Laico ed apartitico il Centro, fondato nel 1968 da Arrigo Olivetti, Mario Soldati, Pier Franco Quaglieni ed altri, si richiama alla tradizione culturale de "Il mondo" di Mario Pannunzio. Da quell'anno è una libera associazione di libera cultura, indipendente ed anticonformista. Il Centro è innanzi tutto un gruppo di persone che si ritrova per un costante scambio di esperienze e per un arricchiment
o della propria cultura personale nel più assoluto rispetto di tutte le opinioni. Il suo motto: "I titolari del proprio cervello si ritrovano al Centro Pannunzio" sintetizza bene lo spirito del Centro. Giovanni Spadolini ha scritto: "Il Centro "Pannunzio" è qualcosa di più di un grande centro italiano di cultura, è il simbolo stesso della civiltà laica, liberale e democratica del nostro Paese fondata sulla ragione e sulla tolleranza". Ignazio Silone disse: "Il Centro "Pannunzio"': è una tradizione che vive, una voce che conta, un'associazione che cresce …".
