Boelens. Joop heeft de geschiedenis van zijn familie onderzocht. Tom Sars zal het hierover interviewen.
In verband met de organisatie vragen wij u zich vooraf aan te melden via [email protected]. De entreeprijs is vijf euro. Dat is inclusief koffie/thee en een plak cake. Donateurs van de Knillispoort hebben gratis toegang
Het verhaal
Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog trouwt een 19-jarige verpleegster, oudtante van Joop, uit ’s-Hertogenbosch met een gevluchte Belgische militair uit Charleroi. Ze overlijden 70 jaar later, thuis in Zuid-Afrika. Zelden kwamen ze nog terug naar Nederland. De brieven die de vrouw schreef gingen over hun leven in Congo in de jaren ’20 en ’50. Ze verwijzen zijdelings naar wat zij tijdens de Tweede Wereldoorlog in Europa hadden meegemaakt. Zo vormde zich bij de achtergebleven familie een beeld van hun levensverhaal.
In dit boek vertelt Joop Boelens hoe hij opgroeide met de indrukwekkende verhalen over zijn Belgische oudoom en -tante en hun kleine familie in Afrika. Als hij in de jaren ’80 bij de zoon aan de Kaap logeert lijkt hij antwoorden te krijgen op zijn vragen over het verleden. Alleen weigeren Jean en zijn moeder over de Tweede Wereldoorlog te spreken.
Als de familie al bijna vergeten is, gaat hij, gestuurd door die herinneringen, brieven en foto’s op zoek naar de waarheid over de levens van het echtpaar, hun zoon en hun kleindochter
Over de gesprekspartners
Tom Sas is als docent geschiedenis werkzaam aan het Ds. Piersoncollege. Zijn specialisme is de Eerste Wereldoorlog waarover hij veel publiceerde. Joop Boelens werkte ook jarenlang als docent aan het Piersoncollege. Hij publiceerde diverse artikelen in Bossche Kringen en schreef eerder twee boeken.