H2O - Associação de Jovens de Arrouquelas

02/10/2026

[PT]
Após 11 meses em Valdagno, Itália, chegou a altura de regressar a Portugal e refletir sobre uma experiência que me marcou de tantas formas.

Através da H2O - Associação de Jovens de Arrouquelas, tive a oportunidade de participar num projeto do Corpo Europeu de Solidariedade com a StudioProgetto CooperativaSociale, integrada no Progetto Giovani. Durante este período, estive envolvido em atividades em três locais diferentes: Valdagno, Schio e Trissino.

Uma das minhas principais responsabilidades foi organizar e animar clubes de conversação em inglês para pessoas de diferentes idades que queriam praticar e melhorar o seu inglês. Também organizei e apoiei workshops, trabalhei com jovens nos centros juvenis, ajudei nos trabalhos de casa, participei em jogos e em diversas atividades, procurando sempre garantir que todos se sentissem incluídos. Uma das experiências que mais me impactou foi ter a oportunidade de preparar e liderar um workshop sobre hardware de computador em italiano - algo que nunca imaginei ser capaz de fazer quando comecei o projeto.

Tive também a oportunidade de tomar conta de crianças, o que me ensinou ainda mais sobre responsabilidade, paciência e a importância de construir relações baseadas na confiança.

Também tive a oportunidade de participar em projetos europeus, intercâmbios de jovens e cursos de formação, fazendo parte das equipas organizadoras e apoiando as diferentes atividades.

Quando cheguei a Itália, não falava italiano. Ao longo destes 11 meses, fui aprendendo gradualmente a língua através do dia-a-dia, do trabalho e do contacto constante com as pessoas. Hoje, consigo comunicar, participar em atividades e explicar o que faço em italiano - uma conquista que significa muito para mim.

Mas talvez a maior experiência de aprendizagem tenha sido a pessoal. Aprendi a sair da minha zona de conforto, a adaptar a minha forma de comunicar, a trabalhar com pessoas diferentes e a lidar com situações que, inicialmente, pareciam difíceis. Ganhei confiança, independência e uma maior capacidade para enfrentar novos desafios.

O Corpo Europeu de Solidariedade deu-me muito mais do que experiência profissional. Deu-me a oportunidade de descobrir uma nova cultura, fazer amizades que durarão toda a vida e conhecer pessoas maravilhosas que levarei comigo para sempre.

Ao longo destes 11 meses, criei memórias e relações que tornaram esta experiência tão especial. Desde os meus colegas e os jovens dos centros juvenis até todas as pessoas que conheci pelo caminho, cada uma desempenhou um papel importante nesta aventura.

Regresso a Portugal com muitas memórias, lições e histórias para contar. Mas uma parte de mim ficou em Itália. Mal posso esperar para voltar e rever todas as pessoas maravilhosas que conheci e que fizeram parte destes 11 meses. 🇮🇹❤️

Gostaria de agradecer à H2O - Associação de Jovens de Arrouquelas, ao Studio Progetto, ao Progetto Giovani, aos meus colegas e a todos os que fizeram parte desta experiência.

Acima de tudo, espero que a minha experiência possa mostrar a outros jovens que existem oportunidades para saírem da sua zona de conforto, descobrirem o mundo e aprenderem muito ao longo do caminho.

O CES foi, sem dúvida, uma experiência que levarei comigo para o futuro.

[EN]
After 11 months in Valdagno, Italy, the time has come to return to Portugal and look back on an experience that has impacted me in so many ways.

Through H2O - Associação de Jovens de Arrouquelas, I had the opportunity to take part in a European Solidarity Corps project with the social cooperative Studio Progetto Cooperativa Sociale, integrated into Progetto Giovani. During this time, I was involved in activities in three different locations: Valdagno, Schio and Trissino.

One of my main responsibilities was organising and leading English Conversation Clubs for people of different ages who wanted to practise and improve their English. I also organised and supported workshops, worked with young people in the youth centres, helped with homework, played games and took part in different activities, always trying to make sure everyone felt included. One of the experiences that meant the most to me was having the opportunity to prepare and lead a computer hardware workshop in Italian - something I never imagined I would be able to do when I first started the project.

