09/17/2016
COMO SE OBTIENE LA CIUDADANÍA AMERICANA
La ciudadanía americana brinda, entre otros derechos, los de poder vivir y trabajar sin restricciones en los Estados Unidos. Además de poder g***r de uno de los pasaportes con más privilegios.
Es muy común pensar que la nacionalidad estadounidense sólo se obtiene si se nace en el país, pero eso es una idea equivocada. De hecho, son varios los caminos para obtener la ciudadanía americana, ya que se puede conseguir de las siguientes formas:
Por nacimiento en Estados Unidos, si bien con una excepción,
Por ser hijo de estadounidense, si bien los padres deben cumplir con una serie de requerimientos para poder transmitir la nacionalidad por sangre
Por naturalización, que a su vez permite casos muy distintos
Por derivación
Por adopción
A continuación, los requisitos.
Ciudadanos por nacimiento en Estados Unidos
Casi todos los nacidos en Estados Unidos son ciudadanos americanos. La excepción son los hijos de padres extranjeros que se encuentran temporalmente en EEUU trabajando como diplomáticos para el gobierno de otro país.
Ello se debe a que los diplomáticos no están sujetos a la jurisdicción de Estados Unidos.
La ciudadanía americana para el resto de los nacidos en el país está protegida por la Enmienda 14 de la Constitución. No importa el estatus migratorio de los padres. Si un bebé nace en Estados Unidos o en uno de sus territorios (por ejemplo, Puerto Rico), el niño es estadounidense aunque uno o los dos padres sean indocumentados.
Ahora bien, antes de venir a Estados Unidos a dar a luz para así asegurarse el pasaporte estadounidense para el recién nacido, conviene conocer los riesgos de tener un hijo en Estados Unidos con visa de turista.
Ciudadanía americana por naturalización
La naturalización es un trámite por el que un extranjero solicita la ciudadanía americana.
La mayoría de las naturalizaciones tienen lugar cuando un residente permanente legal solicita la ciudadanía cinco años después de haber conseguido la green card, o de tres años si están casados con un estadounidense.
Se estima que en la actualidad aproximadamente ocho millones de residentes permanentes legales cumplen los requisitos para solicitar la ciudadanía por naturalización. Muchos no lo hacen porque le tienen miedo al examen de conocimientos históricos y cívicos y, muy especialmente, al de inglés.
Sin embargo hay que tener en cuenta que existen excepciones y casos en los que no hay que rendir el examen de inglés durante la naturalización. Si esa es la razón, conviene informarse de las reglas.
Además, hay casos especiales de naturalización:
Ciudadanía americana por los abuelos
Ciudadanía para militares
Algunos casos de adopción
Ciudadanía rapidísima para profesionales especialistas en salud e idiomas que sirven en el Ejército (programa Mavni).
Los ciudadanos naturalizados adquieren, básicamente, los mismos derechos que los ciudadanos por nacimiento. Sin embargo, no pueden aspirar a ser presidentes del país, un privilegio reservado a lo que se denomina "natural born citizens".
Ciudadanía derivada automática para hijos de naturalizados
Cuando una persona adquiere la nacionalidad americana por naturalización, sus hijos se convierten en estadounidenses de forma automática siempre y cuando:
Sean menores de 18 años y residentes permanentes legales. Es decir, sean titulares de su propia tarjeta de residencia.
Que vivan con el papá o la mamá que se convierte en ciudadano y que éste tenga su custodia física y legal de los menores de edad.
Esto es así desde el 27 de febrero de 2001, cuando entró en vigor la reforma de la Ley de Ciudadanía para Niños, conocida como CCA, por sus siglas en inglés.
Más información en este enlace sobre cómo probar la ciudadanía americana derivada en estos casos y qué sucede con las personas en esta situación pero con anterioridad a la entrada en aplicación de la nueva ley.
Adopción por estadounidenses
Los niños nacidos en el extranjero que son adoptados por ciudadanos americanos adquieren, por lo general, la nacionalidad de sus padres. Pero existen diversos casos que conviene conocer.
Nacidos en el extranjero cuando los padres son americanos
Las personas nacidas en otro país son americanas desde el momento de su nacimiento si el padre, la madre o ambos son estadounidenses. Pero siempre y cuando se cumplan una serie de requerimientos muy estrictos que son diferentes si ambos padres son ciudadanos, si sólo es uno de ellos y si están solteros o casados.
Estos son los requisitos que deben cumplirse para transmitir por derecho de sangre la nacionalidad por padre o madre al hijo nacido en el extranjero.
Cuando no se cumplan, en algunos casos todavía será posible que el menor obtenga la ciudadanía pero a través de un abuelo y pasando por un proceso de naturalización.
Un error común
Frecuentemente se cree que se puede adquirir la ciudadanía americana por matrimonio con un estadounidense. Esto no es así. El matrimonio puede dar lugar a una tarjeta de residencia permanente, y el residente puede luego solicitar la naturalización, tras 3 años de matrimonio con el cónyuge estadounidense.
En otras palabras, el simple matrimonio con un ciudadano no convierte a un extranjero en estadounidense.
La ciudadanía americana en Puerto Rico y otros territorios
Las personas nacidas en Puerto Rico, Islas Vírgenes Americanas, Guam y las Islas Marianas del Norte son ciudadanas desde el momento de su nacimiento. De hecho, cumplen con el requisito de "natural born" y podrían ser presidentes de Estados Unidos.
Por el contrario, los nativos de la Samoa Americana, la isla de Swains y las islas conocidas como Minor Outlyings, ubicadas en el Caribe y en el Pacífico, no son ciudadanos. Son sólo nacionales. Pueden residir y trabajar en EU, no pueden votar.
A tener en cuenta
Hay importantes diferencias entre ser ciudadano americano o residente permanente legal. Entre ellas, desde el punto de vista migratorio destaca que los ciudadanos pueden pedir los papeles para más familiares, como por ejemplo, hijos casados, padres o hermanos (estos son los 10 pasos a seguir).
Otra diferencia importante es que los ciudadanos tienes acceso a los trabajos en el gobierno federal, que cuenta con más de dos millones de empleados civiles. Estas son las 50 profesiones con más demanda en la actualidad, junto con los salarios medios que pagan y los estudios que se requieren para cada una de ellas.
Casos interesantes de otros países
En Estados Unidos no es posible comprar el pasaporte americano.
Pero eso sí es posible en otros lugares. Estos son 20 países que tienen programas de concesión de ciudadanía y/o residencia a cambio de una inversión. Las cantidades y las condiciones varían mucho. Algunas son realmente interesantes.
Este es un artículo informativo. No es asesoría legal.
