15/05/2026
Ramai yang datang ke Muzium Taiping hanya melihat artifak lama tanpa menyedari kisah di sebalik sebuah patung gangsa yang berdiri megah di luar bangunan tersebut. Patung itu sebenarnya didedikasikan kepada Lt. Col. Robert Sandilands Frowd Walker, seorang pegawai British yang memainkan peranan besar dalam sejarah Perak pada era kolonial. Dilahirkan pada tahun 1850 di England, beliau mendapat pendidikan ketenteraan di Sandhurst sebelum memulakan kerjaya yang akhirnya membawa beliau ke Tanah Melayu. Kehebatannya dalam bidang sukan sejak muda turut mencerminkan disiplin tinggi yang menjadi identiti beliau sepanjang perkhidmatan.
Ketika bertugas di Perak, Walker dikenali sebagai seorang yang tegas dan berdisiplin tinggi dalam mengurus keselamatan negeri. Beliau merupakan individu penting dalam membentuk pasukan polis Perak menjadi lebih tersusun dan berkesan, termasuk menubuhkan pasukan Perak Sikhs yang terkenal dengan ketegasan mereka. Walker juga memainkan peranan besar dalam menangani konflik kongsi gelap di kawasan perlombongan seperti di Kinta dan Ipoh, serta berjaya mengawal rusuhan besar seperti Rusuhan Papan. Usahanya membantu mengurangkan jenayah dan menstabilkan keadaan negeri ketika itu, walaupun berdepan pelbagai cabaran termasuk kekurangan anggota dan peningkatan aktiviti jenayah.
Selain bidang keselamatan, Walker turut meninggalkan legasi dalam pembangunan sosial dan sukan di Perak. Beliau antara individu yang memperkenalkan sukan kriket dan bola sepak di negeri ini, serta terlibat dalam penubuhan Perak Club yang menjadi pusat aktiviti sukan ketika itu. Beberapa lokasi ikonik seperti Taman Tasik Taiping dan padang di Ipoh juga berkait rapat dengan sumbangan beliau. Sebagai penghargaan terhadap jasa dan pengaruhnya, sebuah patung gangsa telah didirikan selepas persaraannya dan masih boleh dilihat hingga hari ini. Kisah hidup Walker bukan sahaja mencerminkan sejarah kolonial, tetapi juga menunjukkan bagaimana seorang individu memberi kesan besar kepada pembangunan negeri Perak.