21/05/2026
Dans la série de vidéos "1001 plantes" diffusée par NC la 1ère, le Conservatoire Botanique vous propose d'approfondir les connaissances sur les espèces de notre flore mentionnées dans chaque épisode.
La star de cet épisode : Rétrophyllum minus
Dans le Grand Sud néo-calédonien, Retrophyllum minus, ou bois bouchon, pousse au bord des lacs, des creeks et des rivières peu profondes de la Plaine des Lacs. Ce petit conifère riparien endémique du sud-est de la Grande Terre vit souvent au contact direct de l'eau, parfois dans des zones périodiquement submergées.
Son milieu de vie est étroitement lié à des berges ultramafiques pauvres en nutriments et riches en métaux. Aux Chutes de la Madeleine, la bande alluviale peut même se réduire à quelques mêtres de large.
Cette spécialisation écologique explique à la fois l'intérêt scientifique de l'espèce et la fragilité de son habitat. Le bois bouchon se reconnaît à son port d'arbuste ou de petit arbre, à base de tronc très évasée, parfois contrefortée, qui se rétrécit rapidement vers le haut.
Son bois, blanc crème et très léger, a inspiré son nom vernaculaire. Les feuilles adultes sont épaisses, coriaces, l'espèce présente aussi des caractères liés à la vie riveraine. Ses graines, entourées d'un épimatium charnu, ont une surface rugueuse et poreuse qui favorise la flottaison.
Plusieurs observations suggèrent également une stabilisation sur berges meubles et une aération interne probable en contexte saturé d'eau, sans simplifier excessivement ces adaptations. Retrophyllum minus est un conifère dioïque, avec des cônes mâles et femelles portés par des individus différents.
Sa fructification semble se caler sur les périodes de hautes eaux, mais ce point reste encore peu documenté à l'échelle de toute son aire. l'espèce appartient à la famille des Podocarpaceae.
Elle est classée "En danger" (EN) sur la Liste rouge UICN et protégée en Province Sud. Les données disponibles laissent penser que les populations de la Plaine des Lacs présentent parfois des caractères intermédiaires avec Retrophyllum comptonii, ce qui rappelle l'intérêt de poursuivre les observations de terrain et les travaux de comparaison.
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1001 Plantes – Une série NC la 1ère réalisée par Emotion Capturée avec le concours du CBNNC Dans le Grand Sud néo-calédonien, au bord des lacs, des creeks et des … Continuer la lecture de « Retrophyllum minus, le bois bouchon des berges du Grand Sud »