El municipio de San Melchor Betaza se localiza dentro del distrito de Villa Alta en el estado de Oaxaca, en la región de la Sierra Norte, en las coordenadas 96°09' de longitud Oeste y 17°15' de latitud Norte, con una superficie aproximadamente de 37 km², a una altitud media de 1480 m.s.n.m. Limita al Norte con San Andrés Yaa, al Sur con Villa Hidalgo Yalalag, al Oeste con San Baltazar Yatzachi el
Bajo y San Juan Tabáa, al Este con Totontepec Villa de Morelos; su distancia aproximada a la capital del estado es de 120 kilómetros (INEGI, 2010). Cuenta con una población total de 1,091 habitantes (INEGI 2012), de los cuales 588 son mujeres y 503 hombres. San Melchor Betaza significa “Lugar donde sopla el viento”, así como también en honor a San Melchor patrono del pueblo. Aunque algunas personas del pueblo lo descifran como: Bee - aire y Taza – Loma, otros describen que proviene del zapoteco "Blehghe" que se debe a la llegada de los zapotecos de esa época, así mismo el término Betaza se le da a la llegada de los españoles en la parte inferior del pueblo, cerca del río Trapiche donde se encontraba una mina con ricas "betas" de materiales como la plata, el oro y el diamante. El pueblo de San Melchor Betaza fue fundado aproximadamente en el año 1521, donde vinieron algunas familias zapotecas a poblar el lugar. Pocos años después vinieron los españoles y con ellos los frailes, mismos que hicieron la conquista de este pueblo sin hacer uso de las armas quedándose desde ese tiempo y formando sus edificios, prueba de ello es la iglesia católica que aún se conserva y que data del siglo XVI. Sus títulos les fueron expedidos el 23 de julio de 1794 por el juez privativo de tierras y aguas y se les puso posesión de sus terrenos el 08 de agosto de 1800 por el C.
