29/09/2026
Barco-Escola Paulo da Gama: um projeto de cooperação ao serviço dos jovens
No dia 26 de setembro de 2026, foi inaugurado, na Praia da Vitória, o Barco-Escola Paulo da Gama, um projeto da Santa Casa da Misericórdia da Praia da Vitória que resulta da recuperação de uma embarcação adquirida pela instituição em 2022, então denominada Korrigan.
A embarcação necessitava de uma intervenção significativa para poder voltar a navegar. Desde o início, esteve presente a possibilidade de lhe dar uma nova função, integrando-a numa resposta dirigida aos jovens acompanhados pela Santa Casa.
Essa possibilidade encontrou enquadramento no trabalho desenvolvido pelo Centro de Desenvolvimento e Inclusão Juvenil FORTIS, através do Projeto Sem-Amarras, iniciado em 2021. O projeto utiliza as atividades náuticas como instrumento de intervenção educativa e de desenvolvimento de competências junto dos jovens.
A recuperação e adaptação da embarcação para esta finalidade tornou-se possível através de uma parceria de dimensão internacional, envolvendo 11 Clubes Rotários, com o apoio da Rotary Foundation, através de um Global Grant.
Participaram neste projeto o Rotary Club de Coimbra-Olivais, o Rotary Club of Youngstown e o Rotary Club of Canfield, bem como os Rotary Clubs de Coimbra-Saúde, Coimbra, Ansião, Montemor-o-Velho, Figueira da Foz, Albergaria-a-Velha, Ponta Delgada e Angra do Heroísmo.
Dois dos clubes envolvidos são norte-americanos — o Rotary Club of Youngstown e o Rotary Club of Canfield — estabelecendo-se assim uma parceria entre clubes dos Estados Unidos e de Portugal em torno de um projeto concreto desenvolvido na ilha Terceira.
Uma parceria construída por pessoas
Dentro desta rede de cooperação, o Rotary Club de Coimbra-Olivais teve um papel particularmente importante na aproximação entre as diferentes partes e no desenvolvimento da parceria que permitiu estruturar o apoio ao projeto.
Uma referência muito especial à Dra. Margarida Carvalho, pelo seu envolvimento pessoal e pela dedicação que colocou ao longo de todo este processo. O seu papel na aproximação das diferentes partes, no acompanhamento do projeto e na concretização da parceria foi particularmente importante. A disponibilidade, persistência e compromisso que demonstrou foram determinantes para que uma ideia inicialmente pensada para responder a uma necessidade local pudesse encontrar apoio e dimensão internacional.
O nosso agradecimento estende-se igualmente à Dra. Isolina Mesquita, ao Scott R. Schulick, à Jane Pugh Perrett, à Paula Barnabé e à Paula Messias, que, em diferentes momentos e de diferentes formas, contribuíram para o desenvolvimento e concretização deste projeto.
Do lado da Santa Casa da Misericórdia da Praia da Vitória, uma palavra muito especial ao Sr. Provedor Francisco Jorge da Silva Ferreira, pelo compromisso institucional e pela confiança depositada neste projeto, permitindo que a embarcação adquirida em 2022 pudesse ganhar uma nova função integrada na intervenção da instituição junto dos jovens.
Uma palavra de especial reconhecimento é também devida à Dra. Joana Borba, da Direção Regional para a Promoção da Igualdade e Inclusão Social, pelo seu envolvimento e acompanhamento do Projeto Sem-Amarras desde o seu início. A sua disponibilidade e o acompanhamento dado ao desenvolvimento do projeto foram importantes para a consolidação desta resposta e para o seu percurso até à atual fase, em que dispõe de um Barco-Escola próprio.
Este reconhecimento estende-se à Direção Regional para a Promoção da Igualdade e Inclusão Social, enquanto entidade que tem apoiado e financiado o Projeto Sem-Amarras.
Um barco integrado num projeto que já existia
É importante sublinhar que o Paulo da Gama não constitui um projeto isolado.
A embarcação passa agora a integrar o Projeto Sem-Amarras, desenvolvido pelo CDIJ FORTIS desde 2021 e financiado pela Direção Regional para a Promoção da Igualdade e Inclusão Social.
Desde o seu início, o Sem-Amarras tem procurado utilizar as atividades náuticas como uma forma complementar de intervenção junto dos jovens. A vela, a canoagem e as atividades relacionadas com o mar permitem trabalhar competências que vão para além da componente técnica ou desportiva.
Num contexto náutico, é necessário cumprir regras, assumir responsabilidades, cuidar dos equipamentos, trabalhar em equipa, tomar decisões e lidar com situações concretas. Estas experiências podem assumir particular importância no acompanhamento de jovens que beneficiam de abordagens educativas diversificadas e mais práticas.
A existência de uma embarcação própria permitirá agora dar maior continuidade e autonomia a este trabalho.
O objetivo não é apenas ensinar os jovens a navegar. É utilizar a navegação e o contacto com o mar como contextos de aprendizagem e desenvolvimento pessoal e social.
Um projeto construído também localmente
O desenvolvimento do Projeto Sem-Amarras tem contado, desde o seu início, com a colaboração de parceiros locais, nomeadamente a Câmara Municipal da Praia da Vitória e o Clube Naval da Praia da Vitória.
Esta cooperação tem sido importante para a realização das atividades náuticas e para a criação das condições necessárias ao desenvolvimento do projeto.
O Barco-Escola Paulo da Gama representa, neste contexto, uma evolução do trabalho desenvolvido ao longo dos últimos anos.
Uma embarcação que necessitava de ser recuperada passa agora a constituir um recurso permanente para uma intervenção que já tem experiência, equipas, parceiros e objetivos definidos.
O início de uma nova etapa
A inauguração de 26 de setembro constituiu um momento importante para todos os que participaram neste processo. Mas, do ponto de vista do projeto, representa sobretudo o início de uma nova etapa.
A partir de agora, o Paulo da Gama estará ao serviço dos jovens, integrado nas atividades do Projeto Sem-Amarras e nas restantes iniciativas educativas e sociais que possam beneficiar da sua utilização.
O valor deste projeto será, em última análise, medido pelo uso que dele for feito: pelas experiências proporcionadas, pelas competências desenvolvidas e pela participação dos jovens nas atividades.
É essa a finalidade da recuperação da embarcação.
Não apenas recuperar um barco, mas transformá-lo num recurso educativo que possa ser utilizado de forma continuada ao serviço da comunidade.
A Santa Casa da Misericórdia da Praia da Vitória agradece a todos os que contribuíram para tornar este projeto possível: à Rotary Foundation, através do Global Grant; aos 11 Clubes Rotários envolvidos; aos parceiros locais; aos profissionais e colaboradores que participaram no processo; e, de forma muito particular, a todos aqueles que acompanharam de perto a construção desta parceria.
O Paulo da Gama tem agora uma nova função.
A partir daqui, cabe-nos garantir que essa função se concretiza: colocar o barco ao serviço dos jovens e fazer dele uma ferramenta de educação, participação e inclusão.
É esse o objetivo deste projeto.
E é esse o trabalho que agora começa.
