18/04/2026
Voedselbank Smallingerland 20 jaar: ‘Samen maken we het verschil’
De Voedselbank Smallingerland viert een bijzonder jubileum. Op 13 april 2006 werd de stichting officieel opgericht en een maand later opende zij haar deuren in Drachten, op initiatief van Harry Tjeerdsma. Wat begon als een kleinschalig initiatief voor tien huishoudens, groeide in twintig jaar tijd uit tot een onmisbare voorziening voor inwoners die tijdelijk een steuntje in de rug nodig hebben.
De eerste uitgifte vond plaats aan de Stationsweg, bij de Odd Fellows. De kratten werden destijds nog gevuld op industrieterrein De Haven. De voedselbank was toen slechts één dag per week geopend; inmiddels kunnen klanten er op alle werkdagen terecht.
In de beginjaren kreeg de voedselbank zelfs hoog bezoek: Ahmed Aboutaleb, toen staatssecretaris van Sociale Zaken en Werkgelegenheid, kwam langs om zich te laten informeren over het werk in Drachten.
Verhuizing
Na een periode aan de Hemmen verhuisde de voedselbank in 2018 naar de huidige locatie aan de Giek 22a. De adressen veranderden, maar de missie bleef onveranderd: mensen die het écht nodig hebben voorzien van gezond voedsel, zodat zij twee tot drie volwaardige maaltijden per week kunnen bereiden.
Hoewel vrijwel iedereen de voedselbank kent, blijkt dat lang niet iedereen weet hoe het precies werkt of wanneer je er terecht kunt. Daarom zet de organisatie steeds sterker in op voorlichting. Hulp vragen is immers een grote stap, zeker wanneer schaamte of trots een rol spelen.
Om de drempel te verlagen, worden nieuwe bezoekers tegenwoordig eerst welkom geheten voordat er naar de financiële situatie wordt gekeken. ‘Menselijkheid staat voorop’ , benadrukt de organisatie.
Minder voordelig
De voedselstromen zijn de afgelopen jaren flink veranderd. Waar supermarkten en bakkers vroeger producten doneerden die tegen de houdbaarheidsdatum liepen, worden deze nu vaker afgeprijsd. Dat is gunstig voor duurzaamheid, maar minder voordelig voor voedselbanken. Regelmatig moet de Voedselbank Smallingerland producten inkopen om voldoende gezonde pakketten samen te kunnen stellen.
Een positieve ontwikkeling is de intensieve samenwerking met andere organisaties. Op initiatief van de voedselbank ontstond in Drachten het Financieel Plein, waar inwoners op meerdere gebieden ondersteuning kunnen krijgen.
Proef
Binnenkort start bovendien een proef waarbij de intake voor onder meer Stichting Leergeld, Humanitas, SchuldHulpMaatje en de voedselbank gezamenlijk wordt gedaan. Zo kunnen mensen al tijdens het eerste gesprek warm worden doorverwezen naar passende hulp.
Hoewel de voedselbank haar verjaardag viert, klinkt er ook een kritische noot: Echt reden voor een feestje is er pas wanneer voedselbanken in een rijk land als Nederland niet meer nodig zijn’, aldus de organisatie. Tot die tijd blijft zij zich met hart en ziel inzetten voor iedereen die ondersteuning nodig heeft.
De voedselbank kan dat werk alleen blijven doen dankzij de steun van particulieren, organisaties, kerken, scholen en de overheid. De stichting is dan ook blij met ieders betrokkenheid in de afgelopen jaren en hoopt die steun vast te houden. Want... ‘Samen maken we het verschil’. (Foto: Voedselbank.)
