Plastic Soup Surfer

Startpagina
Nederland
Leiden
Plastic Soup Surfer

Routebeschrijving Website

Surfing the plastic soup for solutions on land! Stop pollution at the source! Daarnaast aanjager van de Nederlandse Plastic Avengers Community!

(Check out de Facebookgroep💪🏻) DE PLASTIC SOUP SURFER

Change maker & Surfer
Plastic vervuiling aanpakken bij de bron

Merijn Tinga is de Plastic Soup Surfer. Hij is van oorsprong bioloog met een latere carriere als kunstenaar. Wat begon met een surftocht op een zelfgemaakt board van aangespoeld plastic voor meer bewustwording is uitgegroeid tot een creatieve en flexibele organisatie. Middels opvallende en positieve publieks campagnes roept de Plastic Soup Surfer op tot concrete maatregelen bij de bron. De expedities en recordpogingen op surfboards gemaakt van plastic afval zijn een middel om aandacht te richten op maatregelen door beleidsmakers en bedrijven. Met de acties wil hij inspireren tot verandering; laten zien dat je het verschil kunt maken.

15/10/2026

𝐓𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐫𝐞 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐢𝐭 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐬 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐈'𝐦 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐝𝐫𝐨𝐰𝐧𝐢𝐧𝐠.

My expeditions at sea are an attempt to raise awareness about plastic pollution. And because awareness starts with attention, I push the limit to stand out. After all, if everyone could do it, it wouldn’t generate headlines.

But there are also times when I’ve gone too far. Charting unknown coastlines with a faulty GPS system, setting unrealistic deadlines (because I had an appointment with the Pope) or crossing busy shipping lanes with changing winds and tired muscles.

One time I even tied myself to a shipping buoy in front of a busy harbour because there was nowhere for me to go…

After my last expedition, I seriously considered stopping for a while. Is my mission worth the danger to my life? Do the positives outweigh the risks? For a few weeks I wasn't sure anymore.

But eventually, my love of physical challenges and the urge to do something returned. I did learn some important lessons though, which I am taking into account as I plan the next expedition:

- Get as much information as possible about the local circumstances
- Give myself more time and wait for favourable winds when necessary

Curious what the next expedition will look like? Follow me here or sign up for my newsletter at plasticsoupsurfer.org ✉️

13/10/2026

Een Europese lijst met gevaarlijke stoffen in plastic is één ding… Maar wat gebeurt er vervolgens met die lijst?

Volgens onderzoeksjournalist Isabelle Vanhoutte niet zoveel. Niemand controleert of bedrijven zich eraan houden, en deze stoffen daadwerkelijk niet meer gebruikt worden.

Regels betekenen weinig zolang er geen toezicht is. Benieuwd wat Isabelle nog meer ontdekte over plastic? Je hoort het in de nieuwste aflevering van Trash Talk.

///

🎙️ Trash Talk #52: Hoe giftig is plastic nu écht?
👩‍🦰 Met: Isabelle Vanhoutte
🎧 Luister op Spotify: https://open.spotify.com/episode/3jQ8Fo0Xhvr9umMyem4yuu

///

A European list of dangerous substances in plastics is one thing… But what happens with that list?

According to investigative journalist Isabelle Vanhoutte, not much. Nobody checks whether companies stick to it, or whether these substances are actually no longer being used.

Rules and regulations mean little as long as there is no enforcement. Curious what else Isabelle found out about plastic during her research? You can hear it in the latest episode of Trash Talk (in Dutch).

08/10/2026

𝐇𝐨𝐰 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐢𝐧 𝐡𝐨𝐩𝐞𝐟𝐮𝐥 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐩𝐥𝐚𝐬𝐭𝐢𝐜 𝐰𝐚𝐬𝐭𝐞?

I have been campaigning, surfing and lobbying for over a decade in an attempt to tackle plastic pollution at the source.

There have been many successes along the way – the Dutch expansion of the bottle deposit system as the prime example.

But like every activist, I have my off-days too, where I’d rather stay in bed. Sometimes it can be hard to deal with setbacks and negativity, and stay motivated to keep going. If you feel the same, here are 3 tips that have helped me:

1️⃣ Make sure to have a routine. If you have certain habits, a system or fixed appointments to follow, it’s much easier to stay on track.

2️⃣ Involve others. Surround yourself with likeminded people and invest in your network. Nothing gets me out of a funk like an invitation to come talk at an event.

3️⃣ Set realistic goals and celebrate them! You can’t solve an issue like plastic waste overnight, but you can achieve way more than you think if you take it step by step.

In the end, you can stay in bed all day, but that will definitely not make you happier. So go out there and make a change, one day at a time.

👉 Not sure where to start? Take a look at plasticsoupsurfer.org for ways to get involved.

