21/05/2026
Este artículo del blog está escrito por Ginevra Cardinali, becaria de Contenidos y Comunicaciones de BYCS. Arroja luz sobre cómo la cultura ciclista ha sido representada en la cultura popular y el impacto negativo que eso ha tenido en la sociedad.
Durante años, la bicicleta ha tenido el estatus de independencia, amistad y aventura infantil, piensa en E.T. y Stranger Things. Entonces, ¿por qué los datos apuntan al otro lado?
La representación en los medios de comunicación tiene un fuerte impacto en cómo la sociedad prioriza, valora, entiende ciertas prácticas y cómo las personas siguen viviendo su vida diaria. Puedes empezar a pensar en tus propios valores de vivir y vivir bien. Dado que el ciclismo suele estar ligado a la movilidad sostenible, la mejora de la salud física y mental, y un mayor sentido de comunidad, es necesario investigar cómo se ha enmarcado el ciclismo en los medios de comunicación y por qué cada vez menos niños se suben a la bicicleta. Este artículo investigará cómo se ha forjado un estigma y la vergüenza cultural hacia el ciclismo, y qué implica eso en la sociedad.
Para entender la representación de la bicicleta, primero debemos señalar cómo se ha fabricado la cultura del automóvil. En "Fighting Traffic" de Peter D. Norton se documenta cómo el amor por el coche no era una expresión orgánica del pueblo, sino que se forjaba a través de un patrocinio intenso y propaganda que promovía los coches como el futuro, lo que significaba éxito, que significaba orgullo. Desgraciadamente, el mismo esfuerzo se dedicó a trabajar sistemáticamente en la dirección opuesta para el ciclismo, hasta el punto de que los medios de comunicación de masas retrataron a los ciclistas como "hombres infantiles", como señaló Zack Furness. Al combinar estas dos filosofías el mensaje se vuelve claro: los adultos conducen mientras los niños o los perdedores van en bici. Esta representación de un otro inferior y superior llevó a nuestra sociedad dependiente de la cultura del automóvil.
El tropo más grande que usan las películas y series para mostrar la cultura ciclista y los ciclistas, produce una cultura que te hará creer que las bicicletas son frikis, y aún más frikis para los adultos. La única razón por la que un personaje va en bici es por ciertas limitaciones (que debe superar) que no permiten acceder a un coche, como la edad, la bancarrota o el DUI. De hecho, la libertad, o al menos la aprobación social, solo puede encontrarse al volante de un vehículo motorizado; cuanto mayor sea el contaminador, mejor. Este estereotipo no surgió de la nada. Surgió en la era de la comercialización, donde el exceso se glamorizaba y tener menos significaba que eras menos. Es en esta época cuando dos películas consolidaron la idea del ciclista. "La gran aventura de Pee-Wee" presentaba a Pee-Wee como un personaje querido pero ingenuo al que ningún adulto querría imitar. Kevin Bacon, en "Quicksilver", interpreta a un corredor de bolsa fracasado que se convierte en mensajero en bicicleta, un trabajo presentado como el fondo del personaje. La idea de lo que significaba ser ciclista empieza a formarse.
Ahora, pedaleando hacia el futuro, el mayor estereotipo relacionado con el ciclismo hoy en día es el "adolescente" adulto que nunca quiso realmente crecer. Piensa en "40 Year Old Virgin", la bici de Andy (Steve Carell) no es solo su medio de transporte, es un sinónimo visual de lo que le resulta cutre y poco cool. La película pregunta repetidamente cuándo tendrá un coche, equiparando un vehículo con la adultez y la madurez sexual. Su moto se convierte en su remate antes incluso de hablar. En "Arrested Development" a menudo se ve a la familia Bluth montando en bicicleta, no por su conciencia ecológica ni por su deseo de estar en mejor salud, sino porque es un síntoma de su desarrollo frenado. En la mayoría de los casos siempre hay una razón para que el personaje dependa de la moto, lo que sugiere implícitamente que, aunque podrían hacer la misma tarea en coche, no pueden debido a un reto que deben superar y, por tanto, deben ir en bicicleta.
Por supuesto, no podemos ignorar las representaciones de niños en bicicleta. Piensa en Stranger Things, E.T., Los Goonies, que muestran las bicicletas como símbolo de aventuras infantiles hacia lo desconocido. Pero cuando se pone en diálogo con el mundo social, se crea otro problema. Si las bicicletas son para niños, ¿qué pasa cuando creces? La cultura dice que deberías comprar un coche. Existen modelos culturales positivos limitados para el ciclismo como adultos normales, lo que crea este ciclo repetitivo en el que uno siente que debe abandonar la bicicleta al pasar a su identidad adulta; si no, se vuelve patético, al menos eso dice la gran pantalla.
Por supuesto, es poco realista afirmar que todos interpretamos estas falsas representaciones como tales. Como observó Stuart Hall, lo que desciframos de una escena siempre depende del trasfondo cultural, los valores y las creencias del espectador. El modelo de codificación/decodificación de Hall nos recuerda que las audiencias no tienen por qué ser consumidores pasivos, se puede aceptar, negociar u oponerse a un mensaje. Por ejemplo, un ciclista comprometido podría ver estas películas y poner los ojos en blanco ante el estereotipo, pero un niño que aún está entendiendo el mundo podría asimilar estos mensajes sin cuestionarlo. Demasiadas veces de lo que no, el público acepta el mensaje dominante sin dudarlo.
El impacto de las representaciones degradantes es medible. En los Países Bajos, un país famoso por su cultura ciclista, se enfrenta actualmente a una gran lucha. Según la OMS, más de un tercio de los niños de 4 a 11 años no cumplen las recomendaciones diarias de ejercicio. Los datos nos dicen que los niños no solo pierden un medio de transporte, sino que también pierden independencia, salud general, una forma divertida de moverse y ganar fuerza, coordinación y equilibrio.
Por eso iniciativas como STARTbox importan. Está diseñado para niños de 2 a 6 años e integra el ciclismo en la vida diaria a través del juego, en el aula, el patio y en casa. Es un intento de reconstruir una cultura en la que el ciclismo es simplemente lo que la gente hace, no algo que se debe superar.
Los niños van menos en bicicleta. Eso es un hecho. Pero este trabajo no quiere dejarte con la pregunta de cómo conseguir que más niños vayan en bici. La cuestión más profunda es cómo cambiar la historia y el estigma que se ha creado durante décadas en torno al ciclismo. La representación importa. ¿Cómo podemos hacer que el ciclismo sea visible, valorado y aceptado para todos? La bicicleta debe verse por lo que es: un portal a la libertad, la salud y la alegría, no como el amigo débil escondido a la sombra de su modelo a seguir, el coche.
https://bycs.org/are-children-still-cycling/
