18/07/2025
🌌 Nebulosor blev ”galaxer” 🌌
För hundra år sedan revolutionerades den astronomiska världsbilden efter en intensiv debatt. Det stod klart att spiralnebulosorna var avlägsna stjärnsystem i klass med vår egen Vintergata. Numera kallar vi dessa objekt galaxer.
I Populär astronomisk tidskrift (PAT, första numret kom 1920) används till att börja med termen “utomgalaktiska objekt” (eller nebulosor). Galaktisk syftar på Vintergatan. Den framstående svenske pionjären i fältet, Knut Lundmark, föredrog “anagalaktiska objekt” och beklagar sig över att amerikanerna inte accepterar detta utan håller sig till “extragalaktiska objekt”. Kanske gillade inte Lundmark att man blandar grekiska och latinska ordstammar vid bildandet av vetenskapliga termer. “Extra-” kommer från latinet medan “ana-” medan “galax” har grekiska rötter. Adjektivet “extragalaktisk” vann denna kamp som i eftertanke var rätt ojämn.
Men de extragalaktiska stjärnsystemen kallas tillsammans med Vintergatssystemet för galaxer. Termens främste proponent var chefen för Harvard-observatoriet, Harlow Shapley, medan den berömde Edwin Hubble höll emot och kallade dem nebulosor intill sin död 1953. I PAT är det Bertil Lindblad som , år 1948, var först med att använda termen “galaxer”, lanserad inom citationstecken, Fem år tidigare hade han provat med “världsöar”.
“Galaxerna” har segrat inom vetenskapen såväl som i övriga delar av vår kultur. Därför får vi aldrig se en film börja med: “A long time ago in a nebula far, far away…”
PAT heter numera Populär astronomi. När du läser den, fundera över vilka ord och begrepp som fortfarande kommer att användas om 100 år: www. popularastronomi.se
Bild: NASA och ESA /Hubble