I also had the opportunity to do babysitting with children, which taught me even more about responsibility, patience and the importance of building relationships based on trust.

I also had the opportunity to take part in European projects, Youth Exchanges and Training Courses, being part of the organising teams and supporting the different activities.

When I arrived in Italy, I didn't speak Italian. Throughout these 11 months, I gradually learned the language through everyday life, work and constant contact with people. Today, I can communicate, take part in activities and explain what I do in Italian - an achievement that means a lot to me.

But perhaps the biggest learning experience was a personal one. I learned how to step outside my comfort zone, adapt the way I communicate, work with different people and deal with situations that initially seemed difficult. I gained confidence, independence and a greater ability to face new challenges.

The European Solidarity Corps gave me much more than professional experience. It gave me the opportunity to discover a new culture, make friendships that will last a lifetime and meet wonderful people whom I will carry with me forever.

Throughout these 11 months, I created memories and relationships that made this experience so special. From my colleagues and the young people at the youth centres to all the people I met along the way, each one played an important part in this adventure.

I return to Portugal with many memories, lessons and stories to tell. But a part of me stayed in Italy. I can't wait to go back and see all the wonderful people I met and who were part of these 11 months. 🇮🇹❤️

I would like to thank H2O – Associação de Jovens de Arrouquelas, Studio Progetto, Progetto Giovani, my colleagues and everyone who was part of this experience.

Above all, I hope that my experience can show other young people that there are opportunities to step outside their comfort zone, discover the world and learn a lot along the way.

The ESC was, without a doubt, an experience that I will carry with me into the future.

01/10/2026

Muito obrigado, Senhora Secretária de Estado, Dra. Carla Rodrigues, pelas suas palavras e pela sua presença na nossa Associação! O seu reconhecimento pelo trabalho que temos vindo a desenvolver dá-nos ainda mais motivação para continuar a trabalhar em prol do Associativismo Jovem, dos nossos jovens e da nossa comunidade.

Seguimos juntos, com vontade de fazer mais e melhor! 💙

30/09/2026

🏆 H2O NUM GRANDE EVENTO INTERNACIONAL EM RIO MAIOR

A H2O – Associação de Jovens de Arrouquelas, através dos seus voluntários internacionais, teve o gosto de colaborar no 2026 ASPC European Forum, realizado no Rio Maior Sports Centre, um importante evento internacional dedicado ao desporto de alto rendimento.

Entre 22 e 25 de setembro, Rio Maior recebeu mais de 100 participantes de 19 países e quatro continentes, representando mais de 40 Centros de Alto Rendimento e cerca de 50 organizações.

🌍 Durante estes dias, os voluntários da H2O apoiaram diretamente a logística do evento e o acompanhamento dos participantes, nomeadamente dos participantes estrangeiros, contribuindo para o acolhimento e para o bom funcionamento de um encontro com uma forte dimensão internacional.

Para os nossos jovens voluntários, foi uma experiência muito enriquecedora e mais uma oportunidade de aprender fazendo: comunicar em diferentes línguas, trabalhar em equipa, assumir responsabilidades, contactar com pessoas de diferentes países e culturas e participar ativamente na organização de um evento internacional.

É também esta a nossa visão do voluntariado europeu: jovens que chegam à nossa comunidade não apenas para conhecer Portugal, mas para participar, colaborar e contribuir, em articulação com os nossos parceiros locais.

🤝 O nosso agradecimento ao Rio Maior Sports Centre e a todos os envolvidos pela confiança e pela oportunidade proporcionada aos nossos voluntários.

E um enorme OBRIGADO aos nossos jovens voluntários internacionais, pela disponibilidade, responsabilidade e entusiasmo!

Uma experiência internacional, uma aprendizagem para a vida e mais uma ponte entre a nossa comunidade e o mundo. 🌍🇵🇹🇪🇺

💧 H2O – De Arrouquelas para a Europa e para o Mundo!

Bem hajam!

🌍🏆 H2O AT A MAJOR INTERNATIONAL EVENT IN RIO MAIOR

H2O – Associação de Jovens de Arrouquelas, through its international volunteers, was very pleased to collaborate in the 2026 ASPC European Forum, held at the Rio Maior Sports Centre, an important international event dedicated to high-performance sport.

