A mythic Republica of Coimbra, an open door house and a genuine example of cultural identity A mythic Republica of Coimbra, an open door house and a genuine example of cultural identity and tradition of the University of Coimbra.
É juntamente ao belo Jardim da Sereia, em Coimbra, que vamos encontrar esta ilustre Casa. Uma Casa com mais de 50 anos, rica em história e estórias, frases escritas pela
s paredes, desenhos, pinturas, imagens, postais, cadernos antigos… O relógio na sala, cujos ponteiros se deslocam no sentido contrário àquele convencional, marca a passagem do tempo. Cheira deliciosamente, o almoço está quase pronto e os estudantes reunem-se à volta da grande mesa de 20 pessoas, decorada de azulejos que ostentam o símbolo da Casa, para mais um almoço que certamente antecede uma tarde de aulas. Alguém bate à porta, possivelmente outro estudante, um comensal, um amigo, um conhecido, quem sabe… Há sempre lugar à mesa para mais um. As janelas estão abertas de par em par, deixando entrar a brisa quente que setembro ainda augura, e, simultaneamente, com que a atmosfera viva e animada desta Casa de estudantes saia, numa simbiose equilibrada e justa entre a Universidade de Coimbra e a República da Praça - a primeira já com 728 anos. Durante cinco décadas, foi num 2º andar do 38º da Praça da República que se encontrava este tesouro de Coimbra. Infelizmente, instalada a crise económica e social de 2008 juntamente com as consequentes duras medidas de austeridade, a vida de todos e também a da República da Praça sofreu de forma brutal, negligente e cega. O Regime de Arrendamento Urbano mudou, deixando a República da Praça sem a Casa que a tanto estimou desde os anos 50. Apesar de todos os esforços, apelos no Tribunal e provas de que os estudantes da República da Praça não tinham feito menos que viver para a sua Casa, continuamente contribuindo para uma sociedade melhor. Contudo, e produto de gerações sujeitas a provações, adversidades, provando a sua força e empenho na sua sobrevivência, a República da Praça reergueu-se e nunca desistiu, gloriosamente, passando para a “vizinhança” do magnífico Jardim da Sereia. Costuma-se dizer que um ano vivido entre as paredes de uma República equivale a 100 anos passados no exterior. É por este motivo que, anualmente, celebramos o Centenário. Todos os antigos estudantes, amigos e família regressam à sua Alma Mater para a ocasião. Apesar de a República ter apenas “27 centenários”, já existe como casa de estudantes, independente e autogerida, há décadas. Uma variedade de gerações, desde os anos 50 até à atualidade reúnem-se então para a festa, pondo a conversa em dia, recontando histórias do passado, e brindando a mais 100 anos de sucesso. As preparações para o Centenário começam alguns meses antes, tudo tem de ser preparado minuciosamente, em reuniões de casa, onde a democracia garante que todas as vozes são ouvidas, todos os pontos de vista são considerados e que cada membro expressa livremente a sua opinião. Não há lugar para preconceitos dentro das nossas paredes, sendo todos igualmente bem-vindos, e estando estes valores no núcleo de uma República - do latim Res Publica, a causa pública. Não é por acaso que estas casas são chamadas de Repúblicas. As suas origens remontam à Monarquia Portuguesa, por volta do século XIV, quando foram criadas por decreto real as comunidades estudantis. Eram auto-sustentadas, auto-geridas, e com o apoio da universidade, em conjunto com as suas instituições sociais, sobreviveram durante séculos. Foi nos últimos anos da Monarquia que os estudantes, de pensamento vanguardista, começaram a questionar a autoridade Monárquica. Numa declaração politica arrojada, declararam as suas casas como Repúblicas, enfatizando os valores da Democracia, Igualdade e Fraternidade, práticas que de resto já ocorriam dentro das suas Casas. Estes valores perduraram até aos dias de hoje. Todos os anos estudantes do país inteiro, de toda a Europa e dos quatro cantos do mundo chegam a Coimbra, esperando desfrutar e aproveitar de alguns dos anos mais importantes das suas vidas. Através de amigos, antigos estudantes, ou em muitos casos, por sorte, muitos acabam por entrar na nossa porta. Tornam-se familiares com a casa, ganham novos amigos, começam a partilhar as refeições e eventualmente tornam-se definitivamente parte desta grande família, partilhando a República,
à qual temos o privilégio de chamar Lar. Os curtos anos de estudos na Universidade, acabam por se tornar longos séculos de amizades para a vida. Contamos todos dias com o apoio de todos os antigos e actuais residentes, família, amigos, e todos os simpatizantes com a nossa causa, acreditamos que a nossa casa é fulcral para que esta e futuras gerações possam continuar a estudar, a partilhar ideias, e acima de tudo a viver o espírito comunitário e democrático. Uma casa que permita muitos mais Centenários, unindo jovens e antigos, Portugueses e estrangeiros. Uma casa à qual possamos chamar a nossa casa, a Casa da República da Praça, sendo aqui, esperamos por todos vós, novos e velhos estudantes. A porta está aberta! Até já!
