19/01/2025
EL CACAO COMO DINERO DE CAMBIO O TRUECO.
Carlos Hernández Moreno.
El trueque la acción conocida como el intercambio de mercancía contra mercancía sin mediación de dinero, es la forma más primitiva del comercio, en lo referente al trueque prehispánico se refiere al intercambio de bienes y servicios que existió en las sociedades prehispánicas mucho tiempo antes de la llegada de los españoles, las mercancías básicas de intercambio fue el cacao, el maíz, los frijoles, los chiles, los textiles, las cuentas de cerámica y tajaderas de metal cobre en las regiones de los aztecas, los olmecas su mercancía principal de cambio fue el jade, en tiempos ancestrales durante siglos los mesoamericanos habían utilizado como tipo de cambio el Cacao, las cuentas de Jade o Barro así también como la hachuelas entre otros objetos, los habitantes de esa época utilizaban el autoconsumo como principal sistema y el trueque con los excedentes, se acostumbraba la comercialización en mercados y tianguis, en el fascinante mundo de las culturas mesoamericanas, dos productos destacaron por encima de los demás: el cacao y las plumas de quetzal, más que simples bienes, estos elementos representaban riqueza, belleza y poder, ya que era muy importante la decoración corporal personal dependiendo de su estatus social y jugaron un papel clave en el comercio y la vida cotidiana de civilizaciones como los toltecas, mayas y mexicas, el cacao era considerado como oro líquido de Mesoamérica , para las culturas prehispánicas, el cacao no era solo un alimento, sino un símbolo de estatus y espiritualidad. Cultivado principalmente en regiones cálidas como la zona maya, el cacao se consideraba un regalo de los dioses, especialmente de Quetzalcóatl, quien, según las leyendas, enseñó a los hombres cómo cultivarlo. Las semillas de cacao eran tan valiosas que se utilizaban como dinero moneda en el comercio no existía una paridad exacta para el trueque por ejemplo, con 10 granos de cacao se podía comprar un conejo, y con 100 granos de cacao un esclavo, por 2 semillas de cacao se conseguía un zapote, era muy común esta prácticas de trueque por semillas de cacao considerado de gran valor de dinero, también muy apreciadas la "Hachuelas" o Tajaderas de cobre que se utilizaban para cortar y pelar los animales que se cazaban, equivalían a 8000 granos de cacao por ser una herramienta muy apreciada y de mucho usa para sus prácticas de cacería y muy necesaria, incluso a los sacerdotes se les enterraba con sus hachuelas para que las siguieran utilizando en su otra vida según sus creencias, y por ultimo las cuentas de jade y de barro utilizadas para collares y pendientes, aparte también se utilizaban como dinero de intercambio en sus trueques como si fueran monedas; También se conocía como bebida de élite al cacao molido y mezclado con agua, y se le agregaba especias como chile o vainilla, y a veces endulzado con miel, se preparaba como una bebida espesa y espumosa llamada chocolatl. Este brebaje era reservado para la nobleza, los guerreros y los sacerdotes, quienes lo consumían en ceremonias religiosas o para aumentar su energía antes de la batalla; Las Plumas de Quetzal se consideraban como Símbolos de Majestuosidad, el quetzal, un ave de plumaje brillante y vibrante, habitaba las selvas de Mesoamérica y era considerado sagrado. Sus plumas largas y verdes se asociaban con los dioses y la realeza, y eran tan preciadas que solo los gobernantes y sacerdotes podían usarlas en sus tocados y vestimentas. Se realizaban buenas prácticas para la recolección sin daño para proteger al quetzal, las plumas se recolectaban sin dañar al ave, después los quetzales eran liberados ya que matarlos era un sacrilegio, se utilizaban en la elaboración de adornos personales de la clase privilegiada como eran los Tlatoanis, las plumas eran usadas para crear tocados o penachos, escudos ceremoniales y capas que simbolizaban la divinidad y el poder, otras mercancías de cambio como dinero fueron las piezas de Jade consideradas como piedra de gran dureza, en color verde empleada en objetos de arte, todas estas mercancías consideradas como dinero fue lo que se consideró como el Comercio que Unía a Mesoamérica, el cacao y las plumas de quetzal eran bienes esenciales en las rutas comerciales que conectaban diferentes regiones de Mesoamérica, se consideraban las rutas del cacao desde las regiones cálidas del sur, como Tabasco y Chiapas en México, el cacao se transportaba hacia el altiplano central, donde era un artículo codiciado por los mexicas y toltecas, también el intercambio o trueque de las plumas de quetzal, provenientes de las selvas mayas, llegaban a lugares como Tenochtitlán y Tula, donde adornaban a los Tlatoanis y eran ofrecidas a los dioses en rituales, estas rutas comerciales no solo movían bienes, sino también servicios e ideas, tradiciones y tecnologías, fortaleciendo la conexión entre las distintas culturas de Mesoamérica, ambos productos tenían un profundo significado espiritual; El cacao, considerado un regalo divino, se ofrecía en ceremonias religiosas y se usaba en rituales de matrimonio, simbolizando prosperidad y fertilidad. Las plumas de quetzal, por su asociación con los dioses, eran ofrecidas como tributo en templos y formaban parte de las ceremonias para honrar a figuras divinas como Quetzalcóatl. Todo esto es considerado de mucho valor y de Importancia en la Identidad Cultural, estos productos no eran solo bienes de lujo, sino también símbolos de identidad cultural. Su valor trascendió el tiempo y las fronteras, convirtiéndolos en legados que aún fascinan a quienes estudian las culturas prehispánicas, estas prácticas en momentos de la conversión del dinero en monedas de metal con el nuevo sistema fiduciario que implementaron los conquistadores en la Nueva España terminaron aceptando el sistema de trueque, donde estas prácticas de utilizar cacao como trueque duro un breve periodo más en la Nueva España, el 17 de Junio de 1555 por órdenes del Virrey Luis de Velasco, acepta que el cacao pueda ser intercambiado por Monedas Europeas a la paridad de 1 Real Español por 140 semillas de cacao, en 1575 el equivalente era de 1 Real Español por 100 semillas de cacao y a finales del siglo era de 80 semillas por 1 Real, es muy importante mencionar que en los tiempos actuales contemporáneos en el sureste del País México se siguen las practicas del Trueque o Trueco a través de los Tumin como dinero de cambio.
Carlos Hernández Moreno
Información; dominio público.
Fotografías: Carlos Hernández Moreno
