La conformación de Conselva como organización de la sociedad civil surgió de la necesidad de ampliar el ámbito de acción de las actividades de conservación y desarrollo comunitario que se habían estado realizando en la Comunidad La Guásima, Municipio de Concordia, Sinaloa durante más de seis años por parte de un pequeño grupo de académicos del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo,
Arizona-Sonora Desert Museum y Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Acuacultura. La extraordinaria biodiversidad de la Selva Tropical Seca registrada en esta Comunidad aunada a la excepcional disponibilidad de los comuneros para participar activa y responsablemente en la conservación y manejo de sus recursos naturales, produjeron resultados exitosos tanto en la conservación como en desarrollo rural sustentable, impulsaron a los ejidos y comunidades vecinas a seguir los pasos de La Guásima y solicitar a la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) la creación de un Área Protegida en esta región. Esta posibilidad dio pauta a la idea de crear una organización de la sociedad civil enfocada en lograr la conservación de la Selva Tropical Seca de Sinaloa y promover el desarrollo rural sustentable de las comunidades que la habitan.