自由中國號故事館

1955年4 月15 日，一艘木造船「自由中國號」載著五位臺灣華人及一位美國人從基隆港出發，揚帆橫越太平洋，歷經114天之波折，於8月8日平安地抵達了舊金山。來自大舊金山灣區的華僑及當地白人群聚在港口邊，誠摯地歡迎這六位勇士，為華人航海壯舉留下了歷史性的一頁。舊金山港區29號碼頭，現仍豎立一座紀念碑，簡略記載自由中國號木造船及船員橫渡太平洋的經過，將自由中國號木造船編入舊金山海洋活動歷史中的一環。其後該船經歷多次換手、改造及逐漸老舊。最後，該木造船遭棄置於美國加州舊金山附近之貝梭島（Bethel island）一處船場內，該處距離舊金山市以東約60哩。船東因其不堪使用準備將之拆解。
為搶救第一艘臺灣華人橫渡太平洋的中式木造帆船－「自由中國號」，重新展現在其出發地－基隆港區，以喚起國人勇敢探索海洋的歷史記憶。於2009年開始文建會組成一個搶救小組，以文化資產總處王壽來籌備處主任為首，組成工作

小組，並組織一個12人專案諮詢小組，而陽明海運公司、外交部、教育部及基隆市府等單位也常應邀參與，提供資訊與協助。
2009年由當時國立臺灣海洋大學海洋事務及資源管理研究所長，現任立法委員邱文彥老師領隊親赴Bethel Island進行船體勘驗以確定該船正是當年之自由中國號的主船體。2010年再由該校人文社會科學院的院長羅綸新領隊再赴該船場進行船體丈量及評估各種可能運返臺灣之方法。
2011年文建會委託由羅綸新院長組成搶救小組，分別為海洋事務及資源管理研究所長莊慶達、海洋文化研究所所長安嘉芳、海洋文化所助理教授卞鳯奎及陽瑞芝、張心霓助教等共同面對該項使命。為了使全船運返，不但經費評估不易，許多預想不到的事務及經費都相當難以掌控。其間經歷了不少的困難及轉折。使得原本就困難重重甚或幾乎不可能完成的運返工作終於在4月19 日從存放已久的貝梭島在羅院長、捐出船體的Jesse Zuniga及負責美國段的Diane Shipway三人共同揮旗下開始啟運。臺灣經濟文化辦事處於4 月27日舉辦隆重的歡送記者會。該古木船輾轉經駁船運至舊金山Oakland港，並於4 月30 日早上9:00 整吊入陽明海運的震明輪，開始啟程運返基隆港。5 月17日由文建會文資處王壽來主任、海科館柯主任、本校羅院長、莊所長、安所長等共同舉辦盛大的迎船記者會。2012年7 月11 日在文化部龍應台部長的主持下，完成迎船儀式，當年的船員周傳鈞、Mehlert Calvin及胡露奇等皆前來參與盛會。該古木船將永久存放於海洋科學館作為國人及世人紀念，並期盼能喚起這段國人勇往直前、冒險犯難的海洋精神。然而因該船已老邁，放在海科館福清宮後方，露天戶外展出，隨時可能腐蝕瓦解，實在太令人擔憂，建立可以長又展藏的海洋歷史館之聲四起，但願有心之士共同來努力!