07/10/2026

9 maanden lang fotografeerden honderden Plastic Avengers verloren handschoenen en haarelastiekjes. Het resultaat: 7.767 foto’s aan glip verlies.

Waarom foto’s van handschoenen en haarelastiekjes? Omdat niet al het zwerfafval bewust wordt weggegooid. Soms glipt iets uit je zak. Waait iets weg. Of raakt iets onderweg kwijt.

Dat lijkt banaal, maar het is belangrijk. Want als we zwerfafval alleen zien als het gedrag van een paar ‘asocialen’, missen we ten eerste een groot deel van het probleem, maar ook een belangrijke sleutel tot de oplossing bij de bron.

En als we het dan niet kunnen voorkomen, zorg dan in elk geval dat het niet van plastic is, maar van afbreekbaar materiaal!

Een product dat buiten wordt gebruikt, heeft een kans om zwerfafval te worden. En dus moeten we ook kijken naar het product zelf: hoe groot is die kans? Hoe kan het ontwerp voorkomen dat iets zwerfafval wordt?

Dat is waar we met de Plastic Avengers Community nu al tien jaar mee bezig zijn: kijken, tellen, fotograferen en vervolgens de kraan proberen dicht te draaien door op de bedrijven en de beleidsmakers af te stappen. En met succes: kijk bijvoorbeeld naar ANTAFLU in waspapier of het verdwijnen van plastic in F1 vuurwerk en waterballonnen en plastic confetti uit de schappen.

Dank aan iedereen die heeft meegedaan aan Operatie Onhandig. Aangejaagd door Zwerfinator die ook de data verwerkt en de schitterende visuals maakt.

Maar nu begint het volgende avontuur - een oproep aan jullie: Wat moet het volgende onderwerp worden voor de Plastic Avengers app? Suggesties: laat het weten in de comments!

App gemaakt door - Software Artisans

06/10/2026

🎬 𝗙𝗥𝗢𝗠 𝗔 𝗖𝗥𝗔𝗭𝗬 𝗜𝗗𝗘𝗔 𝗧𝗢 𝗧𝗛𝗢𝗨𝗦𝗔𝗡𝗗𝗦 𝗢𝗙 𝗞𝗜𝗟𝗢𝗠𝗘𝗧𝗥𝗘𝗦 𝗢𝗡 𝗔 𝗪𝗜𝗡𝗗𝗦𝗨𝗥𝗙 𝗕𝗢𝗔𝗥𝗗 𝗠𝗔𝗗𝗘 𝗙𝗥𝗢𝗠 𝗣𝗟𝗔𝗦𝗧𝗜𝗖 𝗕𝗢𝗧𝗧𝗟𝗘𝗦

Plastic Soup Surfer Merijn Tinga once wanted to kitesurf the entire Dutch coastline on a surfboard he built himself from plastic waste washed ashore.
Crazy plan. And the board was absolutely useless.

Next idea: Scheveningen to Lowestoft. On a board made from plastic bottles.
That didn’t quite work out either.

But as is often the case with those who simply refuse to give up, he eventually reached his goal: a deposit return scheme that has helped massively reduce the number of bottles and cans ending up along Dutch roadsides and beaches.
Apparently, he still hadn’t suffered enough.

Four years ago, he set off from Oslo on a solo windsurfing expedition to London. Paris followed. Then Nice. And last May: Rome.
The finish line? The Vatican. Where he had casually invited himself to meet the Pope.

Why? How? And above all: why would you windsurf thousands of kilometres to talk to a Pope about bottle deposits?
Now he tells the story. 🎥 𝗪𝗮𝘁𝗰𝗵 𝘁𝗵𝗲 𝗳𝘂𝗹𝗹 𝗳𝗶𝗹𝗺 𝗮𝘁 DAM-X | 10th edition

𝗖𝗮𝘁𝗰𝗵 𝗠𝗲𝗿𝗶𝗷𝗻 𝗧𝗶𝗻𝗴𝗮 𝗹𝗶𝘃𝗲 𝗮𝘁 𝗗𝗔𝗠-𝗫 𝗼𝗻 𝗦𝗮𝘁𝘂𝗿𝗱𝗮𝘆, 𝟭𝟬 𝗢𝗰𝘁𝗼𝗯𝗲𝗿.

05/10/2026

We weten bizar weinig over wat er in plastic zit. Welke stoffen lekken er eigenlijk uit alle bakjes en verpakkingen die we dagelijks in de keuken gebruiken?

Journalist Isabelle Vanhoutte ging op onderzoek uit en schreef er een boek over: ‘Lek’. In deze aflevering van Trash Talk praat ze ons bij over haar bevindingen en alles wat we nog niét weten.

Plus: praktische tips over wat je zelf kunt doen om de risico’s te verminderen.

Luister nu!

