05/10/2026
🌟 Vrijwilliger van de maand: Willie Velinga
Al 23 jaar is Willie Velinga betrokken bij SailWise. Wat ooit begon met een zoektocht naar vrijwilligerswerk, groeide uit tot een vaste plek in haar leven. Ze gaat meerdere keren per jaar mee als vrijwilliger, helpt tijdens klusdagen en is inmiddels ook regelmatig in de tuin op Robinson Crusoe te vinden.
Wat haar al die jaren bij SailWise houdt? De zelfstandigheid van deelnemers, samen uitdagingen aangaan en vooral kijken naar wat er wél kan.
Toen Willie in 2003 voor het eerst bij SailWise kwam, werkte ze in de wijkverpleging en had ze al ervaring met vrijwilligerswerk met mensen met een beperking. Bij SailWise ontdekte ze iets anders: niet zorgen vóór iemand, maar samen op vakantie en kijken wat iemand zelf kan.
“Het was een eye-opener: met elkaar op vakantie, kijken wat kan. Uitdagingen, grensverleggend ook voor jezelf. Nieuwe dingen doen en niet als vrijwilliger de gasten/deelnemers pamperen.”
Die manier van kijken is nog steeds belangrijk voor Willie. Ze vindt het mooi om deelnemers tijdens een week zelfstandiger te zien worden. Soms zit dat in iets groots, maar juist ook in kleine dingen. Zoals een deelnemer die thuis weinig zelf deed en op het eiland werd uitgedaagd om mee te helpen met koken. Samen een courgette snijden voor de pizza lijkt misschien klein, maar voor Willie is het een stap richting zelfstandigheid.
“Dan zet je stappen richting jouw zelfstandigheid.”
En grenzen verleggen doet Willie zelf ook. Zo belandde ze onlangs in het kluivernet en ging ze aan de slag met het oprollen, opvouwen en vastmaken van het kluiverzeil.
“Ik heb het nog nooit gedaan. Ik denk wel dat ik het kan.”
Naast haar vrijwilligerswerk op de boten helpt Willie tijdens klusdagen en is ze actief in de tuin op Robinson Crusoe. Wat begon met de vraag of ze tijdens corona iets tegen de bramen en brandnetels mocht doen, groeide uit tot een vaste bezigheid. Inmiddels snoeit ze meerdere keren per jaar en heeft ze zelfs een vlinderstruik gestekt voor het eiland.
Na 23 jaar is de SailWise-bubbel voor Willie nog altijd een belangrijke plek. Even weg van werk en dagelijkse verplichtingen, samen met deelnemers en andere vrijwilligers op het water of op het eiland.
“Je leert er heel veel van. Het is een warm bad. Het is een familie met elkaar.”
Willie, bedankt voor 23 jaar inzet, enthousiasme en voor het steeds weer kijken naar wat er wél kan. 💚
Wil jij ook onderdeel worden van de SailWise-familie? Bekijk dan onze mogelijkheden om vrijwilliger te worden:
https://sailwise.nl/nl/vrijwilligers