31/08/2026
Opera di Jacopo Tintoretto, l’“Apparizione della Croce a San Pietro” è un dipinto ad olio su tela realizzato intorno al 1556 circa, custodito presso la chiesa della Madonna dell’Orto, all’interno del presbiterio.
🔍Nella scena, un gruppo aereo di angeli mostra a Pietro, primo pontefice, la croce come simbolo del suo futuro martirio. L’apostolo è raffigurato, in contrasto con la sua epoca storica, con le solenni vesti liturgiche papali mentre osserva le fantasmagoriche ed elegantissime evoluzioni degli angeli, stagliati su uno sfondo chiaro di nuvole e luce celeste. La sua missione sacerdotale e pontificale è esplicitata da i suoi attributi iconografici : il Vangelo aperto, la stola incrociata, i guanti, le scarpe rosse, la tiara e soprattutto le chiavi del Regno dei Cieli. Gesù aveva già affidato a Pietro il suo solido ruolo a Cesarea di Filippo, affermando: “Tu sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia Chiesa e le potenze degli inferi non prevarranno contro di essa”. L’investitura ufficiale a primo pontefice e la profezia della sua tortura sono poi contenute nelle parole pronunciate da Cristo sul lago di Tiberiade (Giovanni 21, 15-19); in quell'occasione lo nominò pastore delle sue pecore (“Pasci i miei agnelli”), e preannunciò il suo martirio dicendo: “quando sarai vecchio tenderai le tue mani, e un altro ti cingerà e ti porterà dove tu non vuoi”.
L’apparizione della Croce però, potrebbe anche riferirsi al segno che apparirà alla fine dei tempi (Matteo 24, 30), celebrato durante la festa del ritrovamento del sacro legno: “Hoc signum Crucis erit in caelo”.
In alternativa, l’immagine può richiamare la “via regia della Santa Croce”.
La Croce che appare in cielo va intesa come simbolo di redenzione universale su cui la Chiesa fonda la propria autorità. Il Sacro Legno è la fonte di salvezza sostenuta da angeli possenti, le cui ali bianche, rosse e verdi simboleggiano, presumibilmente, le tre virtù teologali (fede, speranza e carità).
🔗Questa tela, insieme alla “Decollazione di San Paolo” (analizzata nel post precedente) decorava in origine le portelle di un organo.