17/08/2026
17 DE AGOSTO: 176º ANIVERSARIO DEL FALLECIMIENTO DEL LIBETADOR JOSÉ DE SAN MARTÍN EN FRANCIA.
José de San Martín nació en Yapeyú-Argentina en 1778 y murió en Francia en 1850, fue un militar y político clave para la emancipación sudamericana. Es considerado el Padre de la Patria en Argentina y el Libertador de Chile y Perú. Se mudó a España a los cinco años, estudió en el Seminario de Nobles de Madrid. Militarmente Ingresó como cadete al Regimiento de Murcia. Su vida se destaca por una brillante estrategia militar y un profundo desprendimiento del poder político. Combatió en Europa contra las fuerzas de Napoleón. Durante su paso por Londres en 1811, San Martín se vinculó con políticos y nobles británicos de la masonería Lautaro, como su amigo de toda la vida James Duff. Estas logias hispanoamericanas operaban en suelo británico y facilitaron los pasajes, el dinero y los contactos necesarios para que los oficiales americanos retornaran a combatir a su continente.
La relación entre el Libertador y el contacto inglés se sintetiza en el “Plan Maitland” y la estrategia geopolítica que en 1800, el militar escocés Thomas Maitland diseñó un plan para capturar Buenos Aires, cruzar los Andes, liberar Chile y avanzar por mar hacia Lima. El general José de San Martín no fue un agente inglés ni actuó bajo las órdenes de Gran Bretaña, pero sí existió una evidente coincidencia de intereses estratégicos y un respaldo indirecto crucial de los británicos para lograr la independencia hispanoamericana. Mientras San Martín buscaba liberar el continente de la corona española, el imperio británico deseaba romper el monopolio comercial de España para abrir nuevos mercados en América. Volvió a Buenos Aires en 1812 para unirse a la revolución independentista.
El general José de San Martín creó el cuerpo militar de los Granaderos a Caballo, obtuvo su primer triunfo en el combate de San Lorenzo (1813), su bautismo de fuego en tierras americanas, comandó brevemente el Ejército del Norte en 1814 y Gobernó la región de Cuyo para preparar su plan militar comprendiendo que derrotar a los realistas requería una estrategia continental distinta y presionó de forma activa para que el Congreso de Tucumán declarara formalmente la independencia en 1816. El principal beneficio que recibió San Martín fue la neutralidad y el control de los mares por parte de la Real Armada Británica, lo que impidió que España enviara grandes flotas de refuerzo.
San Martín diseñó el Plan Continental para derrotar a los realistas en su centro de poder, Lima. El gobierno porteño prefería concentrar los recursos en defender sus propias fronteras o combatir en la Banda Oriental. San Martín favorecía un mando firme y centralizado para ganar la guerra, pero rechazaba el desprecio del gobierno porteño hacia las provincias del interior. Propuso mudar la capital fuera de Buenos Aires para acabar con las disputas territoriales. El sector ilustrado de Buenos Aires avanzaba hacia modelos republicanos, aunque de corte estrictamente centralista. Las diferencias entre José de San Martín y el gobierno de Buenos Aires (el Directorio y luego los líderes unitarios como Bernardino Rivadavia) fueron profundas, de carácter estratégico, político e ideológico.
San Martín procede a implementar el plan continental para atacar el poder realista, y logra la hazaña histórica del Cruce de los Andes en 1817. Aseguró la independencia chilena tras la victoria en Maipú en 1818. En 1819 el Directorio ordenó a San Martín regresar con el Ejército de los Andes para reprimir a los caudillos federales del litoral, el Libertador se negó tajantemente (en el conocido Acta de Rancagua). Afirmaba que su espada "jamás se desenvainaría para combatir a sus compatriotas". Debido a esta desobediencia, el gobierno de Buenos Aires le cortó el financiamiento, dejándolo económicamente desamparado para concretar la Expedición Libertadora del Perú, la cual tuvo que ser financiada casi en su totalidad por Chile. La Expedición Libertadora del Perú contó con numerosos oficiales británicos contratados, destacando el almirante escocés Lord Thomas Cochrane para liderar la escuadra naval, y el general William Miller en el ejército de tierra. Desembarcó en Lima y proclamó su independencia en 1821. Asumió el gobierno peruano como Protector y abolió la esclavitud de los recién nacidos. Impulsó el Modelo político Monárquico Constitucional para el Perú, con un príncipe europeo, argumentando que la sociedad no estaba lista para una república debido al riesgo de anarquía. Buscando apoyo se reunió en Guayaquil con Simón Bolívar en 1822, ante quien cedió el mando militar para evitar divisiones y renunció a la la vida pública de forma voluntaria.
Cuando San Martín regresó a Argentina, el gobierno unitario de Bernardino Rivadavia lo vio como una amenaza política y un potencial líder de la oposición, colocó espías para vigilar sus movimientos y montó campañas de prensa para desprestigiarlo, acusándolo de deserción. Esta hostilidad directa obligó a San Martín a abandonar el país en 1824 con rumbo a su largo exilio europeo con su hija Mercedes. Murió en Boulogne-sur-Mer, Francia, el 17 de agosto de 1850
