03/11/2026
La Réunion vient de perdre un grand Zarboutan de son histoire culturelle…
Il était de ces hommes dont le parcours raconte aussi un peu l’histoire de notre île. Des hommes qui ont grandi avec peu de choses, mais qui portaient en eux une richesse immense celle de nos traditions, de notre musique et de notre mémoire.
René Paul Elleliara nous a quitté ce mardi 3 novembre. Né le 6 septembre 1950 à Saint-Pierre, il a grandi dans les calbanons de l’ancienne propriété Isautier. Un chemin de vie qui l’a conduit à traverser les époques, à côtoyer les artistes et à prendre une place importante dans le paysage musical réunionnais.
La musique, il ne l’a pas simplement pratiquée, il l’a vécue. Des orchestres de bal aux groupes folkloriques, notamment Kalou Pilé et Créolie, il a accompagné les évolutions de notre musique sans jamais oublier d’où elle venait. Le maloya, les rythmes lontan, les sonorités de nos anciens… tout cela faisait partie de son histoire.
Mais ce qui rend le parcours d’un homme encore plus précieux, c’est ce qu’il choisit de transmettre.
René Paul Elleliara était un homme de terrain, proche des autres et particulièrement attentif à la jeunesse. Il aimait partager son expérience, raconter, expliquer, faire découvrir. Il avait rencontré des artistes venus d’ailleurs, enrichi sa culture musicale au fil des années et gardé cette volonté de faire circuler les savoirs.
Car une tradition qui ne se transmet pas finit par s’effacer. Et lui avait compris toute l’importance de passer le flambeau.
Aujourd’hui, au-delà de l’artiste, c’est une mémoire vivante qui s’en va. Une page de notre histoire musicale se tourne, mais les traces qu’il laisse continueront de vivre à travers celles et ceux qu’il a rencontrés, inspirés et accompagnés.
À travers cette publication, l’association La Réunion Nout Zarlor souhaite rendre hommage à cet homme qui a consacré une partie de sa vie à faire vivre et rayonner notre patrimoine culturel.
Parce que nos zarboutan ne disparaissent jamais tout à fait… tant que nous continuons à raconter leur histoire.
Nos pensées accompagnent sa famille, ses proches et tout particulièrement son adorable petite-fille , que j’affectionne beaucoup. Je lui adresse toute mon affection et lui souhaite beaucoup de courage dans cette douloureuse épreuve, ainsi qu’à toutes celles et ceux qui ont eu le bonheur de croiser son chemin.
Reposez en paix, Monsieur René Paul Elleliara.
🙏🏾🕊️.