14/06/2026
Tussen alle berichten over incidenten, spanningen en uitdagingen in onze stad, wil ik vandaag iets moois delen.
Een paar weken geleden schoof een jonge man aan bij mijn tafel. Tijdens het gesprek vertelde hij dat hij al sinds zijn achtste droomt van een carrière bij de politie. Een droom die hem niet alleen motivatie heeft gegeven, maar helaas ook veel weerstand. Hij werd gepest, bedreigd en kreeg regelmatig te horen dat dit niets voor hem zou zijn. “Geen enkele jongen van kleur gaat bij de politie, want ze zijn onze vijand.” Dat raakte me.
Hij vertelde dat hij op social media politieagenten volgt, filmpjes bekijkt en zoekt naar mensen waarin hij zichzelf kan herkennen. Jongeren hebben voorbeelden nodig. Mensen die laten zien dat hun dromen bereikbaar zijn.
Daarom besloot ik iemand te bellen die voor mij zo’n voorbeeld is: Greg
Na één berichtje ontstond er een ontmoeting. Inmiddels heeft deze jonge man al meegedaan aan een training binnen de politie en werkt hij actief aan zijn ontwikkeling, conditie en toekomst. Natuurlijk heeft hij nog een weg te gaan, maar wat mij vooral opvalt is zijn doorzettingsvermogen. Hij blijft opdagen. Hij blijft vragen stellen. Hij blijft geloven in zijn droom. Ik ben supertrots op hem.
Sterker nog, hij kwam laatst met een lijst vol ideeën voor de gemeente en de overheid over wat jongeren écht nodig hebben. Niet nóg meer onderzoeken, maar kansen. Mensen. Verbindingen. Toegang tot netwerken. Ruimte om hun eigen pad te kiezen. Wat mij verdrietig maakte, dat hij voor zijn eigen veiligheid zorgt samen met andere jongeren. Dat ze een netwerk hebben opgebouwd onderling, om elkaar te waarschuwen, om plekken te vermijden, zodat ze veilig thuis kunnen komen. Je ziet de zichtbare stress die het oplevert, voor deze jongeren.
Dat zette mij aan het denken.
Misschien moeten we stoppen met jongeren steeds dezelfde opties voor te leggen. Misschien moeten we beter luisteren naar hun dromen en vervolgens helpen om de juiste mensen aan hen te verbinden.
Want soms is één ontmoeting genoeg om een toekomst ineens mogelijk te maken.
Het mooiste moment? De andere jongeren zien dit gebeuren en denken:
“Misschien kan mijn droom ook wel.”