30/08/2026
ICRS 2026
Le 16e Symposium international sur les récifs coralliens (ICRS) s'est tenu à Auckland, en Nouvelle-Zélande, du 19 au 24 juillet 2026, réunissant la communauté mondiale des récifs coralliens pour une semaine inspirante de science, de collaboration et de connexion.
DBE y était représenté par sa vice-présidente, le Dr Héloïse Rouzé, et par son vice-président d'honneur, le professeur Michel. Pichon.
Ce symposium, qui a lieu tous les 4 ans, fut l'occasion de présenter notre programme CORCOMA et les premiers résultats qui en découlent.
Le programme CORCOMA, développé à Mayotte, démontre que la science participative peut devenir un véritable moteur de la recherche sur les récifs coralliens mésophotiques (30 à 150 m de profondeur), encore très peu étudiés dans l'océan Indien occidental.
Mayotte possède un récif exceptionnel mais subit une forte pression liée à l'urbanisation, aux pollutions terrestres et au réchauffement climatique. Après avoir longtemps été considérés comme résilients, les récifs ont connu en 2024 le plus important épisode de blanchissement jamais observé, avec jusqu'à 66 % de mortalité corallienne selon les secteurs.
La présentation souligna ensuite une lacune majeure : les suivis écologiques se limitaient jusqu'à présent aux récifs de surface (0–30 m), alors que les récifs mésophotiques restent quasiment inconnus, notamment à Mayotte.
Pour combler ce manque, le programme CORCOMA a mis en place depuis 2021 un observatoire reposant sur la science participative, combinant photographie sous-marine, inventaires, prélèvements biologiques et mesures environnementales sur un large gradient de profondeur. Les premiers résultats montrent que les récifs mésophotiques de Mayotte sont beaucoup plus riches qu'attendu, avec 54 genres et environ 82 espèces de coraux scléractiniaires recensés à ce jour, incluant de nouveaux signalements et une extension des distributions connues. Les analyses du microbiome et des symbiotes des coraux révèlent également que les communautés microbiennes et les Symbiodiniaceae évoluent avec la profondeur et selon les espèces de coraux, suggérant des mécanismes d'adaptation propres aux récifs mésophotiques.
Enfin, les observations réalisées pendant le blanchissement de 2024 montrent que les récifs profonds sont nettement moins touchés que les récifs superficiels, renforçant l'hypothèse que certaines zones mésophotiques pourraient jouer un rôle de refuge thermique pour les coraux face au changement climatique.
