14/10/2026
Passie voor het lopen in een veilige setting - de ingrediënten voor het project ‘Loop je lichter'
Ik bemerk dat ik met meer druk op mijn pedalen weer huiswaarts fiets. Is de vurigheid van hardlooptrainers Gerard en Wim in mijn benen gekropen?
Hun enthousiasme en gedrevenheid om het project ‘Loop je lichter’ meer bekendheid te geven gonst in mij na. En dat is nu ook mijn drijfveer voor het schrijven van dit stukje.
Als vrijwilligerscoördinator van WerV (behelst o.a. de vrijwilligerstak binnen de Dimence groep) grijp ik mijn kans om deze mannen te bevragen. Gerard en Wim zetten zich al velen jaren in als hardlooptrainers voor mensen met een psychische kwetsbaarheid.
Ik vind, zij verdienen alle aandacht voor hun verhaal!
Wat zal het geheim zijn achter al die jaren?
Dat vraag ik me bij aanvang van dit interview af. Zowel Gerard (17 jaar actief als trainer bij Loop je lichter) als Wim (12 jaar actief) zijn vrijwilliger voor het project “Loop je lichter".
Deze hardloopgroep is een samenwerking van Impluz Preventie en AV Daventria 1906. Naast Wim en Gerard zijn nog 6 andere hardlooptrainers actief (allen vrijwillig). Zij zorgen met elkaar, dat er elke maandag- en donderdagmiddag een training is.
Wat maakt deze training anders dan een ‘gewone’ hardlooptraining?
Wim geeft aan: ‘de technische opbouw is hetzelfde. Een warming-up, loopscholing (techniek van het lopen), de kernloop (ong. 25 minuten lopen, dit is maatwerk) en dan de cooling down. Maar voor deze deelnemers zorgen we voor een veilige omgeving. De groep is kleiner (ongeveer 10 deelnemers), minder prikkels en we observeren en bevragen hoe het met eenieder is.’
We praten hier wat verder over door en wat me opvalt is de zorgvuldigheid waarmee dit gebeurt. Ik vind het indrukwekkend te horen hoe goed de onderlinge afstemming tussen de 8 verschillende hardlooptrainers is en ook de communicatie naar en van Impluz (van waaruit de deelnemers meedoen). Maar ook de zorg voor een ‘nieuweling', het inspelen op de persoonlijke omstandigheden van iemand. De veiligheid en verbondenheid die wordt neergezet met elkaar. Vooraf aan de training is er een half uur inloop/ koffie/thee en na afloop ook een halfuur napraat momentje. Dat zorgt voor verbinding.
Voorbeelden die worden genoemd zijn, dat een deelnemer vooraf meedeelde een zwarte kat te zien of iemand die aangaf: als ik een zonnebril draag (ook al schijnt de zon niet) moet je niet te veel van me vragen, want dan heb ik het moeilijk.
Deelnemers van kortere duur, van langere duur, soms gaat het beter, soms slechter, maar het ritme van de hardlooptraining blijft. Ook het uitwisselen van ervaringen onderling maakt deze hardlooptraining zo waardevol. Je ziet ook vriendschappen en mooie gesprekken tussen de deelnemers ontstaan.
En wat betekent hardlopen voor jullie persoonlijk?
Bij deze vraag komen de verhalen los. Gerard geeft de aftrap en mijn pen houdt het niet meer bij. Een ongezond lijf bracht hem tot lopen, eerst zelf, toen binnen een vereniging. En vanaf bijna 30 jaar, tot nu bijna 80 jaar, (50 jaar lang dus) is de rode baan, een rode draad in het leven van Gerard. Toen ik begon had ik na een paar honderd meter al ademnood, maar de jaren daarna liep ik wedstrijd na wedstrijd, verschillende lopen, tot aan marathons toe (13 stuks totaal). Gerard beseft zich dat het voor het thuisfront af en toe wel intens was, elk uitje, bezoekje, vakantie moest gecombineerd worden met tientallen kilometers rennen. Weken waarin Gerard rond de 120 km liep waren normaal. Aan ervaring en passie voor het lopen dus geen gebrek.
Wim begon ook al vroeg zijn hardloop carriere, vanaf 12 jaar liep hij de rode baan op. Het plezier in lopen is een blijvertje, wat hij graag uitdraagt. Wim glundert wanneer hij vertelt over de IJsselloop die hij samen met zijn dochter deed. Voor Wim geen marathons. ‘Ik ben een loper van de middellange afstanden. En zo komen we erop dat voor ieder persoon dit anders ligt. Ook voor de deelnemers van ‘Loop je lichter'. Wim vertelt dat dat zo belangrijk is om te observeren, de houding, de stemming van iemand. Wanneer iemand lijdt aan een burn-out dan geef ik aan, het gaat niet om presteren op de baan. Ontspanning en plezier in het lopen, dat is dan juist belangrijk. Daarom zijn we altijd met 2 trainers, zodat we aan alle deelnemers de juiste aandacht kunnen besteden. Ze hebben allemaal een ander trainingsschema en allemaal verschillende dingen om op te letten. Soms is iemand wat teruggetrokken, diegene wil je juist uitnodigen ook te delen en iemand die teveel in het hoofd zit en alsmaar kletst probeer je meer in het lijf te krijgen door eens even lekker wat harder te gaan op de baan.
Hoe ontstond nu dan deze samenwerking tussen de Dimence groep/ Impluz en AV Daventria 1906?
Gerard is van het allereerste uur en tijdens een training kwam hij in gesprek met mede-hardloopster Barbara (werkend bij de Dimence groep). Ze kwamen op het idee om de hardlooptraining als ondersteuning, verlichting voor licht psychische klachten te gebruiken. In Zutphen was al langer ervaring en keken zij ‘het ‘kunstje’ af.
Jaren later werden de vrijwilligers ingebed in WerV, waardoor formeel alles beter werd geregeld en voor alle hardlooptrainers ook cursussen werden aangeboden. Gerard en Wim beamen samen dat dit heel helpend is. Een korte inleiding in psychische ziektebeelden. De samenwerking met Impluz is heel waardevol en belangrijk. De lijntjes zijn heel kort, soms even een vraag en halfjaarlijks is er overleg.
Dan dat geheim...
…volgens mij zit dit geheim hem ergens in het plezier van het lopen en de energie die Wim en Gerard terugkrijgen van de deelnemers, de dankbaarheid en vooral ook de zichtbare verandering. De mentale verandering na een training maar ook bijvoorbeeld op langere termijn. Het is zo mooi wanneer iemand na jarenlang ‘Loop je lichter’ deelname, weer fijn functionerend in de maatschappij, ons toch weer opzoekt en een kopje koffie mee komt drinken.
