De geschiedenis van onze heemkundekring:
Een heemkundige kring werd in Wilrijk opgericht in 1973. De werking bleef aanvankelijk beperkt tot enkele voordrachten en de uitgave van een album met oude postkaarten, zichten van Wilrijk. Na een heropstart in 1978, waarbij in 1981 statuten als vzw opgesteld en als dusdanig gepubliceerd werden, richtte de Kring voor Heemkunde Wilrica zich nu intensief op de doelstelling van de heemkunde, zijnde de alzijdige studie betreffende de kennis van de eigen woonplaats en omgeving; getuigenissen van vroegere en huidige gewoonten, waarbij volksgebruik en folklore, van het rijke Wilrijkse verleden opsporen, verspreiden en bewaren voor het nageslacht. Om de verworven notificaties te kunnen publiceren verschijnt sinds 1979 het driemaandelijks tijdschrift "Wilrica" (dus reeds de 25ste jaargang in 2003). Voor het bewaren van voorwerpen en documenten werd de oprichting van een heemmuseum en bijhorend archief gerealiseerd. Beiden zijn ondergebracht in het kasteel Steytelinck, mooi gelegen in het gelijknamige park in Wilrijk. In 2002 werd het museum, na een stevige opknapbeurt, heropend en werd de tentoonstelling opgesteld volgens een nieuw draaiboek. Naast de eigen thematische tentoonstellingen wordt ook medewerking verleend aan de organisatie van tentoonstellingen door derden. De heemkring organiseert uitstappen met cultureel-geschiedkundige inslag en realiseerde verschillende uitgaven rond bouwkundige en geschiedkundige thema's (windmolens te Wilrijk, Sint-Bavokerk, Brialmontforten, Wilrijk tijdens W.O. 2, …). In 2007 verscheen het boek "De Bist, een plein vol herinneringen", uitgave van de Kring voor Heemkunde Wilrica vzw met de steun van het district Wilrijk en KBC Wilrijk Centrum. Het tentoongestelde in het heemmuseum en de documenten in het archief betreffen archeologie - heraldiek - gebouwen, monumenten, de Brialmontforten - prominente figuren en kunstenaars - "Het Laatste Avondmaal" van Hubert Coeck, naar het schilderij van Leonardo da Vinci, waarbij Wilrijkse figuren hebben model gestaan - oude beroepen en industrie - verkeer vroeger - vaandels - zeer uitgebreide reeks foto's (families, verenigingen, schoolfoto's, e.d.) - landkaarten uit het verleden - evenementen zoals de Geitestoet - folklore - bibliotheek met hoofdzakelijk werken over Wilrijk en Groot-Antwerpen.
