19/05/2026
UN NUEVO ESTUDIO REVELA QUE LA PESCA INDUSTRIAL LLEVA DÉCADAS AGOTANDO LAS POBLACIONES DE PECES DE AGUAS INTERMEDIAS.
Un nuevo estudio liderado por científicos de la Institución Oceanográfica Woods Hole revela que la pesca a escala industrial ha estado extrayendo una cantidad considerable de biomasa de la "zona crepuscular" del océano durante décadas, lo que pone en entredicho la creencia generalizada de que este vasto ecosistema de aguas intermedias permanece en gran medida sin explotar. El trabajo se publica en la revista Global Change Biology.
👉 La investigación se centra en un grupo poco estudiado de peces de aguas intermedias de mayor tamaño, a los que los autores denominan la "red oscura". Se trata de especies, como los pámpanos y las caballas serpiente, que viven o se desplazan por la zona mesopelágica, aproximadamente entre 200 y 1000 metros por debajo de la superficie. A diferencia de los peces más pequeños que suelen ser muestreados en las redes de investigación, las especies de mayor tamaño a menudo pasan desapercibidas en los estudios científicos tradicionales, pero se capturan con regularidad en la pesca comercial.
Gran parte del debate en torno a la zona crepuscular oceánica ha dado por sentado que la pesca a gran escala en esa zona aún no ha comenzado. El estudio demuestra que, para estos peces de mayor tamaño que habitan en aguas intermedias, esto simplemente no es así.
Mediante el análisis de décadas de registros de capturas de la pesquería de palangre con sede en Hawái y otros ejemplos publicados de todo el mundo, los investigadores descubrieron que las capturas de estas especies de aguas intermedias han aumentado sustancialmente y, en algunas pesquerías, ahora superan las capturas de especies objetivo tradicionales como el atún y el pez espada.
Con más de cien años de historia, la pesca con palangre de los hawaianos, centrada principalmente en el atún y el pez espada, ofrece uno de los conjuntos de datos a largo plazo más completos. Lo que antes era una pesca a pequeña escala experimentó una expansión espectacular en la década de 1990 gracias al desarrollo de técnicas de pesca más eficaces y a la apertura de valiosos mercados de exportación. Al aumentar los esfuerzos pesqueros y dirigirlos progresivamente a aguas más profundas, las capturas se orientaron considerablemente hacia especies de aguas intermedias como el pámpano y el pez luna, cuyos precios se dispararon. Las especies no deseadas, como el pez lanceta, se descartaban en cantidades asombrosas.
Las especies de la zona crepuscular desempeñan un papel fundamental en el ecosistema oceánico. Muchas sirven de presa a depredadores de gran valor comercial, como el atún y el pez espada, contribuyendo así al mantenimiento de las redes tróficas marinas, la pesca y las comunidades que dependen de ellas. Algunas también migran diariamente entre aguas profundas y superficiales, un comportamiento que puede ayudar a transportar carbono a las profundidades oceánicas como parte del ciclo biológico del carbono y, por lo tanto, contribuir a la mitigación del cambio climático.
Acceso paper 👇
Martin C. Arostegui et al. Hidden in Plain Sight: Decades of Industrial‐Scale Fishing in the Ocean's Twilight Zone. Global Change Biology (2026).
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/gcb.70904
🌎 Distribución global de pesquerías con interacción documentada sustancial con especies mesopelágicas de nivel trófico medio ("red oscura") a través de la contribución a la captura, el riesgo de gestión y/o los impactos documentados en las poblaciones.
📈 La captura de especies mesopelágicas agregadas supera la captura objetivo en la pesquería de palangre pelágico con base en Hawái de EE. UU.
There is a common misconception among ocean scientists and policy makers that mesopelagic (200-1,000 m) food webs are an unexploited “final frontier” of living marine resources. Drawing on studies fr...
