MAIS DE UM SÉCULO DE HISTÓRIA
O movimento rotário que hoje abrange cerca de 200 países e possui aproximadamente 1.200.000 rotários distribuídos em mais de 33.000 clubes, nasceu na noite de 23 de Fevereiro de 1905, quando se reuniram em Chicago quatro amigos, a saber: Paul Harris, advogado; Silvester Schiele, negociante de carvão; Gustavus E. O local da reunião foi no escritório de Gustavus e ali se encontraram para ouvir uma ideia que já de algum tempo Paul vinha alimentando. Na sua ideia os homens de negócios deveriam poder reunir-se fora do trabalho, periodicamente, para confraternizarem com espírito de companheirismo e assim poderem também aumentar o seu círculo de negócios e relações profissionais. Da reunião, resultou a ideia da fundação de um clube em cujo quadro social haveria um só representante de cada profissão ou negócio. As reuniões seriam semanais e realizadas, alternadamente, nos locais de trabalho de cada um dos sócios. O motivo disto, era para que cada um pudesse conhecer a profissão dos demais e dessa forma conseguissem promover os seus negócios. Dada a alternância dos locais das reuniões o novo clube intitulou-se Rotary. Os quatro fundadores eram descendentes de famílias: norte-americana, alemã, sueca e irlandesa e as suas religiões eram protestante, católica romana e judaica e, como se pode perceber, sem querer, eles foram directamente os precursores da miscigenação de raças e religiões que o Rotary possui hoje em dia, sem que isso interfira nas actividades tanto de companheirismo, como de projectos realizados. O mundo enfrentou guerras, dificuldades, porém também a tecnologia, os média, as ciências, entre as quais a medicina, tiveram grandes avanços e entre os pesquisadores, que provocaram esses avanços ou os homens e mulheres que trataram de encontrar a Paz Mundial estavam companheiros em Rotary, porque a ideia inicial de Paul Harris frutificou e hoje além de trocar experiências sobre profissões e negócios, realizar companheirismo, desenvolver e envolver a comunidade nos projectos, todos nós companheiros e companheiras lutamos por uma vida melhor, e com mais saúde no nosso planeta.
