本會成立於１９９０年，以清代宜蘭「仰山書院」之美名為稱。成立以來，已辦理過各類文教活動，是宜蘭第一個匯聚民間文教力量的公益組織，在全面關懷鄉土文化的過程中，更以形象清新、經驗豐富，引人注目，普獲讚揚。
本會希望透過各類活動，為蘭陽發掘、培育並獎掖人才，保存整理及發揚蘭陽文化，探索蘭陽文教趨勢、研究發展策略，更結合各界力量，從鄉土紮根，為縣民服務，匯聚各界力量，結合政府施政，更新再造，建設宜蘭縣成為健康、美麗、富裕、民主之新社會。
本會在「公益的、本土的、前瞻的、開放的」原則下，自１９９０年起，舉辦了一系列別具特色、影響深遠的文化教育活動：
為發掘、培育及獎掖人才，仰山設置了「噶瑪蘭獎」，獎金２０萬元，以表彰對宜蘭有卓越貢獻的個人或團體。迄今已頒發９屆（第６屆從缺），第１屆得主為設計冬山河親水公園等名聞遐邇的象設計集團宜蘭工務所；第２屆得主為終身奉獻給盲人重建事業的陳五
福醫師；第３屆得主為終身投入音樂教育、戲曲保存的張月娥老師；第４屆得主為捍衛蘭陽淨土、堅持不懈的宜蘭縣環境保護聯盟；第５屆得主為全力推展藝術教育，並為宜蘭打開另一扇通往世界之窗的正港宜蘭人祕克琳神父；第７屆得主為不間斷的在宜蘭推展本土語言復建、社區營造、戲劇紮根、文學深耕及創新歌仔戲等工作的黃春明老師；第８屆得主為不斷提攜後輩與奉獻參與蘭陽的藝文發展的王攀元老師；第９屆得主為長期投入日文文獻翻譯與台日交流，協助建構地方研究基礎的李英茂老師。
在保存、整理及發揚蘭陽文化方面，仰山已贊助了上百篇的博、碩士論文，推動以宜蘭為主體的研究風氣。此外也長期支援各大專院校的蘭友會，在全國各大學校園內，辦理「蘭陽週」活動。
為凝聚宜蘭縣民珍愛家鄉的共識，同心營造宜蘭的環境景觀，仰山策劃推動了「蘭陽百景」的推薦、票選活動。更進一步結合有理想的建築師及地主，參與宜蘭縣寧靜的地景革命，發起草根民居建築運動－「宜蘭厝」設計推廣計畫。
仰山也是台灣命運的一環，過去與未來都不能自外於台灣整體環境的制約與發展。為了社會的生機，仰山從地方入手，參與社區總體營造運動，譬如在１９９７年９月，策劃參與了轟動一時的「千人移廟二結埕」活動， 自２００１年開始，為了延續上述的在地紮根社區總體營造工作，仰山擴大了社區營造的輔導與創意機制，２００１年仰山及文化局與１２個社區共同編印「宜蘭縣社區日曆」。計畫以社區擾動為目標，編撰社區日曆為策略，以一個社區負責編輯一個月份的日曆內容，迄今已有２００２、２００３、２００４、２００５、２００６、２００７、２００８、２００９、２０１０、２０１１年等１２０個社區加入，日曆呈現出各社區豐富的宗教、民俗、建築、人文、聚落、自然景觀及地方產業等特色，並增加了宜蘭俗諺、廟會祭典等有趣資料，並且透過鄉土學習，學會珍惜、開發運用自己社區的資源，積極營造新的社區、新的故鄉。
２００２年連續４年更接受行政院文建會委託辦理第四區（宜、花、東）社區營造中心，使我們有機會走訪台東、花蓮、宜蘭３個縣份，配合陪伴社區系統，建立「學習社區共同體」的觀念與實踐體系，讓社區居民（尤其是原住民）均有能力適應社會變遷，培養社區居民參與公共事務的能力，追求更優質的生活環境。
２００３年因輔導與培力社區工作得到肯定，獲宜蘭縣政府文化局委託承辦「宜蘭縣社區營造中心」迄今，這段期間協助文化局建構宜蘭的社區營造平台與永續發展機制，透過家族會議持續協助各個社區推動社造工作。
２００４年為了將生態與綠建築的觀念進一步推展至社區，仰山的第３期「宜蘭厝計畫」以社區協力營造的方式來進行社區的空間改造。２００６、２００７、２００８年，仰山為進一步推動在地知識建構與公民教育學習的平台，積極參與教育部宜蘭縣社區教育深耕營造計畫，協助建立宜蘭社區教育學習體系，並負責溪南５個社區學習中心的輔導工作。
另直接參與文建會（區域型文資計畫），負責２００７年「頭城老街活化經營計畫」，２００７、２００８、２００９年「羅東小鎮文化廊道再造計畫」，將文化資產從單一的據點、孤立的歷史價值中釋放出來，整理其中的層層社會脈絡，引入種種在地的文化能量，使得文化資產成為生活方式的一種展現。另近年也分別參與農委會（鄉村社區營造）、水保局（社區培根計畫）、水保局（農村再生試辦計畫—宜蘭大進社區規劃）等。仰山之於長期投入宜蘭社造工作，是協助社區從基層的公共事務做起，是為了「啟蒙公民」，不是忙著為政府代勞「計畫執行」；「社區參與」的積極意義在於為未來的「社會參與」奠定基礎，以培育更多自主自律的社區組織與公民，創造一個日趨公平正義的社會。
