O Aikido é uma arte marcial criada no Japão nas décadas de 1920 a 1960 pelo mestre Morihei Ueshiba (1883-1969), a quem os praticantes desta arte respeitosamente chamam O-Sensei ("grande mestre") ou Fundador. Ueshiba concebeu o Aikido a partir da sua experiência com dezenas de artes marciais, sendo as principais o daito-ryu aikijujutsu, o kenjutsu (técnica da espada) e o jojutsu (técnica do bastão curto). O termo aikido é composto por três caracteres kanji:
Ai : harmonia
Ki : energia
Dô : caminho
Em tradução livre, "caminho da harmonização das energias".
É uma arte marcial, que não tem competição e cujo treino procura desenvolver mecanismos de cooperação, conduzindo o ataque do parceiro de forma a neutralizar a sua intenção. Baseia-se em movimentos fluidos e circulares usando técnicas de projecção e imobilização. Além das técnicas de mãos vazias, os treinos também podem incluir armas: bokken ou bokutô (espada de madeira), jô (bastão curto) e tantô (faca de madeira). O Aikido procura a harmonia dos seres com a natureza e a energia universal chamada Ki. Este termo compreende diversos conceitos: respiração, sopro vital, espírito, energia, ou intenção. O aluno desta arte procura desenvolver não só aptidões físicas, mas mentais como a capacidade de concentração, controlo da agressividade e respeito pela pessoa humana.
É uma arte que pode ser praticada desde criança até uma idade avançada, sem qualquer restrição.