From 22 to 25 September, Rio Maior welcomed more than 100 participants from 19 countries and four continents, representing over 40 High Performance Centres and around 50 organisations.

🌍 During these days, H2O volunteers actively supported the event’s logistics and assisted participants, particularly international guests, contributing to their welcome and to the smooth running of this major international gathering.

For our volunteers, this was a truly enriching experience and another opportunity to learn by doing: communicating in different languages, working as a team, taking responsibility, meeting people from different countries and cultures, and being actively involved in an international event.

This is also what European volunteering means to us: young people coming to our community not only to discover Portugal, but also to participate, contribute and become part of the local community, working alongside our local partners.

🤝 Our sincere thanks to the Rio Maior Sports Centre and everyone involved for their trust and for giving our volunteers the opportunity to be part of such an important international event.

And, of course, a huge THANK YOU to our international volunteers for their commitment, responsibility and enthusiasm! 💙🌍

An international experience, learning for life, and another bridge connecting our local community with the world. 🌍🇵🇹🇪🇺

💧 H2O – From Arrouquelas to Europe and the World!

Thank you all!

28/09/2026

25/09/2026

Hoje tivemos a honra de receber a Senhora Secretária de Estado Adjunta da Juventude e da Igualdade, Carla Rodrigues, na nossa nova Sede Social, para uma visita à nossa Associação e ao trabalho que temos vindo a desenvolver junto dos nossos jovens e da comunidade.

A visita teve como principal objetivo dar a conhecer as nossas novas instalações, bem como alguns dos espaços e locais da aldeia de Arrouquelas onde a H2O tem deixado a sua marca ao longo dos anos.

Ao longo da visita, tivemos ainda a oportunidade de apresentar à Senhora Secretária de Estado os diversos projetos e iniciativas em que estamos envolvidos, desde o Erasmus+ e o Corpo Europeu de Solidariedade, aos projetos e dinâmicas de âmbito local, regional e nacional, que permitem aos nossos jovens participar, aprender, criar novas oportunidades e contribuir ativamente para a sua comunidade.

Foi também muito especial podermos contar com a presença de algumas das entidades que nos têm acompanhado e apoiado ao longo destes quase 30 anos de atividade, nomeadamente o Município de Rio Maior, representado pelo Senhor Vereador da Juventude e Cidadania, Dr. Miguel Santos, a Junta de Freguesia de Arrouquelas, representada pelo Senhor Presidente, Dr. Mário Pião, bem como representantes de algumas das nossas instituições parceiras: os BV Rio Maior, o Agrupamento de Escolas Fernando Casimiro Pereira da Silva, o Ceeoninho Rio Maior e os Patinhas de Rua de Rio Maior. Contámos ainda com a presença dos nossos voluntários nacionais e europeus, que são uma parte essencial da vida e da dinâmica da nossa Associação.

Esta visita representa, para nós, um importante reconhecimento do trabalho que temos vindo a desenvolver em prol dos jovens, do voluntariado e da nossa comunidade. É, por isso, um momento de grande orgulho, mas também uma motivação renovada para continuarmos a criar oportunidades, a fortalecer parcerias e a levar cada vez mais longe o nome de Arrouquelas e do associativismo jovem.

Quase 30 anos depois, continuamos a acreditar que, mesmo a partir de uma pequena aldeia, é possível criar grandes oportunidades. 💙

🇬🇧 Today, we had the honour of welcoming the Secretary of State for Youth and Equality, Carla Rodrigues, to our new headquarters, for a visit to our Association and to the work we have been developing with young people and our community.

The main purpose of the visit was to showcase our new facilities, as well as some of the spaces and places in the village of Arrouquelas where H2O has left its mark over the years.

Throughout the visit, we also had the opportunity to present the Secretary of State with the various projects and initiatives we are involved in, from Erasmus+ and the European Solidarity Corps to local, regional and national projects and activities. These initiatives allow our young people to participate, learn, create new opportunities and actively contribute to their community.

