Członkowie Stowarzyszenia reprezentują obszar dziesięciu województw (dolnośląskiego, kujawsko-pomorskiego, lubuskiego, łódzkiego, małopolskiego, opolskiego, śląskiego, świętokrzyskiego, wielkopolskiego i zachodniopomorskiego), na których znajdują się lub istniały w przeszłości opactwa cysterskie. Ich głównym celem jest pozyskiwanie środków zewnętrznych na zadania statutowe Stowarzyszenia: promocję
, działalność edukacyjną, wydawniczą, ale również na zadania inwestycyjne - odbudowę lub renowację obiektów pocysterskich oraz infrastruktury okołocysterskiej (stawy, parki, parkingi przy obiektach). Dzięki takiej działalności niektóre gminy stowarzyszone zrealizowały projekty takie jak „Południowo - Zachodni Szlak Cysterski” czy „Zachodniopomorski Szlak Cysterski”. Stowarzyszenie włącza się w organizowanie, a także samodzielnie organizuje konferencji popularnonaukowe poświęcone tematyce cysterskiej, a jego członkowie są autorami artykułów i publikacji poświęconych cystersom, wzbogacając dorobek naukowy z zakresu tej problematyki. Stowarzyszenie zakupuje również publikacje poruszające tematykę cysterską. OSGC aktywnie uczestniczy w Forach Szlaku Cysterskiego w Polsce, od początku swego istnienia. Stowarzyszenie realizuje od 2008 roku wspólne akcje promocyjne – przygotowuje stoiska Stowarzyszenia na targach turystycznych, m. w Poznaniu, Opolu, Jeleniej Górze i Katowicach. Swoje stoisko przygotowuje także na odbywające się co roku Międzynarodowe Targi Wyrobów Klasztornych w Bierzwniku. OSGC promuje się zarówno na rynkach zagranicznych (publikacja w niemieckim „Polen Reisemagazin”), jak
i w polskiej prasie branżowej ( „Wiadomości Turystyczne”). Ponadto Stowarzyszenie do promocji wykorzystuje potencjał nowoczesnych mediów. Jako jedno z pierwszych w Polsce zaistniało w serwisie społecznościowym FOURSQUARE, który wykorzystuje potencjał geolokalizacji, czyli meldowania się
w miejscach. Profil Stowarzyszenia można także polubić na portalu Facebook.
