17/03/2026
A história do queijo da serra
Conforme prometido e em antecipação à 47ª edição da Feira do Queijo Serra da Estrela, em Fornos de Algodres, vamos dar foco a este que é um dos produtos-símbolo, não só da região mas do próprio país. Comecemos pela história:
Não sabemos, ao certo, quando se começou a produzir este tipo de queijo. Há quem atribua a sua introdução ao tempo dos Romanos mas não temos qualquer tipo de evidência, nesse sentido. Pode, inclusive, ser ainda mais antigo. O queijo era uma forma de preservação do leite e é muito provável que tenha sido confecionado desde tempos imemoriais. Certo é que é, vulgarmente, considerado o mais antigo queijo português.
A primeira referência histórica inequívoca é do século XIII quando, no tempo do Rei D. Diniz, há referência à criação de uma queijaria, em Celorico da Beira. Há igualmente menções, em documentos medievais, que relatam o seu uso em mesas reais e como um produto de prestígio. No Século XVI também o grande dramaturgo Gil Vicente menciona o Queijo da Serra, ao sugerir aos habitantes de Seia que enviassem o queijo da região como presente à rainha D. Catarina, mulher de D. João III, por ocasião do nascimento de seu filho.
Ainda assim e apesar do prestígio acumulado ao longo dos séculos, o interesse generalizado pelo queijo só começa a estabelecer-se no século XIX. É nesse século e a partir dos centros urbanos que a procura do queijo se intensifica, especialmente à medida que o gosto e a classe média se refinaram e a atenção dos especialistas cresce. Até aí, grande parte da produção era para consumo dos próprios produtores, utilizado como meio de pagamento de rendas ou como meio de troca com outros produtos.
Hoje em dia, é reconhecido internacionalmente como um produto de excelência, sendo comummente considerado um dos melhores queijos de ovelha do mundo e reconhecido como produto de Denominação de Origem Protegida.
A produção do Queijo Serra da Estrela é marcada por técnicas tradicionais que permanecem inalteradas há séculos. Desde a escolha das ovelhas da raça Bordaleira e Churra Mondegueira até ao uso do cardo como coalho vegetal, cada detalhe faz parte de um processo que respeita a natureza e a tradição. Mas esta parte da produção deixamos para amanhã e para quem sabe da poda. Fiquem atentos!