It was also particularly special to have with us some of the organisations and institutions that have accompanied and supported us throughout these almost 30 years of activity, namely the Municipality of Rio Maior, represented by the Councillor for Youth and Citizenship, Dr. Miguel Santos; the Parish Council of Arrouquelas, represented by its President, Dr. Mário Pião; as well as representatives of some of our partner institutions: the Rio Maior Volunteer Firefighters, the Fernando Casimiro Pereira da Silva School Group, CEEONINHO – Centro de Educação Especial O Ninho, and Patinhas de Rua de Rio Maior. We were also joined by our national and European volunteers, who are an essential part of the life and dynamics of our Association.

For us, this visit represents an important recognition of the work we have been carrying out in support of young people, volunteering and our community. It is therefore a moment of great pride, but also renewed motivation to continue creating opportunities, strengthening partnerships and taking the name of Arrouquelas and youth associations even further.

Almost 30 years on, we continue to believe that, even from a small village, it is possible to create great opportunities. 💙

23/09/2026

18/09/2026

H2O Corpo Europeu de Solidariedade🌲🚒 FOREST IS OUR HOME – ESC TEAMS | Um dia em Rio Maior! 🇪🇺

Os jovens voluntários do Corpo Europeu de Solidariedade, que participam no projeto “Forest is Our Home 2026”, dinamizado pela H2O – Associação de Jovens de Arrouquelas, tiveram a oportunidade de passar um dia diferente em Rio Maior, combinando aprendizagem, conhecimento do território e contacto com importantes parceiros da nossa comunidade.

🚒 Um dos momentos principais foi a visita às instalações dos BV Rio Maior Bombeiros Voluntários de Rio Maior, parceiros de longa data da H2O e com um papel particularmente importante neste projeto, que inclui a vigilância e prevenção de incêndios na floresta de Arrouquelas.

Os voluntários puderam conhecer as instalações, contactar diretamente com os bombeiros, perceber melhor o seu trabalho diário e conhecer algumas das viaturas, equipamentos e meios utilizados na proteção e socorro das populações e na defesa da nossa floresta.

Para jovens provenientes de diferentes países, esta foi também uma importante experiência de aprendizagem: compreender melhor o papel fundamental dos bombeiros voluntários em Portugal e a importância da prevenção, responsabilidade e participação de todos na proteção das nossas florestas. 🌳🔥

🙏 Muito obrigado aos Bombeiros Voluntários de Rio Maior pela disponibilidade, pelo acolhimento e, sobretudo, por todo o apoio que, ano após ano, têm dado à H2O e aos jovens voluntários europeus que nos visitam e colaboram na vigilância da floresta de Arrouquelas. Esta parceria é muito importante para nós!

🧂 Para terminar o dia, houve ainda oportunidade de visitar as famosas Salinas de Rio Maior, um dos lugares mais emblemáticos do nosso concelho e um espaço simbólico também ligado à história e às tradições da nossa comunidade.

É também assim que construímos o Corpo Europeu de Solidariedade: jovens europeus que chegam a uma pequena comunidade rural, conhecem as nossas instituições, o nosso território e as nossas tradições e, ao mesmo tempo, deixam o seu contributo através do voluntariado. 🇪🇺💚

Forest is Our Home – porque proteger a floresta é também conhecer, valorizar e participar na comunidade! 🌲🤝



🌲🚒 FOREST IS OUR HOME – ESC TEAMS | A special day in Rio Maior! 🇪🇺

The young volunteers taking part in the European Solidarity Corps project “Forest is Our Home 2026”, organised by H2O – Associação de Jovens de Arrouquelas, enjoyed a memorable day discovering more about our territory, our community and some of our most important local partners.

🚒 One of the highlights of the day was the visit to the Rio Maior Volunteer Firefighters, long-standing partners of H2O and especially important within this project, which includes forest monitoring and wildfire prevention in the Arrouquelas forest.

During the visit, the volunteers had the opportunity to meet the firefighters, discover their facilities and learn more about their daily work. They also explored several fire engines, emergency vehicles and equipment, gaining a better understanding of the resources used to protect people, communities and our forests.

