Mersin’i Kalkındırma ve Dayanışma Derneğimiz (MEKAD) İlimizin tanıtım, eğitim, kültür, sanat, sağlık, çevre, spor, sosyal ve ekonomik yönden kalkınma faaliyetlerinin etkinleştirilmesi ve geliştirilmesine katkı sağlamak ve bu tür konularda çalışma yapan kişi kurum ve kuruluşlar ile dayanışma içinde bulunmak amacıyla 13.07.2017 tarihinde kurulmuştur. Derneğimiz ilk olarak Mersin Uluslararası Engelsi
z Sanat Festivalini düzenlemek üzere kolları sıvamıştır. Bu amaçla başta Mersin Büyükşehir Belediyesi ve Mersin Valiliği olmak üzere çeşitli kurum/ kuruluşlar ve sivil toplum kuruluşları ile irtibata geçmiş, yapılacak festivale ilişkin hazırlıklarda görüş alışverişinde bulunmuştur.
Ülkemizde ve dünyada resim, fotoğrafçılık, ses ve enstrüman sanatında öne çıkmış engelli bireylerin yeteneklerini sunabileceği ortamı hazırlayarak, Ülkemizde ve uluslararası platformda hem engelli bireylere yönelik farkındalık oluşturmak hem de İlimizin tanıtımına katkı sağlamak amacıyla 11-15 Ekim 2017 tarihleri arasında Mersin 1. Uluslararası Engelsiz Sanat Festivali düzenlenmesine karar verilmiştir. Festival Mersin Büyükşehir Belediyesinin sponsorluğunda Mersin Valiliğinin himayesinde düzenlenecek ve tüm etkinlikleri halka ücretsiz olarak sunulacaktır. Mersin Büyükşehir Belediyemiz Engelsiz Mersin vaadiyle yola çıkmış ve Türkiye’de bir ilk olarak Engelliler Daire Başkanlığını kurmuştur. Vizyonumuz “ sosyal belediyecilik anlayışı ile engelli bireylerin içinde yaşamaktan mutluluk duyduğu, sosyal, kültürel, spor, sağlık ve eğitim alanlarında etkin, ekonomik hayata dâhil olabilen örnek bir kent oluşturmak ve bu hizmetleri sürekli hale getirmektir”. Geçen 3 yıllık süre içerisinde engelli bireylerin çevreleriyle sağlıklı ilişkiler kurarak toplumsal hayata tam katılımlarının sağlanması yönünde önemli düzenlemeler yapmış ve önemli projeler gerçekleştirmiştir. Dünya Engelliler Vakfı ve Dünya Engelliler Birliği Seçici Kurulu tarafından engelsiz bir dünyaya katkılarımızdan dolayı Dünya Engelliler Birliği (WDU) Küresel Farkındalık Ödülü 2015 yılında Belediyemize verilmiştir. Mersin Büyükşehir Belediyemiz 14-16 Haziran 2016 tarihleri arasında New York’ta yapılan Birleşmiş Milletler Engelli Hakları Sözleşmesi’ne Taraf Devletler 9. Toplantısı’nda ise Erişilebilirlik Ödülünü almaya hak kazanmıştır
Engelsiz Mersin hedefimiz fiziki düzenlemelerin yanında sanatsal etkinliklerle de pekiştirildiğinde bambaşka bir boyut kazanacaktır. Bu festival sayesinde yaptıkları çalışmalar ile engellerini aşarak toplumda fark yaratan yetenekli sanatçılar bir araya gelerek Mersin’in Dünya kültürüyle bütünleşmesinin en güzel örneği sergilenecektir. Bu festivalin Mersin’de yapılması için birçok neden sıralanabilir. Bunlardan bazıları;
Mersin, Türkiye’nin incisi, Akdeniz’in kıyısında yer alan, 10.000 yıllık tarihi ile medeniyetlerin buluşmasına ev sahipliği yapan dünyanın en özellikli ve en özel kentlerinden birisidir. Mersin, 321 kilometrelik sahil şeridi, bakir denizi, erişilebilir plajları, erişilebilir otelleri ile ziyaretçilerine doyumsuz tatil imkanları sunmaktadır. Paul Kilisesi, Mut Alahan Manastırı, Silifke Ayatekla Kilisesi gibi inanç turizmi yönüyle önemli birçok değere sahip olan Mersin festivale katılacak misafirlerimizin bu anlamdaki beklentilerine de en güzel biçimde cevap verecektir. Mersin 2002 yılından bu yana Mersin Uluslararası Müzik Festivaline ev sahipliği yapmakta ve festival ilgiyle takip edilmektedir. Benzer bir etkinliğin engelli sanatçıların katılımıyla gerçekleştirilecek olması Dünyada ’ki sanatçıların da ilgisini çekecektir. Asıl olan; duyguda, düşüncede, umutta, insanı güzel kılan ve hayata bağlayan her şeyde engellerin kaldırılmasıdır. Mersin’e hizmet için çalışmalarını sürdürecek olan Derneğimizin faaliyetleri başta dezavantajlı gruplar olmak üzere tüm kesimler için devam edecektir. Derneğimiz tarafından Mersin Büyükşehir Belediyesi ile işbirliği çerisinde Dünyada ilk kez düzenlenecek olan Mersin 1. Uluslararası Engelsiz Sanat Festivaline tüm halkımızın katılımını bekler, sizleri aramızda görmekten onur duyarız.
