04/04/2026
Beter een goeie buurt dan een vriend veraf
Dit gezegde werd mij meegegeven door twee studenten orthopedagogiek uit Gent, aan het einde van hun bezoek aan Laakkwartier. En eerlijk is eerlijk: het past perfect bij wat vorige week dinsdag in het Vadercentrum gebeurde.
Op 24 maart vond een uitwisseling plaats tussen Hogeschool Gent en Inholland Den Haag. Twintig studenten uit Gent, samen met twee docenten, brachten een dag door in het Vadercentrum als onderdeel van een drie dagen durend programma in Den Haag. Na workshops op maandag op de hogeschool stond dinsdag volledig in het teken van Laakkwartier, met het Vadercentrum als thuisbasis.
De studenten werden verwelkomd en kregen uitleg over het ontstaan van het Vadercentrum. Daarna ontmoetten ze inspirerende mensen die vertelden over de wijk en de activiteiten in Laak en Den Haag. Vervolgens bracht de groep werkbezoeken aan verschillende projecten in de buurt.
Terug in het Vadercentrum volgde een rondleiding langs de projecten en voorzieningen, waarbij de studenten spraken met vrijwilligers. In de Weggeefwinkel kwamen ze precies op het moment dat een mevrouw spullen bracht: kinderkleding, speelgoed en andere mooie items. Ook de Voedselbankwinkel maakte veel indruk.
Eén van de studenten zei: “Het Vadercentrum leeft! Er komen zoveel mensen langs, en iedereen is vriendelijk. We werden ontvangen met koffie, thee en chocolademelk. Dat is een warm gebaar.”
Tijdens de afsluitende reflectie kwamen woorden als inspirerend, hartverwarmend, open, vriendelijk en bedrijvig steeds terug. Precies de intentie van alle vrijwilligers die zich dagelijks inzetten voor een veilige en warme thuishaven in de buurt.
Het Vadercentrum is een plek waar iedereen welkom is, waar mensen elkaar ontmoeten en waar de buurt tot leven komt.
