30/04/2026
【KK Chai: Ketegangan Asia Barat Jejaskan Dunia
Malaysia dan Thailand Perlu Perkukuh Kerjasama untuk Menanganinya】
KUALA LUMPUR: Presiden Dewan Perhimpunan Cina Malaysia (MCAH), Datuk Seri Dr KK Chai, berkata Malaysia dan Thailand telah lama mengekalkan hubungan yang baik, dengan kedua-dua negara mempunyai asas kukuh dalam perdagangan, kerjasama sempadan, pertukaran rakyat ke rakyat dan pembangunan pelancongan. Dalam menghadapi kesan limpahan daripada ketegangan semasa di Asia Barat, beliau berkata kedua-dua negara perlu memperkukuh lagi penyelarasan dan kerjasama bagi bersama-sama menangani tekanan yang ditimbulkan oleh ketidaktentuan antarabangsa terhadap ekonomi serantau dan kehidupan rakyat.
Beliau berkata keadaan yang semakin meruncing di Asia Barat bukan sahaja menimbulkan kebimbangan besar masyarakat antarabangsa, malah turut memberi kesan jelas kepada bekalan tenaga dunia, logistik, sentimen pasaran dan keseluruhan aktiviti ekonomi. Khususnya, turun naik harga minyak antarabangsa, peningkatan kos pengangkutan serta kenaikan harga barang secara berantai kini semakin menjejaskan prestasi ekonomi negara-negara termasuk di Asia Tenggara. Justeru, Malaysia dan Thailand sebagai negara berjiran yang mempunyai hubungan rapat dari segi geografi dan sejarah, wajar memperdalam kerjasama dalam keadaan semasa, khususnya dalam perdagangan dua hala, penyelarasan pelancongan dan integrasi sumber sempadan, demi memperkukuh daya tahan serantau dan kapasiti pembangunan.
Beliau menambah bahawa Kelantan, khususnya kerana bersempadan dengan Sungai Golok di Thailand, mempunyai kelebihan geografi dan sempadan yang unik. Negeri itu bukan sahaja merupakan pintu penting bagi hubungan Malaysia-Thailand, malah memegang kedudukan strategik dan semakin penting dalam kerangka kerjasama masa depan antara kedua-dua negara. Sekiranya kelebihan lokasi Kelantan dapat dimanfaatkan dengan lebih berkesan, di samping pemudahan perdagangan sempadan, pembangunan pelancongan serta pengukuhan jaringan hubungan rakyat, ia bukan sahaja akan merancakkan ekonomi negeri, malah membuka ruang yang lebih luas bagi kerjasama Malaysia-Thailand.
Baru-baru ini, MCAH telah mengadakan lawatan ke Kelantan dan selatan Thailand, di mana delegasinya mengadakan pertukaran pandangan secara mendalam dengan kerajaan negeri Kelantan, badan-badan masyarakat Cina dan perniagaan, serta pihak berkaitan di selatan Thailand. Perbincangan tertumpu kepada pemudahan perdagangan sempadan, integrasi sumber pelancongan, pembangunan perusahaan dan kesalinghubungan serantau.
KK Chai berkata hubungan Malaysia dan Thailand sentiasa akrab, manakala kawasan sempadan p**a merupakan barisan hadapan paling aktif dari segi hubungan rakyat serta platform paling langsung bagi kerjasama dua hala. Memandangkan kedua-dua negara sejak beberapa tahun kebelakangan ini giat memajukan perdagangan rentas sempadan, kerjasama pelancongan dan penyambungan infrastruktur, mereka telah menetapkan sasaran dagangan dua hala sebanyak AS$30 bilion menjelang 2027, dengan bidang tumpuan termasuk perdagangan sempadan, industri halal dan getah. Ini menunjukkan kerjasama Malaysia-Thailand sedang menuju ke tahap yang lebih tinggi.
Beliau berkata dalam latar pembangunan serantau seperti ini, kepentingan strategik Kelantan menjadi semakin menonjol. Sebagai sebuah negeri penting di timur laut Semenanjung Malaysia, Kelantan bukan sahaja bersempadan dengan selatan Thailand dan menikmati kelebihan sempadan semula jadi, malah mempunyai identiti budaya yang kuat, asas industri tradisional dan sumber pelancongan yang unik.
“Sama ada makanan tempatan, warisan sejarah hasil pertemuan budaya Melayu dan Siam, mahupun suasana desa serta kraftangan tradisional negeri ini, semuanya merupakan aset kuasa lembut yang sangat menarik. Kelantan mempunyai warisan pelbagai budaya yang tersendiri, dan merupakan salah satu negeri penting yang memperlihatkan pertembungan budaya Melayu dan Siam, sekali gus membentuk identiti tempatan yang sangat jelas,” katanya.
Beliau berkata sekiranya ciri-ciri budaya Kelantan, industri tempatan dan sumber pelancongan sempadan dapat disepadukan dengan lebih lanjut serta dihubungkan secara lebih sistematik dengan selatan Thailand, ia bukan sahaja dapat meningkatkan daya tarikan pelancongan negeri, malah merangsang aktiviti perdagangan, pergerakan manusia dan barangan, serta peluang keusahawanan, sekali gus membolehkan Kelantan membuka potensi yang lebih besar dalam lingkungan ekonomi rentas sempadan Malaysia-Thailand.
