28/08/2026
🌊 LE SAVIEZ-VOUS ? – Un cargo échoué sur la plage de Tarnos ! 🚢
Le 19 mars 1969, au petit matin, les habitants de Tarnos découvrent une scène plutôt incroyable : un cargo français, le Jules Berthière, s’est retrouvé échoué sur la plage, à environ 2 km de l’embouchure de l’Adour.
Le navire, appartenant à la Société Nationale des Pétroles d’Aquitaine (SNPA), arrivait de Paimbœuf et attendait au large de pouvoir entrer dans le port de Bayonne pour y charger du soufre solide.
Mais dans la nuit, le temps se dégrade fortement. Le vent d’ouest souffle autour de 75 km/h, accompagné d’une forte houle.
Vers 5 h du matin, alors que le cargo se prépare à entrer au port, son treuil d’ancre connaît un problème. Pris par le vent, les vagues et le courant, le Jules Berthière dérive inexorablement vers la côte…
💥 Jusqu’à finir complètement échoué sur le sable de Tarnos !
Heureusement, le commandant Yves Guillou et ses onze hommes d’équipage sont sains et saufs et restent à bord.
Commence alors une opération de sauvetage spectaculaire.
Une entreprise allemande spécialisée, Ulrich Harms de Hambourg, fait venir le puissant remorqueur Argus IV. Sur la plage, des bulldozers creusent autour de l’immense coque afin de dégager le sable et de faire pivoter progressivement le cargo pour remettre sa proue face à l’océan.
L’opération va durer près d’un mois !
Après plusieurs tentatives infructueuses, le grand jour arrive finalement le 16 avril 1969.
À 16 heures précises, après 28 jours passés sur la plage, le Jules Berthière glisse enfin dans l’océan, tiré par l’Argus IV.
🚢📣 Les sirènes des remorqueurs retentissent tandis que des centaines de personnes, venues des Landes et de la Côte Basque pour assister à l’opération, applaudissent le retour du cargo à la mer.
Le Jules Berthière est ensuite remorqué jusqu’au port de La Pallice, à La Rochelle, afin d’être inspecté et réparé.
Et contrairement à ce que l’on pourrait imaginer après une telle aventure, son histoire ne s’arrête pas là : le navire reprendra du service et naviguera encore pendant de nombreuses années.
Une époque où l’échouage d’un cargo sur nos plages pouvait transformer le littoral tarnossais en véritable spectacle populaire !
📸 ASM – Association du Site du Métro
Un petit bout de l’histoire de notre littoral…