22/08/2026
🌡️ ¿Controlan todos los animales la temperatura de su cuerpo de la misma manera?
No. Y entender esta diferencia nos ayuda a comprender por qué el calentamiento global puede afectar de maneras distintas a los animales del trópico.
🐦 Los animales endotermos, como las aves y los mamíferos, producen suficiente calor internamente y regulan su temperatura corporal. Cuando hace mucho calor utilizan mecanismos como jadear, sudar en algunas especies, buscar sombra o reducir su actividad.
Pero esa capacidad tiene límites. En condiciones de calor extremo, mantener una temperatura corporal segura requiere más agua y energía, y puede llegar un momento en que el animal ya no consiga enfriarse.
🦎 Los animales ectotermos, tradicionalmente llamados “de sangre fría”, incluyen reptiles, anfibios, insectos y muchos otros animales. Su temperatura corporal depende mucho más de la temperatura del ambiente.
Por eso un lagarto busca el sol para calentarse y luego la sombra para enfriarse. El ambiente forma parte de su sistema de regulación de temperatura.
¿Y qué ocurre cuando el trópico se hace cada vez más caliente?
Un ectotermo puede pasar más tiempo escondido buscando temperaturas tolerables y menos tiempo alimentándose, reproduciéndose o realizando otras actividades esenciales. En algunas especies, el aumento de temperatura también puede afectar el desarrollo de los embriones y la reproducción. En muchos reptiles, incluso puede alterar la proporción de machos y hembras que nacen.
🐸 Y hay un problema adicional: muchos animales tropicales ya viven en ambientes cálidos y algunas especies operan relativamente cerca de sus límites térmicos. No siempre tienen mucho margen para soportar temperaturas todavía mayores.
Por eso conservar un bosque, un humedal, la vegetación junto a un río o simplemente la cobertura vegetal no significa únicamente conservar “un lugar donde viven animales”.
🌳 También estamos conservando sombra, humedad y pequeños refugios de temperaturas más frescas que pueden hacer la diferencia entre sobrevivir o no durante un episodio de calor extremo.
El cambio climático no ocurre separado de la destrucción de los ecosistemas. Cuando calentamos el planeta y al mismo tiempo eliminamos los lugares donde los organismos pueden refugiarse de ese calor, multiplicamos el problema.
Comprender cómo funciona la vida es el primer paso para aprender a cuidarla.
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— Educación Atabey 🌱
