03/06/2026
Gualdim Paes (1118–1195)
Gualdim Paes nasceu em Amares, na região de Braga, cerca de 1118.
Combateu ao lado de D. Afonso Henriques nos primeiros anos do Reino de Portugal e a tradição histórica refere que foi armado cavaleiro pelo próprio rei após a Batalha de Ourique, em 1139.
Mais tarde partiu para a Terra Santa, onde ingressou na Ordem do Templo.
Durante cerca de cinco anos combateu no Reino de Jerusalém e participou em importantes campanhas militares do Oriente Latino, entre as quais o Cerco de Ascalão, em 1153, uma das mais importantes vitórias cristãs do século XII.
Quando regressou ao Reino de Portugal, em 1157, foi nomeado Mestre da Ordem do Templo em Portugal.
A experiência adquirida na Terra Santa marcou profundamente a sua atividade no Reino.
Trouxe conhecimentos sobre fortificações, defesa de fronteiras e organização territorial que aplicaria nos anos seguintes.
Em 1160 fundou a Villa de Thomar.
Dois anos mais tarde, concedeu foral ao Termo de Tomar.
A partir de Tomar eram administrados castelos, igrejas, portos fluviais, moinhos, terras agrícolas e povoações distribuídas por uma vasta região do centro do Reino.
Nessa rede destacavam-se lugares como Almourol, Cardiga, Ceras, Pombal, Soure, Idanha e Monsanto. Integravam igualmente esta esfera territorial as terras da região de Dornes, Ferreira e Pias, onde mais tarde surgiriam importantes comendas da Ordem de Cristo.
Sob a sua liderança foram construídas, reforçadas ou reorganizadas importantes fortalezas templárias.
Em 1171 foi reconstruído o Castelo de Almourol, uma das mais emblemáticas fortalezas do Reino.
Durante o seu mestrado, Tomar consolidou-se como sede da Ordem do Templo em Portugal e como principal centro de administração territorial templária do Reino.
Gualdim Paes faleceu em Tomar, em 1195, encontrando-se sepultado na Igreja de Santa Maria dos Olivais.
Concebida como panteão dos mestres templários portugueses, a igreja acolheu também as sepulturas de outros responsáveis da Ordem.
Entre os que se encontram identificados com segurança destacam-se Gil Martins e Lourenço Martins, pertencentes a gerações posteriores à de Gualdim Paes.
A igreja recebeu este nome provavelmente em homenagem ao Monte das Oliveiras, em Jerusalém, um dos lugares mais sagrados da Cristandade e intimamente ligado à espiritualidade templária.
Nas inscrições mandadas gravar por Gualdim Paes nos castelos que fundou, surge a expressão latina Magister Galdinus Bracara oriundus — "Mestre Gualdim, oriundo de Braga" — uma das referências históricas mais antigas associadas ao homem que dirigiu a Ordem do Templo em Portugal e fundou Tomar.
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