For these young people coming from different European countries, this was much more than a visit—it was a valuable learning experience about the importance of volunteering, prevention, civic responsibility and the essential role played by volunteer firefighters in Portugal. 🌳🔥

🙏 A huge thank you to the Rio Maior Volunteer Firefighters for their warm welcome, availability and for the continuous support they have given to H2O over the years. Every summer, they help provide meaningful learning opportunities for the international volunteers who join us and contribute to the monitoring and protection of the Arrouquelas forest.

🧂 To finish this wonderful day, the group also visited the famous Rio Maior Salt Pans, one of the most iconic places in our municipality and a symbolic location deeply connected to the history, traditions and identity of our local community.

This is what the European Solidarity Corps is all about: bringing young people from different countries together, helping them discover rural communities, connect with local institutions, learn through experience and actively contribute to building stronger and more sustainable communities. 🇪🇺💚

Forest is Our Home — because protecting our forests also means understanding, valuing and participating in the life of our community. 🌲🤝

15/09/2026

H2O envolve🐾🇪🇺 Jovens europeus ao serviço do bem-estar animal!

Os jovens do Corpo Europeu de Solidariedade, integrados no projeto dinamizado pela H2O – Associação de Jovens de Arrouquelas, participaram, entre muitas outras atividades, em várias jornadas de trabalho voluntário no Canil Municipal, Município de Rio Maior parceiro de longa data da nossa associação.

Ao longo dos anos, os jovens e voluntários da H2O têm colaborado regularmente neste espaço, contribuindo para melhorar a qualidade de vida e o bem-estar dos animais. Limpeza e melhoria dos espaços, banhos, passeios, cuidados básicos e, sobretudo, tempo, atenção e carinho fazem parte deste trabalho.

🐕 Para os jovens europeus, esta experiência é muito mais do que realizar uma tarefa de voluntariado. É uma oportunidade de aprender fazendo, compreender melhor a importância da proteção e do bem-estar animal, desenvolver responsabilidade e solidariedade e, ao mesmo tempo, interagir com diferentes instituições e pessoas da nossa comunidade.

Durante 30 dias de projeto, jovens de vários países europeus vivem em Arrouquelas e participam ativamente em diferentes áreas da vida comunitária, conhecendo a nossa realidade rural e contribuindo com o seu trabalho para causas e necessidades concretas do território.

O bem-estar animal é também uma dimensão importante desta experiência de aprendizagem. O respeito pelos animais, a responsabilidade pelos seus cuidados e a compreensão do trabalho desenvolvido diariamente por quem os protege são valores que estes jovens levam consigo para os seus países e comunidades.

É esta a dimensão que procuramos dar ao Corpo Europeu de Solidariedade: transformar o voluntariado numa verdadeira experiência de solidariedade, aprendizagem, participação e ligação à comunidade.

🇪🇺🤝🐾 H2O – Europa em Arrouquelas, solidariedade ao serviço da nossa comunidade.

🐾🇪🇺 European young people supporting animal welfare!

Young volunteers from the European Solidarity Corps, taking part in a project organised by H2O – Associação de Jovens de Arrouquelas, participated, among many other activities, in several volunteering days at the Municipal Dog Shelter, a long-standing partner of H2O.

Over the years, H2O young people and European volunteers have regularly supported the shelter, contributing to improving the quality of life and welfare of the animals. Cleaning and improving their living spaces, bathing the dogs, taking them for walks, providing basic care and, above all, giving them time, attention and affection are all part of this important work.

🐕 For our European volunteers, this experience is much more than simply carrying out a volunteering task. It is an opportunity to learn by doing, to better understand the importance of animal protection and welfare, to develop responsibility and solidarity, and at the same time to interact with different organisations and people from our local community.

During this 30-day project, young people from several European countries are living in Arrouquelas and actively participating in different areas of community life. They have the opportunity to discover our rural reality while contributing their time, energy and work to real needs and causes within our territory.

Animal welfare is an important part of their learning experience. Respect for animals, responsibility for their care, and understanding the daily work carried out by those who protect them are values and experiences that these young people can take back to their own countries and communities.

This is the dimension we want to give to the European Solidarity Corps: transforming volunteering into a real experience of solidarity, learning, responsibility, participation and connection with the local community.

🇪🇺🤝🐾 H2O – Bringing Europe to Arrouquelas, putting solidarity at the service of our community.

14/09/2026