KK Chai turut menekankan bahawa Projek Laluan Rel Pantai Timur (ECRL) akan menjadi faktor penting yang mengubah landskap pembangunan masa depan Kelantan. Beliau berkata keseluruhan projek ECRL dijangka siap pada penghujung 2026, manakala laluan utama yang menghubungkan Kota Bharu ke Gombak dijadual mula beroperasi pada Januari 2027. Apabila beroperasi kelak, masa perjalanan antara Kota Bharu dan Kuala Lumpur akan dipendekkan kepada kira-kira empat jam.
Beliau berkata ECRL bukan sekadar projek pengangkutan, tetapi juga infrastruktur penting bagi penstrukturan semula ekonomi serantau. Kepentingannya terletak pada keupayaannya menghubungkan Kelantan dengan lebih berkesan kepada wilayah tengah dan koridor ekonomi pantai barat, sekali gus meningkatkan kecekapan logistik, pergerakan rakyat dan penyelarasan industri antara pantai timur dan pantai barat. Reka bentuk laluan ECRL sendiri mengambil kira potensi pertumbuhan sektor industri, perdagangan dan pelancongan di sepanjang jajaran, menjadikannya satu kelebihan besar bagi Kelantan yang sekian lama berdepan kekangan dari segi perhubungan pengangkutan.
“Jika ECRL dilihat bersama pembangunan sempadan Malaysia-Thailand, ruang peningkatan masa depan Kelantan akan kelihatan dengan lebih jelas. Selain manfaat kesalinghubungan yang dibawa oleh projek rel ini, Malaysia dan Thailand juga sejak beberapa tahun kebelakangan ini terus menggerakkan projek seperti Jambatan Persahabatan Kedua Rantau Panjang-Sungai Golok, yang dijangka dapat memperkukuh pengangkutan, keselamatan, pelaburan dan pelancongan di kawasan sempadan, sekali gus mengukuhkan peranan Kelantan sebagai pintu gerbang di sempadan Malaysia-Thailand,” katanya.
Beliau berkata kekuatan Kelantan bukan sahaja terletak pada kedudukan geografinya, tetapi juga pada sifat rakyatnya yang sederhana, budaya yang tersendiri, rentak kehidupan yang unik, serta interaksi sempadan yang aktif. Semua ini memberi negeri itu potensi besar dalam pelancongan budaya, perdagangan sempadan, penggunaan berasaskan keunikan tempatan, dan industri perkhidmatan serantau. Jika kerajaan negeri, pertubuhan Cina, kump**an perniagaan dan pihak berkepentingan berkaitan dapat memperkukuh kerjasama serta menyelaraskan sumber tempatan dengan kedudukan strategik serantau, Kelantan berpotensi memainkan peranan yang lebih dinamik dalam landskap ekonomi serantau pada masa hadapan.
Sepanjang lawatan itu, delegasi MCAH telah bertemu dengan Timbalan Menteri Besar Kelantan Datuk Mohd Fadzli, Pengerusi Jawatankuasa Pelancongan, Kebudayaan, Kesenian dan Warisan Negeri Datuk Kamarudin, Timbalan Ketua Polis Kelantan Datuk Mohd Ali, Ketua Pegawai Eksekutif Kump**an Perbadanan Kemajuan Iktisad Negeri Kelantan Datuk Zamri, dan Pengerusi Yayasan Pencegahan Jenayah Malaysia Kelantan Datuk Subramaniam, antara lain, untuk bertukar pandangan mengenai pembangunan negeri, pelancongan budaya, keselamatan sempadan dan kerjasama sosial.
Pada masa yang sama, delegasi itu turut mengadakan lawatan ke Dewan Perniagaan Narathiwat di Thailand, dan disambut mesra oleh presidennya, Puan Siriporn. Ketua polis Sungai Golok, pegawai kanan imigresen serta wakil-wakil dewan perniagaan turut hadir. Kedua-dua pihak mengadakan perbincangan mendalam mengenai pemudahan perdagangan sempadan, integrasi pelancongan dan pembangunan perusahaan. Pertukaran tersebut berlangsung secara praktikal dan positif, sekali gus meletakkan asas yang baik bagi kerjasama masa depan antara masyarakat sivil dan sektor perniagaan Malaysia-Thailand.
KK Chai berkata lawatan ini bukan sahaja memperdalam pemahaman MCAH terhadap pembangunan serantau di Kelantan dan selatan Thailand, malah membantu delegasi melihat dengan lebih jelas nilai unik Kelantan dalam kerjasama ekonomi dan budaya Malaysia-Thailand pada masa hadapan. Beliau menegaskan bahawa MCAH akan terus memainkan peranannya sebagai platform untuk menggalakkan lebih banyak interaksi membina yang memberi manfaat kepada pertukaran rakyat ke rakyat, kerjasama masyarakat Cina, jaringan hubungan dan pembangunan serantau, demi menyumbang kepada hubungan luar yang lebih baik dan kemakmuran bersama di kawasan sempadan.