Kwami Marengo vertelt over een bijzondere ontmoeting die hij had met een Rasta-familie, man, vrouw en kinderen met dreadlocks. Hij wist niets van Rasta maar hij was gelijk gefascineerd. Hij trok de stoute schoenen aan maakte contact met de markante familie. Al snel was hij er kind aan huis en las alles over Rastafari bij de familie thuis. Het was alsof de boeken hem vertelden wat hij diep van binn
en altijd al gevoeld had. Een aantal jaren later werd hij gearresteerd wegens de teelt van ma*****na, het heilige kruid van de Rastafari. In de rechtszaak die daarop volgde, verdedigde hij zichzelf door zich te beroepen op Genesis 1;29. Hierin staat het volgende geschreven: ‘En God zeide: Ziet, Ik heb ulieden al het zaaddragende kruid gegeven , dat op de ganse aarde is, en alle geboomte, in hetwelk zaadzaaiende boomvrucht is, het zij u tot spijze. In zijn eigen woorden, het vocht voor zijn recht met hun eigen boek. Kwami herinnert zich hoe vanaf 1979 Rastafarians uit Nederland kwamen om te remigreren naar Suriname. Deze verspreiden zich als subgroepen in Nickerie, Coronie, Saramacca, Paramaribo, Para en Brokopondo in kernen van twee of drie of een familie. Hieruit is een volkje ontstaan van zo’n duizend man. Belangrijk in de ontstaansgeschiedenis van de Rastafari beweging in Suriname waren Ras Mau Fabrie , Kodjo Kendall, Bongo Naffi, Arniman, Sakaman, Bongo Simba, die vanuit Nederland naar Suriname kwamen om het pionierswerk te verrichten. Benji Kortram en zijn empress Lene kwam met een Nyahbinghi boek met chants en chants op cassette. Mau Fabrie stelde op Zorg en Hoop een huis ter beschikking die netjes met rood, geel groen werd gedecoreerd. In dat goed onderhouden huis in de geur van wierook werden de Nyahbinghi chants aangeleerd en werd het drummen op de harps beoefend. Dit gebeurde volgens de bekende Rastafari, each one, teach one methode. Vanaf de opkomst van Rastafari in Suriname heeft men gestreden voor de emancipatie van de Rastafari movement, equal rights and justice. In mei 1982 werd er een manifestatie georganiseerd en er werd een petitie aangeboden aan de toenmalige minister van binnenlandse zaken Neijhorst. Het was ten tijde van de Surinaamse revo nog voor de decembermoorden, later dat jaar. In de petitie werd gevraagd om erkenning. Na een lange tijd van zelfbezinning, zelfstudie en zelfonderzoek door zoals Kwami het zo mooi formuleert, de zonen en dochters van His Imperial Majesty Haile Selassie en Empress Menen, kwam de officiële erkenning op de 9e dag van de 9e maand van 1999 werd stichting Rastafari Makandra juridisch erkend door de regering. Er volgde een publicatie in het staatsblad en de stichting werd een rechtspersoon. Op een gegeven moment kwamen er steeds meer jongeren erbij. En sinds Rastafari in Suriname officieel door de overheid is erkend en opgenomen is de Religieuze Spirituele Wegwijzer van het Ministerie van Binnenlandse Zaken in 2013 is de tijd rijp om een heuse Nyahbinghi Tabernacle te bouwen, waar priesters uit Jamaica en Guyana kunnen worden uitgenodigd om de Rastafarians in Suriname de officiële Nyahbinghi diensten te leren. I n I will rally round the throne of Haile Selassie I and Empress Menen in de Tabernacle aldus Kwami. Er is al hout verhanden en de dakbedekking. De belangrijkste kosten zullen bestaan uit transportkosten en het werkloon van de bouwers. ‘Als we flink zijn hebben we voor 23 juli 2015 een Tabernacle in Suriname hier bij Colakreek, volgens Kwami. Stichting Rastafari Makandra Sranang is op een punt aangekomen om echt te gaan werken voor onze God en Keizer en Keizerin met de voltooing van de Tabernacle. Daarnaast zal de stichting zich op Colakreek bezighouden met eco-toerisme, wat horeca-faciliteiten en biologische landbouw, met als kernpunt de verbouw van cassave voor de cassave fabriek ter plaatse. Op die manier moet het draagvlak van de stichting breder worden. Ook het bestuur moet aangevuld worden door jongeren, (De stichting wordt nu geleid door Ancient Jah Roots en Kwami) om verder te bouwen aan de idealen en filosofie van Haile Selassie I, Ras Tafari. Tekst: Roland van Reenen
