A Associação dos Amigos do Rio Ovelha foi fundada em Abril de 2003 com o objectivo de proteger o Rio Ovelha sobretudo de acções de poluição. Actualmente, o seu âmbito de acção alargou-se para a defesa, conservação e promoção do património natural, paisagístico, arqueológico e cultural integrado na Bacia Hidrográfica do Rio Ovelha, que abrange os concelhos de Amarante, Baião e Marco de Canaveses. Enquanto associação de defesa do ambiente, a AARO promove a sustentabilidade da relação Homem/Natureza. Neste sentido, a associação tem vindo a desenvolver actividades de educação e sensibilização ambiental, acções de limpeza, caminhadas, passeios cicloturísticos, jornadas e workshops abertas às comunidades locais promovidas pelas suas secções. Foi ainda restaurado o Moinho de Várzea, para que se possa mostrar à comunidade geral e à comunidade escolar, o quão importante era o moinho para os nossos antepassados, pois servia de subsistência para muitas famílias. O restauro do moinho tem fins pedagógicos e culturais, será aberto à comunidade escolar, para mostrar o ciclo do pão. A associação conta com três secções - Pedestrianismo; Educação Ambiental e Fotografia – que na promoção da sua actividade em diferentes áreas pretendem ampliar e consolidar atitudes responsáveis e conscientes na relação quotidiana das pessoas com o ambiente.