///

🎙️ Trash Talk #52: Hoe giftig is plastic nu écht?
👩‍🦰 Met: Isabelle Vanhoutte
🎧 Luister op Spotify: https://open.spotify.com/episode/3jQ8Fo0Xhvr9umMyem4yuu

///

We know remarkably little about what’s in plastic. What substances leak out of all the containers and packaging we use in our kitchens every day?

Journalist Isabelle Vanhoutte set out to investigate this, and wrote a book about it: ‘Lek’. In this episode of Trash Talk, she brings us up to speed on her findings and everything we still don’t know.

Plus: practical tips on what you can do yourself to reduce the risks.

Listen now! (in Dutch)

02/10/2026

♻️ 𝐀 𝐝𝐞𝐩𝐨𝐬𝐢𝐭 𝐫𝐞𝐭𝐮𝐫𝐧𝐬 ‘𝐥𝐨𝐭𝐭𝐞𝐫𝐲’ 𝐝𝐨𝐞𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐬𝐨𝐥𝐯𝐞 𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐥𝐚𝐬𝐭𝐢𝐜 𝐰𝐚𝐬𝐭𝐞 𝐢𝐬𝐬𝐮𝐞. 𝐓𝐡𝐞𝐬𝐞 3 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐝𝐨.

Since last month, the Netherlands has a lottery system for returning bottles and cans, called ‘The Green Jackpot’. Instead of receiving your deposit back, you can now enter it into a lottery for a chance to win €10.000.

Sounds fun? Well, it’s not. Not only do experts say this scheme normalises gambling, it is also the result of intense lobbying and - as journalists discovered recently - some shady business by both government officials and the drinks industry. And most importantly, it will barely help to reach our goal: 90% recycled products by 2029.

The drinks industry has no incentive to actually reach this target, however: the less empty bottles and cans are returned, the more money they pocket. And while this might not seem like much, don’t be fooled – these amounts add up to millions of euros.

𝐒𝐨 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐨𝐞𝐬 𝐡𝐞𝐥𝐩? 🤔

Plastic Soup Surfer Merijn Tinga was was partly responsible for the deposit returns scheme on small bottles and cans and has been collecting data on plastic littering for years. He sets out 3 ways to achieve the 90% requirement set out by the EU (swipe ➡️).

And for those wondering: how do we fund these measures? Two ways:

💸 By re-allocating some of the government’s budget spent on cleaning our streets and emptying public bins.

💸 By utilising the millions of euros in deposits earned by drinks producers over the last years.

A truly circular deposit system is possible. We just need the willpower to put it in place.

Want to know more about our organisation, or help us by collecting data or donating money? Check out our website: plasticsoupsurfer.org.

26/09/2026

The contrast couldn’t be greater. Pope Leo’s public Mass cost 27 million euro due to security measures. I entered His Holiness’s home without having to show my passport, and the four people I had invited to join me at the private audience didn’t have to show their passports either; I had simply sent their LinkedIn profiles in advance. It makes me realize just how unique and special that private audience really was.

Now I am busy to figure out how to get the deposit machine installed I offered Him in the only store in Vatican City. But getting this done feels like a security operation in Paris!

25/09/2026

What can the UK learn from the Netherlands when it comes to bottle deposit schemes? Merijn gave a talk about this at the Environmental Services Solutions Limited fair in Birmingham last week.

The UK is planning to implement deposit return schemes in October next year (hurray! 🥳), and since Merijn was closely tied to the launch of the Dutch system, he shared some of our successes and lessons we learned.

While at the train station, he also saw for himself why the country would benefit from this scheme… ⬇️

24/09/2026

"Toon eerst aan dat een plastic NIET SCHADELIJK is voordat je het op de markt zet". Het is eigenlijk absurd hoe we stoffen waar we de effecten niet van kennen testen op de consument, op de bevolking. Luister aflevering 52 van onze Trash Talk Podcast met Isabelle Vanhoutte die er een boek over schreef: 'Lek'.

Van de 16.000 stoffen die zijn toegevoegd aan plastics zijn er pas 7000 onderzocht. En 5000 daarvan zijn schadelijk voor onze gezondheid. Wat moeten we doen? Wat kan jij doen?

We vroegen het Isabelle - luister de podcast (35min) hier:

https://www.plasticsoupsurfer.org/nl/plastic-soup-surfer-podcast/

Uit de vertrouwde Studio Lijn 14 van Richard den Haring met in seizoen 6 Jasper de Weerd als co-host.

Maandelijks een aflevering - Abonneer je om geen podcast te missen.

Adres

Sumatrastraat 201
Leiden
2315DB

Website

http://www.plasticsoupsurfer.org/

Meldingen

Wees de eerste die het weet en laat ons u een e-mail sturen wanneer Plastic Soup Surfer nieuws en promoties plaatst. Uw e-mailadres wordt niet voor andere doeleinden gebruikt en u kunt zich op elk gewenst moment afmelden.