30/08/2026
๐ง๐๐๐จ๐๐๐ ๐๐ก๐๐?
Nama PROTON sebenarnya berasal daripada Perusahaan Otomobil Nasional, syarikat yang lahir daripada cita-cita Malaysia untuk membangunkan industri automotif sendiri.
Idea kereta nasional mula dicetuskan oleh Tun Dr Mahathir Mohamad pada tahun 1979 sebagai sebahagian daripada usaha mempercepatkan proses perindustrian negara.
Pada tahun 1982, Kabinet telah meluluskan Projek Kereta Nasional, sebelum Perusahaan Otomobil Nasional secara rasmi ditubuhkan pada 7 Mei 1983.
Bagi menghasilkan kereta pertamanya, PROTON bekerjasama dengan Mitsubishi. Model tersebut dibangunkan berasaskan Mitsubishi Lancer Fiore, sebelum disesuaikan untuk pasaran Malaysia.
Namun ketika itu, kereta nasional pertama ini masih belum mempunyai nama.
Pada tahun 1984, PROTON membuka "Pertandingan Menamakan Kereta Nasional" kepada rakyat Malaysia. Sambutannya cukup luar biasa sehingga lebih 100,000 penyertaan diterima.
Akhirnya, nama SAGA yang dicadangkan oleh Staf Sarjan Ismail Jaafar dari Pulau Pinang dipilih sebagai pemenang.
Menurut kisah yang pernah dikongsikan PROTON, ilham nama itu datang ketika beliau sedang bermain Scrabble. Beliau mengaitkan SAGA dengan: Safety, Achievement, Greatness dan Ability. Menurut para hakim, nama tersebut turut dipilih kerana mudah disebut dan tidak membawa konotasi negatif dalam Bahasa Melayu mahupun Bahasa Inggeris.
Malah, warna merah turut digunakan sempena warna biji saga yang berwarna merah.
Pada 9 Julai 1985, Proton Saga secara rasmi dilancarkan oleh Tun Dr Mahathir Mohamad dan mencatat sejarah sebagai kereta nasional pertama Malaysia.